Capítulo 44:

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Era una mujer guapa, de aproximadamente la misma edad que Evelina.

Puede que su aspecto no llamara la atención de inmediato, pero la combinación de sus rasgos creaba un encanto innegable.

De ella emanaba calidez; cuando Florrie entró por la puerta, la saludó con una sonrisa amable y acogedora, diciendo: «Florrie, ¿has vuelto?».

Este saludo sencillo pero sincero transmitía un profundo afecto.

Para un extraño, podría pasar fácilmente por la hermana mayor de Florrie debido a su encanto maduro.

Al reconocer la voz, Florrie expresó su sorpresa. «¡Aurora, qué sorpresa! ¿Qué te trae por aquí?».

Aunque no le disgustaba verla, Florrie se quedó desconcertada, sabiendo lo ajetreada que solía ser la agenda de Aurora. Añadió: «Tu visita debe de haberte costado bastante esfuerzo; Aglonard no está precisamente a la vuelta de la esquina».

Aurora respondió con preocupación: «Con tu operación a la vuelta de la esquina, sentí que era importante estar aquí».

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Se acercó a ellas con elegancia, mirando rápidamente a Evelina antes de tomar las manos de Florrie entre las suyas.

Su gesto insinuaba sutilmente que veía a Evelina solo como una ayudante, aunque lo hizo con delicadeza.

Florrie, afirmando su preferencia, dijo: «Te lo agradezco, pero el apoyo de Evelina es todo lo que necesito».

Se aferró a la mano de Evelina, claramente reconfortada por su presencia.

Volviéndose hacia Evelina, Aurora preguntó cortésmente: «¿Y quién es ella?».

Florrie respondió con orgullo: «Esta es Evelina Marsh, invencible y venerada por todos, una verdadera joya».

Era entusiasta en sus elogios, asegurándose de que Aurora reconociera la importancia de Evelina.

Aurora nunca había oído tales elogios de Florrie, y al escucharlos, una chispa de envidia apareció en sus ojos.

Ya antes de que Evelina entrara en la habitación, se había sentido secretamente impresionada por su belleza.

La apariencia de Evelina era claramente imponente, un tipo de belleza poco común que incluso la élite de Ireah reconocería como excepcional.

La ansiedad se apoderó de Aurora. Jasper había abandonado Ireah hacía solo unos días, ¿y ya tenía a su lado a una mujer tan atractiva?

«Hola, Evelina. ¿No es interesante que las dos llevemos el apellido Marsh?», Aurora mantuvo una sonrisa amable, pero sus palabras tenían un matiz sutil.

Al fin y al cabo, ella pertenecía a la ilustre familia Marsh de Ireah.

«Hola, encantada de conocerte», respondió Evelina educadamente, aunque su tono seguía siendo reservado.

Aurora se presentó como la prometida de Jasper, de la familia Marsh.

A pesar del aparente desinterés de Jasper, Aurora se había propuesto asegurar su matrimonio, un hecho bien conocido por Florrie, que había observado sus constantes esfuerzos por conquistarlo.

Evelina decidió no quedarse con Aurora, sobre todo con la cirugía a la vuelta de la esquina. Cualquier distracción podía salirle cara, al igual que en el campo de tiro.

En una cirugía de alto riesgo, a diferencia de una competición de tiro, no hay margen para el error.

Fingiendo agotamiento, Evelina dijo: «Creo que me voy a mi habitación a darme un baño».

«¿Te vas a quedar aquí, en la villa?», preguntó Aurora.

Había llegado con sus maletas, pero la ama de llaves le había informado de que, durante este delicado periodo, no se permitía a los visitantes pasar la noche allí, una directiva explícita de Jasper.

Entonces, ¿por qué Evelina estaba exenta?

«Por supuesto, Evelina se queda como mi médico personal para controlar mi salud», explicó Florrie, con la esperanza de disuadir a Aurora de considerar una estancia prolongada.

Sin embargo, Aurora insistió: «Florrie, me gustaría quedarme contigo también. Después de un viaje tan largo, no me siento segura buscando alojamiento en otro lugar…».

Florrie se vio incapaz de rechazar la petición, y Evelina no creyó que fuera su deber intervenir.

«Lo consultaré con el tío Jasper», dijo Florrie, cuya indecisión juvenil la llevó a ceder.

Desde la puerta, la voz autoritaria de Jasper interrumpió: «No es necesario».

Acababa de terminar un asunto urgente en la oficina local del Grupo Russell y entró justo cuando Aurora expresaba su deseo de quedarse. Rápidamente descartó la idea.

A Aurora se le llenaron los ojos de lágrimas mientras lo miraba suplicante. «Jasper, ¿por qué no puedo quedarme?».

Jasper miró a Evelina, aliviado al ver que no parecía afectada por la situación, y se permitió un sutil suspiro de alivio.

«Para evitar posibles malentendidos», explicó con brusquedad, con un tono de irritación en la voz, «lo entiendes, ¿verdad?».

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