Capítulo 159:

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«¡Me has dado una patada a mi bastón, Jasper! ¡Nadie se ha atrevido nunca a cruzarme así!», espetó Ady, aferrándose a su autoridad como si fuera un cetro real.

Pero se trataba de Jasper Russell. Un hombre al que incluso su padre se acercaba con cautela cuando las cosas se ponían serias. ¿De verdad creía que iba a retroceder ante alguien como ella?

«Te has atrevido a ponerle la mano encima a mi mujer», dijo con voz baja pero firme. «Ady, eso te convierte en la primera en eso también».

Con su metro ochenta y dos de estatura, Jasper la superaba en altura, y su presencia era opresiva y peligrosa. La miró como si fuera una reliquia descolorida. «Deberías estar agradecida de ser mayor. Si no lo fueras, esa patada no habría dado en tu bastón».

Ady palideció. «¿Qué? ¿Ahora golpearías a un anciano?».

«Haría exactamente lo que tú intentaste hacerle a ella», dijo con voz gélida.

¿Golpearla? Tuvo suerte de que solo le diera en el bastón. Si Evelina hubiera resultado gravemente herida, o peor aún, si hubiera muerto a manos de Ady, Jasper no habría tenido ningún miramiento por la tradición o la edad. Habría arrastrado a toda la familia Marsh, ladrillo a ladrillo. Habría reducido su legado a cenizas y las habría esparcido al viento sin pestañear.

—¡Esa mujer está asesinando a mi nuera! —chilló Ady, con la voz quebrada como cristales rotos—. ¡Debería estar muerta donde está!

—Ya está hecho —murmuró Evelina, con una voz apenas más que un susurro, pero firme, definitiva.

Kristina apareció a su lado, secándole suavemente la frente, tranquilizándola en silencio. No había sido solo curación, había sido una guerra. Precisión, instinto y una voluntad inquebrantable.

—¿Eso es todo? —Franklin miró a Vivienne, inmóvil en la cama, apretando los puños a los lados—. ¿Por qué… por qué no se despierta?

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—¡Porque intentó matarla, por eso! —Ady se volvió hacia su hijo con rencor—. Y tú… tú confiaste en una extraña antes que en tu propia madre. Cuando muera tu esposa, ¡no vengas a mí llorando!

Pero el destino ya había tenido suficiente con la actuación de Ady. De repente, el cuerpo de Vivienne se sacudió hacia un lado con un jadeo ronco, y su pecho se elevó mientras tosía un espeso chorro de sangre ennegrecida.

Evelina no se inmutó. Controlada. Imperturbable. Con movimientos rápidos y practicos, recogió el líquido en una palangana como si lo hubiera estado esperando.

Franklin se abalanzó hacia delante, sin aliento, y cogió un paño para limpiar suavemente la boca de Vivienne.

Evelina le tomó el pulso, comprobó su respiración y su piel, con movimientos deliberados y clínicos. —El veneno ha sido purgado. Vivirá. Lo que necesita ahora es descanso… y un poco de compasión.

—¿Estás segura? —Franklin se volvió hacia ella con los ojos muy abiertos y la voz quebrada por el peso de la esperanza—. Entonces… ¿por qué no abre los ojos?

—Porque todavía hay personas en esta habitación a las que preferiría no volver a ver nunca más.

Evelina se levantó lentamente, con paso firme a pesar del agotamiento que se reflejaba en sus miembros. Su mirada se posó en Ady y Aurora como un foco. —Se está poniendo cargado el ambiente aquí. Quizás deberíamos dejarla un poco sola.

—Tú… —comenzó Ady, con la voz tensa por la indignación.

Pero Franklin no le dio la oportunidad. «Todos fuera», dijo con tono severo e inflexible. «Excepto el doctor Marsh».

Axel y Damien se movieron al instante, cada uno agarrando uno de los brazos de Ady con silenciosa determinación y dirigiéndola hacia la puerta sin decir palabra. El resto de la familia Marsh, con el rostro rígido por la vergüenza o la frustración, los siguió en tenso silencio. Aurora se demoró un segundo más de la cuenta antes de salir finalmente detrás de ellos.

