Capítulo 46:

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Evelina dudó cuando Jasper mencionó «ella», pero luego se dio cuenta de que se refería a Aurora. Asintió con la cabeza en señal de comprensión. «Lo entiendo».

Entonces, ¿por qué no parecía feliz? Ni siquiera se molestó en bajar a cenar. Antes de que pudiera profundizar en sus preguntas, Jasper se contuvo, reconociendo que no era su lugar indagar demasiado.

Continuó: «Mi familia y la familia Marsh tienen que mantener las apariencias, a pesar de las complejidades. Por eso no pude simplemente enviarla lejos, aunque quería hacerlo».

La presencia inesperada de Aurora le molestaba, pero las normas sociales le obligaban a mantener una fachada de cortesía.

Evelina lo tranquilizó. «No pasa nada, Jasper. No hace falta que te preocupes por mí».

Sin embargo, le extrañaba que él sintiera la necesidad de dar tantas explicaciones, como si ella pudiera malinterpretar sus intenciones.

La sonrisa de Jasper reveló su alivio. «Gracias. Intenta descansar ahora».

Estaba a punto de marcharse cuando su teléfono lo interrumpió con una llamada del hospital.

«¿Es usted familiar de Aurora? Figura como su contacto de emergencia».

«Solo soy un amigo; ¿qué ha pasado?». La expresión de Jasper se volvió grave.

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«La situación es que ha desarrollado una gastroenteritis aguda y necesita ser ingresada inmediatamente», explicó la persona que llamaba, y luego colgó después de proporcionar la información necesaria.

«Evelina, tengo que ir al hospital», dijo Jasper, con evidente renuencia a pesar de la necesidad.

La visita inesperada de Aurora a Aglonard puso a Jasper en una situación difícil; ahora era responsable de su bienestar, lo que complicaba las cosas con su influyente familia.

«Claro, cuídate. Estaré bien aquí con Florrie», le tranquilizó Evelina, intuyendo que su preocupación era más por dejar a Florrie sola que por su propia reticencia a ir al hospital.

«Tengo que irme ya». La incomodidad de Jasper aumentó al ver que Evelina no hacía ningún gesto por retenerlo.

«Conduce con cuidado», le dijo ella con naturalidad mientras él se marchaba.

Apenas un momento después, bostezó y se retiró a la habitación de invitados para descansar un poco.

Jasper se marchó con una mezcla de emociones, acompañado por el mayordomo y dos criadas para mantener el protocolo adecuado en el hospital.

Informó a Aurora: «He avisado a tu familia. Ellos se encargarán de tu cuidado. Mientras tanto, estas criadas te ayudarán. Si necesitas algo, el mayordomo está a tu disposición».

Aurora yacía débil en la cama del hospital, escudriñando su rostro en busca de algún signo de preocupación personal.

Su expresión permaneció impasible, desprovista de la calidez que ella buscaba desesperadamente.

Jasper siempre mantenía una actitud fría con las mujeres.

Sin embargo, cuando se trataba de Evelina, sus ojos se suavizaban, lo que desconcertaba a todos.

Bajo la manta, Aurora apretó los puños, sintiendo cómo la envidiaría bullía en su interior mientras luchaba por mantener la compostura.

«Lo siento, Jasper. No era mi intención complicar las cosas al llegar», dijo con pesar.

«No pasa nada. Nuestras familias son aliadas desde hace mucho tiempo, y es natural que nos apoyemos mutuamente. Concéntrate en tu recuperación y trata de no preocuparte», le aseguró Jasper sin mostrar ningún sentimiento.

Después de hablar con su médico, Jasper confirmó que el estado de Aurora era controlable. Rápidamente lo dejó todo en orden y se preparó para marcharse.

Sin embargo, Aurora estaba desesperada por retenerlo allí.

Había ingerido deliberadamente la medicina para provocar su enfermedad, con la esperanza de evitar que Jasper regresara con Evelina.

«¿Tienes que volver corriendo por Evelina?», preguntó Aurora, y rápidamente añadió: «Siento las molestias. Esto debe de molestarle, ¿verdad?».

La expresión de Jasper se tensó visiblemente.

A menudo se preguntaba si las mujeres creían que sus manipulaciones pasaban desapercibidas.

«La operación de Florrie se acerca. Tú no estás involucrada, así que es comprensible que no comprendas la gravedad de mi preocupación», respondió Jasper, omitiendo deliberadamente cualquier mención a Evelina para evitar que Aurora la viera como una rival.

La irritación de Jasper era evidente. Aunque sabía perfectamente que su frágil salud la hacía incapaz de viajar, había venido hasta aquí sin avisar. Su presencia en Aglonard solo había complicado las cosas.

«No, Jasper, por favor, lo has malinterpretado…», Aurora, desconcertada, intentó rápidamente aclarar su postura.

—Quizás me expresé con demasiada severidad. Perdóname. Es loable que hayas visitado a Florrie, aunque no sea de tu familia —respondió Jasper, suavizando ligeramente el tono, pero manteniendo una postura firme.

Sus comentarios dejaban claro que no había futuro entre él y Aurora. A pesar de ello, Aurora insistió, aferrándose a una conexión. —Florrie siempre ha sido como una hermana para mí…

Jasper, sin interés en sus sentimientos fingidos, la interrumpió bruscamente: «Ha sido un día largo. Descansa ahora. Volveré a visitarte mañana».

Con eso, se marchó rápidamente, sin dejarle oportunidad de retenerlo.

«Jasper, espera…», le gritó Aurora en vano.

Ardió de odio.

Evelina había cruzado una línea al invadir su territorio. Aurora juró vengarse.

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