Capítulo 124:

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«Kurt, ¿nunca has oído que no se debe traer a gente sin preguntar?», dijo Jasper. Ver a Kurt ya era bastante irritante, pero ¿que Godfrey apareciera con él? Eso era pasarse de la raya. ¿Acaso los puñetazos de Ian de la noche anterior no le habían dejado huella?

«Ha sido culpa mía, Jasper. Debería haber preguntado primero».

Sonriendo mientras entraba, Kurt no perdió tiempo con las disculpas, evitando cualquier regañina antes de que pudiera empezar y aligerando un poco el ambiente.

Rápido en justificar sus acciones, Kurt explicó: «En realidad, esto es culpa de Godfrey. Metió la pata con la señorita Anderson. Papá se enfadó mucho y lo echó de casa. No podía dejar que mi hermano acabara en la calle, así que lo traje a casa conmigo. Probablemente se quede un tiempo, al menos hasta que nuestro padre se calme. Pensé que hoy era un buen momento para traerlo y presentárselo a los vecinos».

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Hay que reconocer que la explicación no era descabellada. El drama familiar de los Hawthorne, especialmente el famoso temperamento de su padre, era bien conocido en su círculo social. Que Godfrey fuera echado de casa no era nada nuevo, e incluso Kurt había recibido su buena dosis de severas reprimendas de su padre.

«Siento haber causado revuelo», dijo Godfrey, adoptando un tono refinado con el encanto justo para parecer casi sincero. «Todo lo que pasó ayer fue culpa mía. La molesté, señorita Anderson, y por eso le pido sinceras disculpas. Perder la oportunidad de conocerla mejor es una pérdida para mí. Solo espero que sea tan amable de perdonarme. Seguiría siendo un honor para mí que me considerara su amigo».

Aunque se daba cuenta de que estaba fingiendo, Kristina respondió con cortesía.

«Dejemos atrás lo que pasó ayer. Me encantaría considerarle un amigo, señor Hawthorne. Admito que yo también contribuí al malentendido. Por favor, acepte también mis disculpas».

Sabía que decir cualquier otra cosa habría resultado mezquino y grosero.

«Excelente. Es bueno dejar esto atrás», dijo Kurt con suavidad, con la intención de restablecer la paz. «Hagamos todos lo posible por llevarnos bien como buenos vecinos».

—¡Vaya! —gritó Caleb de repente—. ¡Me olvidé de fregar esta mañana!

Harto de toda la simulación de la clase alta, Caleb finalmente decidió intervenir.

Cogió una fregona húmeda del cuarto de limpieza, se acercó y comenzó a «limpiar» con entusiasmo, apuntando directamente a los lujosos zapatos de cuero que llevaban los hermanos Hawthorne.

—Lo siento, solo paso por aquí, disculpen.

Cada vez que Godfrey intentaba esquivarlo, Caleb lo imitaba, asegurándose de que la fregona entrara en contacto.

Pronto, los zapatos personalizados y excepcionalmente raros de Godfrey quedaron completamente empapados. Furioso, Godfrey reflexionó sobre su esfuerzo por impresionar a Evelina, habiendo elegido su mejor atuendo para ese día. Esos zapatos no solo eran caros, sino que eran irremplazables.

«¿Lo has hecho a propósito?», le preguntó.

A punto de estallar, Kurt le lanzó una mirada de advertencia, recordándole: «Recuerda que estás aquí para entregarle su regalo a la señorita Marsh».

«¡Por supuesto!». Dándose cuenta del momento, Godfrey se recompuso rápidamente. «Mis disculpas, señorita Marsh. No era mi intención entrometerme, así que le he traído un pequeño regalo».

A su señal, entró un equipo uniformado, cada uno con una lujosa planta en maceta. Las colocaron meticulosamente por todo el patio de Evelina.

«Su balcón parecía un poco vacío esta mañana», dijo Godfrey, con una amplia sonrisa de anticipación. «Pensé que unas plantas lo alegrarían. ¿Le gustan? Si es así, haré que las coloquen en su balcón». Estaba convencido de que ninguna mujer podía resistirse al encanto de las flores.

Sin duda, eso la conquistaría.

Sin que él lo supiera, la expresión de Jasper se había ensombrecido considerablemente. Antes, Jasper le había regalado a Evelina unas rosas cuidadosamente seleccionadas. Aunque eran preciosas, esas flores se marchitarían inevitablemente en unos días.

A diferencia de las flores cortadas, las plantas en maceta de Godfrey ofrecían algo más que belleza: prometían durar y volver a florecer. Esto, sin quererlo, hacía que el gesto de Jasper pareciera menos considerado.

Inclinándose, Caleb le susurró astutamente a Jasper: «¿Vas a dejar que te supere así, sin decir nada?».

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