Los ojos de Jasper se posaron en el hombro de Evelina, donde la tela estaba oscurecida por la sangre. Ella captó su mirada y negó levemente con la cabeza, como para decir que estaba bien.

Y entonces… Vivienne se movió. Sus dedos se crisparon contra las sábanas. Sus párpados se agitaron, una vez… dos veces… y luego se abrieron por completo.

—¡Vivienne! —Franklin se arrodilló junto a la cama—. Por fin has despertado, ¿cómo te encuentras?

—Mucho mejor —susurró ella, con la voz ronca y áspera por la guerra que se había librado en su interior—. El dolor ha desaparecido.

Franklin exhaló un suspiro tembloroso, como si hubiera estado conteniendo la respiración durante días. —¡No me lo puedo creer! ¡Estoy tan feliz de que hayas vuelto!».

La mirada de Vivienne se desvió, pasando por encima de él, y se posó en Evelina. Su expresión era una tranquila mezcla de gratitud y asombro. «Gracias… Dra. Marsh», murmuró. «Lo digo en serio».

«No hay por qué dar las gracias», respondió Evelina, con voz baja y serena. «Es parte de mi trabajo».

El dolor aún latía en su hombro lesionado, agudo y exigente, pero lo ignoró como si no existiera. En cambio, tomó el bloc de notas que estaba cerca de la cama, agarró el bolígrafo con su mano buena y comenzó a escribir, con trazos rápidos y limpios que desafiaban su agotamiento. Arrancó la página y se la entregó a Franklin.

«Tres dosis al día. Durante cinco días», dijo.

«Eso debería purgar lo que quede».

Antes de que él pudiera responder, le entregó una segunda nota, con una expresión indescifrable. «Esta es una lista de purificadores de aire y mezclas de aromas que no provocarán otro episodio. No se debe usar nada más en su habitación, nunca».

Franklin aceptó la página con ambas manos, asintiendo rápidamente, con los ojos llenos de gratitud. «¡No sé cómo agradecerle!».

Pero Evelina no se regodeó en los elogios. Solo asintió sutilmente, con su actitud firme y serena como siempre.

Luego dijo: «Tiene antecedentes de hipersensibilidad neurológica. Lleva meses con un régimen estable para favorecer el sueño y equilibrar el estado de ánimo. El difusor que le pedí a la Sra. Thea Marsh que sellara… contenía compuestos que reaccionan químicamente con esos medicamentos». Dejó que eso quedara en el aire un momento antes de continuar. «Los aceites que se utilizan en él, cuando se calientan, se vaporizan y saturan la habitación. En un entorno cerrado como este, la exposición prolongada era inevitable. Su organismo simplemente no pudo soportarlo».

La expresión de Franklin se ensombreció y entrecerró los ojos mientras ataba cabos. «¿Estás diciendo que alguien cercano a ella lo orquestó?».

Alguien que tenía acceso. Alguien que sabía exactamente lo que tomaba Vivienne. Que esperó hasta que la familia estuviera reunida, distraída, antes de actuar.

Que utilizó la familiaridad y la rutina como arma para introducir veneno en el aire, justo delante de sus narices. No fue un descuido. Fue premeditado. Deliberado.

«Le he contado todo lo que sé, señor Marsh. Lo que venga después es su responsabilidad».

Había visto demasiado. Las fracturas en esta familia eran profundas, lo suficientemente profundas como para romper incluso a los más fuertes. Incluso Thea, con toda su elegancia y determinación, no había salido ilesa.

Y si una mujer como ella podía ser destrozada por esta casa, Evelina no tenía por qué quedarse más tiempo.

«Mi trabajo aquí ha terminado», dijo simplemente, asintiendo secamente a la pareja. «Sr. Marsh. Sra. Marsh».

Se dio la vuelta para marcharse. Pero la voz de Franklin la detuvo en seco. —Dra. Marsh, por favor, espere.

Se detuvo, sin mirar atrás.

—Usted salvó la vida de mi esposa —dijo él, acercándose—. Si hay algo que pueda hacer por usted… solo tiene que decirlo.

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