Capítulo 198:

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Ding dong…

El suave sonido del timbre resonó en la villa.

Pensando que Jasper había llegado con el desayuno, Evelina se dirigió hacia la puerta, pero Kristina la adelantó emocionada y llegó primero.

Esperando pacientemente fuera estaba Ian, impecablemente arreglado, con un exuberante ramo de rosas vibrantes, iluminadas cálidamente por la luz del sol matutino.

Al ver a Kristina en la puerta, sus ojos se iluminaron de alegría y nerviosismo.

—Estas rosas son para ti —dijo Ian en voz baja, con un ligero temblor en la voz—. ¿Cumplen tus expectativas?

—Por supuesto —respondió Kristina con calidez, sonrojándose mientras le cogía las flores con entusiasmo.

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En ese momento, Evelina, Lena y Florrie dirigieron inmediatamente sus curiosas miradas hacia Kristina, incapaces de ocultar su sorpresa.

—Un momento, ¿qué pasa aquí? Anoche, ¿no eran ustedes dos prácticamente desconocidos?

Sin dudarlo, Ian dijo: «Me di cuenta de que me gusta Kristina y ahora estoy oficialmente cortejándola».

Con una mirada juguetona a Evelina, Lena bromeó: «Ayer por la noche todavía era «la señorita Anderson» y ahora es simplemente Kristina».

Florrie se inclinó hacia él. «Sinceramente, Ian, nunca te había visto tan bien vestido. Es obvio lo que está pasando».

Las tres mujeres intercambiaron sonrisas cómplices antes de que Evelina finalmente expresara su aprobación.

«Tienes buen criterio, Ian. Kristina es única, pero no será fácil conquistarla».

Ian respondió sin dudar: «Lo entiendo. Estoy preparado para cualquier prueba que me pongan sus mejores amigas».

Su sincera sinceridad se ganó rápidamente su respeto. Estaba claro que Ian no estaba jugando.

Evelina estaba a punto de invitar a Ian a entrar cuando los sirvientes de Jasper aparecieron en masa, entrando con un magnífico desayuno.

La gran mesa del comedor, diseñada para que más de una docena de invitados se sentaran cómodamente, se llenó al instante de platos apetitosos.

La vista del desayuno era demasiado tentadora: aunque ya estaba llena, Florrie declaró que podía volver a comer.

Al final de la elaborada procesión, Jasper entró con paso firme, irradiando su característica confianza. Al pasar junto a Ian, le lanzó una mirada sutil y penetrante.

Ian sintió al instante un sudor frío en la espalda.

Los pensamientos se agolpaban en su cabeza, repitiendo los últimos seis meses. ¿Había metido la pata? No lo creía. Entonces, ¿por qué le miraba así su jefe?

—Evelina, acompáñame a desayunar —dijo Jasper con cordialidad, con su habitual voz autoritaria notablemente más suave de lo normal.

Inesperadamente, incluso le acercó la silla con cortesía.

Cuando Evelina se sentó, Jasper se inclinó y le colocó un collar elegante y lujoso alrededor del cuello, un rubí que brillaba con detalles de diamantes.

Acomodándose cómodamente en la silla junto a ella, Jasper dijo: —Los rubíes están hechos prácticamente para ti.

Los rubíes de este calibre eran bastante raros, pero este exquisito rubí de sangre de paloma era una gema digna de una reliquia familiar. Por un momento, Kristina y Lena quedaron atónitas ante el brillo de la enorme gema que lucía Evelina alrededor del cuello.

Florrie exhaló un grito ahogado, incapaz de ocultar su sorpresa. —Tío Jasper, ¿no es esta la reliquia familiar de la abuela, la que guardaba específicamente para tu futura esposa?

Mientras colocaba delicadamente la comida en el plato de Evelina, Jasper respondió con naturalidad: «Exactamente. Se la voy a regalar a mi futura esposa».

Evelina era la única mujer con la que había pensado casarse.

«Gracias, Jasper». Evelina aceptó la comida, pero dudó en quedarse con el collar. «Pero es demasiado valioso. No puedo aceptar algo tan valioso».

Jasper le impidió con delicadeza, pero con firmeza, que se lo quitara. —Para mí, nada tiene más valor que tú.

Esta sensación de ser apreciada conmovió profundamente el corazón de Evelina.

Por una vez, Evelina se quedó sin palabras, sin saber cómo expresar adecuadamente su gratitud.

Inclinándose hacia Lena, Kristina le susurró: —¿Jasper le está pidiendo matrimonio? Si Evelina acepta el collar, ¿no es eso básicamente aceptar casarse con él?

La sugerencia sorprendió a Evelina, que volvió a intentar quitarse el collar. Aunque le gustaba Jasper, el matrimonio no era algo que estuviera preparada para contemplar en ese momento.

Una vez más, Jasper le interceptó la mano. «Solo pensé que el rubí se parecía a una rosa».

Mirando significativamente el ramo que Kristina aún sostenía felizmente, añadió con intención: «Las flores frescas se marchitan rápidamente, pero las piedras preciosas permanecen vívidas para siempre, lo que te permite tenerlas cerca».

Ian de repente ató cabos. No era de extrañar que su jefe le hubiera lanzado una mirada tan fría: no le había gustado que Ian se presentara tan temprano en la puerta de Evelina con flores frescas.

Para eclipsarlo por completo, Jasper había sacado a relucir un tesoro familiar valorado en mil millones de dólares.

¿No era eso un poco extremo?

Claro, un ramo de rosas era barato, pero ¿ese collar? ¡Valía miles de millones!

«¡Ahora lo entiendo! ¡El tío Jasper le regaló a Evelina una rosa eterna!». Los ojos de Florrie se iluminaron con asombro. «¡Tío Jasper, qué romántico! ¡Evelina, eres muy afortunada!».

Ian se sintió un poco incómodo.

En comparación con la extravagante gema de Jasper, el ramo de Ian de repente parecía vergonzosamente modesto.

Al notar la incomodidad de Ian, Kristina sonrió y dijo: « Me gustan las flores frescas, especialmente las que me regalas tú».

Ella valoraba sinceramente su sinceridad por encima de cualquier ostentosa muestra de riqueza.

Ian se animó de inmediato y sugirió alegremente: «Entonces te traeré un ramo diferente cada día. ¿Qué tal tulipanes mañana?».

Esperaba que las flores frescas diarias se convirtieran en una agradable sorpresa que Kristina esperara con ilusión.

«Suena perfecto», asintió Kristina feliz.

Jasper dijo: «Evelina, ¿hay alguna otra joya que te guste? Mañana…». Evelina, sonriendo, le metió un trozo de pan en la boca. «¡Te prefiero a ti antes que a las joyas!».

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