Capítulo 28:

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Caleb se negaba obstinadamente a ir a un hotel después de la cena. A pesar de los argumentos lógicos de Evelina, se mantuvo firme.

Jasper, perdiendo la paciencia, dio una orden y dos guardaespaldas escoltaron inmediatamente a Caleb, que protestaba, hasta el coche, imitando a un niño pequeño al que llevan al colegio. «Evi, sálvame», dramatizó Caleb en su súplica.

Evelina, divertida por su actuación, felicitó a Jasper. «Parece que sabes cómo manejarlo. Ya era hora de que alguien lo pusiera en su sitio».

Jasper le respondió con una sutil sonrisa y, galantemente, le abrió la puerta del coche. Ambos regresaron a Morningstar Villa.

Al llegar tarde, encontraron a Florrie dormida mientras los esperaba. Después de asegurarse de que estuviera cómoda, se dirigieron a sus respectivas habitaciones.

A la mañana siguiente, exactamente a las 7:30, mientras Evelina terminaba su desayuno, una angustiada criada irrumpió en la sala. «¡Señorita Marsh, es urgente! ¡El señor Russell está muy enfermo! ¡Por favor, venga rápido!», exclamó, tirando de Evelina hacia la habitación de Jasper.

«¿Qué le pasa?», preguntó Evelina mientras se apresuraban, pero la criada no pudo dar más detalles.

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Florrie ya estaba fuera del dormitorio de Jasper cuando oyó que se acercaba alguien.

Rápidamente gritó: «¡Evi, ven rápido! El tío está muy mal. Tiene el estómago bastante delicado y parece que anoche comió algo en mal estado. Le subió la fiebre después de medianoche, no ha dicho mucho desde entonces y parece grave. Tiene mucha fiebre, pero no puede tomar la mayoría de los medicamentos porque es alérgico. Hemos intentado enfriarlo sin medicamentos, pero no está funcionando».

«Tranquila, Florrie. Yo me encargo», le aseguró Evelina y se puso a hablar con el médico de la familia.

«Probablemente su estado se deba a sus restricciones alimenticias», explicó el médico. «Los alimentos picantes o muy condimentados no le sientan bien al Sr. Russell».

Evelina se dio cuenta de algo y se desanimó. La culpa era de la comida picante que Caleb había pedido en broma la noche anterior. Sabía que a Jasper no le gustaba la comida picante, pero no había comprendido la gravedad de su alergia.

Después de evaluar a Jasper ella misma y consultar con el médico, Evelina comprendió la gravedad de su fiebre.

La doctora enumeró rápidamente todos los tratamientos y métodos para bajar la fiebre que había aplicado, preocupada por si se le había pasado por alto algo importante. Evelina

La doctora respondió: «Ha aplicado una estrategia sólida, la misma que yo habría elegido en estas circunstancias».

La doctora se sintió aliviada y soltó un profundo suspiro.

Evelina continuó con mirada pensativa, centrándose en el estado febril de Jasper. «Sin embargo, dada la gravedad de su estado, quizá debamos considerar un enfoque más radical».

Sugirió su plan con voz firme.

Después de escuchar los detalles, la doctora descartó rápidamente la idea. «Sra. Marsh, este método me es desconocido. Conlleva demasiado riesgo. Si algo saliera mal con el Sr. Russell…».

Florrie, inquieta por la postura firme de la doctora, le preguntó a su amiga: «Evi, ¿estás segura de que este es el camino correcto?».

Evelina tenía sus dudas. No estaba completamente segura. Sin embargo, era consciente de que, sin intervención, su estado podría causarle daños permanentes.

Respiró hondo y dijo: «Si le ocurre algún daño, aceptaré toda la responsabilidad. Es más, si sufre daños permanentes, dedicaré mi vida a cuidarlo».

Se volvió hacia un asistente que estaba cerca y le dio instrucciones: «Tráeme hielo y el alcohol más fuerte que tengas».

Convencida por la urgencia, Florrie accedió. «Creo en Evi. Hagamos lo que podamos».

Al acercarse a la cama, Evelina comenzó a desabrochar los botones de la camisa de Jasper. «Empieza por quitarle la camisa y los pantalones».

Atónita, Florrie dijo: «Espera… ¿todo?».

Cuando Evelina desabrochó el tercer botón, la sedosa tela de la parte superior del pijama se abrió, dejando al descubierto la clavícula bien definida de Jasper y los contornos esculpidos de su pecho.

Un ligero temblor recorrió las manos de Evelina al recordar los comentarios de Kristina sobre el peligroso encanto de Jasper.

Recuperando la compostura, llamó a dos guardaespaldas masculinos. «Asegúrense de limpiarle los brazos y las manos con hielo. Luego, frotad alcohol en su pecho, espalda y extremidades. Continuad cada hora hasta que le baje la fiebre».

El trato brusco de los guardaespaldas hizo que Jasper, que estaba semiconsciente, gimiera de incomodidad.

Al final, Evelina decidió encargarse ella misma de la tarea.

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