Capítulo 131:

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Evelina comenzó: «Lyla debe de estar rondando los cuarenta y tantos, ¿no?». Evelina había hecho los deberes antes de poner un pie en la finca de los Russell. Tenía un buen conocimiento de la dinámica familiar.

Además, Florrie no había parado de hablar durante los últimos días sobre todos los dramas familiares, así que, por supuesto, Evelina sabía la edad de Lyla.

«Desde donde yo estoy, sus pasos son tambaleantes. Con solo caminar un poco, se le pone la cara roja como un tomate y le brota sudor en la frente… Parece que está entrando en la menopausia».

Evelina le guiñó un ojo a Elaine con picardía. «Elaine, las mujeres que atraviesan «el cambio» tienden a estar un poco nerviosas. Deberías ser un poco más indulgente con ella».

¿Menopausia? Solo Evelina podía salirse con la suya con eso. Elaine casi se echó a reír.

Le siguió el juego con naturalidad. «¿Así que Lyla está pasando por la menopausia? No me extraña que últimamente esté tan irritable».

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Luego se volvió hacia un sirviente. «Ve a decirle a la cocina que le prepare algo nutritivo, algo que le ayude a suavizar esos altibajos hormonales».

Lyla, que acababa de acomodarse con aire de suficiencia en un sofá de cuero, escuchó el «diagnóstico» de Evelina y estalló.

«¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Quién está pasando por la menopausia?».

Se abalanzó sobre Evelina como si estuviera dispuesta a destrozarla.

«Mira qué mal genio, totalmente impropio de una Russell», replicó Evelina con frialdad. «¿Qué te pasa? Si no es la menopausia, ¿estás insinuando que eres así de grosera por naturaleza y que tu intención era faltarle al respeto a Elaine antes?».

Lyla se quedó sin palabras.

Con su marido Gordon y Yousef, el prometido de Sabine, fuera por negocios, no tenía a nadie que la respaldara.

Desesperada, se volvió hacia Nash y Jasper. —¡Nash! ¡Jasper! ¿Van a dejar que esta forastera me pisotee así?

Sabine puso los ojos en blanco y pensó: «Esta mujer nunca aprende. ¡Siempre metiéndose en líos!».

«¿Forastera?», Jasper frunció el ceño. «¡Lyla, cuida tu lenguaje!».

Dio un paso adelante, tomó la mano de Evelina y anunció con firmeza: «Evelina no solo curó la vista de Florrie, sino que le ha salvado la vida más de una vez. Ha pasado por todo tipo de situaciones conmigo. No es solo una invitada aquí, es la mujer con la que planeo casarme».

Su mirada se endureció al fijarla en Lyla. —Cualquiera que la moleste en esta casa tendrá que responder ante mí.

El tono gélido de su voz hizo que a Lyla se le helara la sangre.

—¿Lo has oído, Lyla?

Su mirada severa recorrió no solo a Lyla, sino también a Sabine y Kurt, cada palabra cargada de advertencia.

Lyla asintió rápidamente, con todo el cuerpo temblando. En esta casa, incluso el patriarca de la familia respetaba a Jasper. ¿Quién se atrevería a desafiarlo?

Poco después, entró el patriarca de la familia, Allard Russell.

Una vez que se sentó a la cabecera de la mesa, el resto le siguió.

Era distante, pero no hostil con Evelina, neutral en el peor de los casos.

Florrie se acercó sigilosamente para susurrar: «El abuelo se rige por principios, o mejor dicho, por su estado de ánimo. Hoy está de mal humor, así que el hecho de que no te haya mirado mal ni te haya dado la espalda… en realidad significa que le caes bien».

Evelina se rió entre dientes, agradecida por la amabilidad de Florrie, y asintió con la cabeza en señal de agradecimiento.

Cuando sirvieron el almuerzo, los sirvientes trajeron cuencos de porcelana individuales cubiertos con pétalos de crisantemo.

Suponiendo que se trataba de un limpiador de paladar, Evelina tomó un sorbo tentativo.

La sala se quedó en silencio y todas las miradas se volvieron hacia ella.

Al otro lado de la mesa, Lyla soltó una risita presumida y sumergió los dedos en su cuenco, enjuagándolos con elegancia.

Evelina se dio cuenta demasiado tarde de que ese cuenco no era para beber, sino para lavarse las manos.

Las mejillas de Evelina se sonrojaron y rápidamente escupió el agua en el cuenco, maldiciendo su error en silencio.

Entonces Jasper, siempre comprensivo, levantó su cuenco, enjuagó el agua en su boca y también la escupió. «En realidad, funciona bastante bien como enjuague bucal», comentó con indiferencia.

Florrie lo imitó inmediatamente, enjuagándose y escupiendo de forma exagerada.

«Florrie, ¿en serio? Eso es repugnante», espetó Lyla, arrugando la nariz con disgusto.

Pero Elaine se limitó a reír. «Las comidas están pensadas para ser divertidas. Sinceramente, eso me ha parecido bastante gracioso. Lo voy a probar».

Ella y Nash se unieron a la diversión, aligerando aún más el ambiente.

Lo que comenzó como un paso en falso se convirtió en un momento de diversión familiar espontánea, que alegró el corazón de Evelina.

Allard observó en silencio durante todo el tiempo, y solo llamó a Evelina una vez que terminó el almuerzo, dispuesto a interrogarla él mismo.

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