Capítulo 114:

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Sin decir palabra, Evelina esbozó una leve sonrisa y echó un rápido vistazo detrás de ella a Kurt, que permanecía cerca, claramente divertido por el drama que se estaba desarrollando.

En realidad, no tenía ni idea de quién era realmente ese misterioso Rey Fantasma. Sin embargo, cualquiera capaz de fundar y mantener el dominio del Mercado Fantasma en Ireah pertenecía claramente a una de las familias de élite más importantes de la ciudad. Solo alguien con una influencia extraordinaria podía lograrlo.

Con Kurt y Florrie cerca, Evelina sabía que cualquier chisme se difundiría rápidamente por los círculos más íntimos de Ireah, lo que garantizaba que, para la mañana siguiente, el propio Rey Fantasma se enteraría de todo.

—Evelina, ¿sabes realmente quién es el Rey Fantasma? —susurró Florrie con curiosidad, tirándole suavemente de la manga.

Evelina se rió entre dientes y negó con la cabeza. —No, ni idea. Fue puro farol.

Florrie dio un grito ahogado y abrió mucho los ojos. —¿En serio? ¿Y funcionó?

Con expresión divertida, Evelina explicó pacientemente: —Piénsalo. Se supone que el Rey Fantasma lo ve y lo oye todo, ¿no? Idris rompió las reglas abiertamente; es imposible que la noticia no llegue a sus oídos tarde o temprano.

Florrie asintió enérgicamente, impresionada. «¡Vaya, qué lógica tan impecable!».

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Mientras caminaban, riendo y charlando despreocupadamente, ninguna de las dos chicas se percató de que Kurt las seguía de cerca, absorbiendo en silencio cada detalle de su conversación. Poco a poco, los labios de Kurt esbozaron una sonrisa sutil pero calculadora. Aurora le había advertido: Evelina Marsh era peligrosamente inteligente, y no había exagerado.

Al entrar en la villa de Idris, los guardaespaldas tuvieron que quedarse atrás en la zona de recepción, garantizando la comodidad y la privacidad de los distinguidos invitados que se encontraban dentro.

Kristina, todavía furiosa, tuvo que ir a ocuparse de Sandra, por lo que no se unió a Evelina. Sin saber si Kristina podría arreglárselas sola, Evelina pidió ayuda a Caleb para que la respaldara.

Mientras tanto, ella y Florrie continuaron adentrándose en la villa, guiadas por el propio Idris. Como Florrie formaba parte de la familia Russell, Evelina se sentía personalmente responsable de mantenerla a salvo y segura.

—Muy bien, búscanos cuando hayas terminado.

Kristina asintió con entusiasmo, preparando mentalmente una lista de formas de poner a Sandra en su sitio.

—Dra. Marsh, ¿le importa si la acompaño? —preguntó Kurt, queriendo unirse inesperadamente.

Con naturalidad, explicó: «En un principio, tenía la intención de comprar los pendientes Starry Night como regalo para Aurora. Puedes imaginar mi sorpresa cuando Cary me superó en la puja. Gastó una fortuna, trescientos millones, ¿verdad? Debía de estar realmente enamorado de ti».

Florrie se enfadó al instante por el comentario de Kurt. «Kurt, ¿siempre tienes que tergiversar las cosas? Cuida tus palabras».

Sorprendido, Kurt levantó una ceja. —¿He dicho algo malo? Desde su punto de vista, Cary había ganado los pendientes, que ahora estaban en manos de Evelina, lo que indicaba claramente que se los había regalado.

—Te equivocas, Kurt. Cary los compró para Esme, que luego los empeñó. Yo simplemente los volví a comprar», explicó Evelina con calma. Sintiéndose incómodo, Kurt se disculpó rápidamente. «Ah, culpa mía, lo he malinterpretado».

Evelina no se molestó en guardarle rencor. Nunca malgastaba energía emocional en chismes o malentendidos que no le afectaban personalmente.

Sin embargo, al llegar al vestíbulo lateral, Idris admitió torpemente que sus expertos en tasación de joyas estaban demasiado ebrios o ocupados para inspeccionar los pendientes en ese momento.

«Sr. Cortez, ¿se trata de otra táctica dilatoria porque es incapaz de cumplir su promesa de ayudarme a localizar a mis padres?». ¡Evelina estaba furiosa!

No era la primera vez que Idris ponía a prueba sus límites. Incluso después de perder su concurso de tiro, le había exigido descaradamente una compensación extravagante. Ella había pagado de buen grado su precio, pero él se atrevía a tratarla con tanta falta de respeto.

¿Idris creía realmente que era fácil manipularla?

—Si no recuerdo mal, tienes una deuda bastante importante con el banco del Grupo Russell. ¿Quizás sea hora de que les pida que revisen tu tipo de interés de nuevo?

—Sí, súbelo, ¡mucho! Florrie apoyó inmediatamente a Evelina, sacando su teléfono de forma dramática. —¿Debería llamar a mi tío Jasper ahora mismo?

Idris entró rápidamente en pánico. «¡Espera, por favor, no lo hagas! ¡Es solo un malentendido, lo juro!».

Idris siguió disculpándose, buscando una solución, hasta que Kurt intervino con calma. «He visto antes los pendientes Starry Night. ¿Quieres que compruebe si son auténticos?».

Dada la reconocida experiencia de Kurt en joyería, ni Idris ni Evelina pusieron objeciones.

Después de inspeccionar minuciosamente tanto los pendientes como su certificado, Kurt afirmó con seguridad que eran auténticos, sin lugar a dudas.

«Dado que el Sr. Hawthorne lo confirma, confío en su criterio», dijo Idris a regañadientes, aceptando finalmente la entrega de Evelina.

Añadió: «Le prometo, Dra. Marsh, que pronto tendrá sus respuestas, en un plazo de uno a tres meses como máximo».

«Muy bien. Esperaré sus noticias», respondió Evelina con brío, aceptando el recibo oficial del Mercado Fantasma sin volver a mirar a Idris. Idris la vio marcharse, hirviendo de rabia que apenas podía contener.

«¡Esa mocosa arrogante, atreviéndose a faltarme al respeto en mi propio territorio! ¿De verdad cree que el respaldo de la familia Russell por sí solo puede asegurarle un lugar junto a Jasper? ¡No es más que mercancía dañada!».

Enfadado, rompió varios vasos. Si esos pendientes no hubieran valido trescientos millones, también los habría destrozado.

En ese momento, su teléfono vibró: era Aurora.

«Tengo un trato perfecto para ti. ¿Te interesa escucharlo?».

Moviendo el irresistible anzuelo, añadió con confianza: «Acepta mi trato y te pagaré hasta el último céntimo que debes, además de una generosa bonificación».

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