Capítulo 1:

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La noche antes de su tercer aniversario de boda, Cary Gibson salió victorioso de una subasta de lujo, en la que se hizo con un par de pendientes de zafiro muy exclusivos. Dijo en voz baja: «Esto es para la persona a la que más le debo: mi amada».

En casa, su esposa, Evelina Marsh, sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas mientras veía la subasta por televisión. Mañana era su tercer aniversario y, tal vez, por fin, Cary se había dado cuenta de su devoción.

La abuela de Cary, Demi Gibson, exhaló en silencio con satisfacción. «Por fin, Cary ha aprendido lo valiosa que es realmente su esposa».

A la noche siguiente, Evelina apenas había dado los últimos toques a una cena extravagante cuando Cary entró por la puerta.

Se apresuró a saludarlo, cogió rápidamente su maletín y luego le quitó el abrigo.

«Menudo festín esta noche», dijo él con ligereza. «¿Ha pasado algo?».

Alto y cautivador, Cary se movía con naturalidad. Incluso el simple gesto de aflojarse la corbata parecía un ademán refinado sacado de una sesión de fotos de alta costura. Sin embargo, de alguna manera, siempre conseguía poner nerviosa a Evelina con solo unas pocas palabras. Sus dedos se detuvieron con incertidumbre y ella dijo en voz baja: «No lo has olvidado, ¿verdad?».

No, eso no podía ser cierto. Había comprado esos pendientes de zafiro de valor incalculable para compensarla, ¿no?

Cary frunció ligeramente el ceño. «¿Olvidar qué exactamente, Evelina?».

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«Los pendientes de zafiro… los compraste, ¿verdad?». Su corazón temblaba de inquietud, pero la esperanza se mantenía obstinadamente.

«¿Cómo sabes lo de esos pendientes?». Cary parecía genuinamente sorprendido. Evidentemente, no esperaba que su esposa, de carácter apacible e invisible, estuviera al tanto de cosas tan extravagantes.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, insinuando desprecio.

Sin duda, Evelina poseía una belleza natural —rasgos delicados, ojos suaves y expresivos—, pero se negaba a hacer alarde de ella. Vestía con sencillez, pareciendo perpetuamente aburrida y pasada por alto, como una flor que había dejado de florecer.

Incluso la criada de la casa Gibson parecía más refinada que Evelina.

Sin embargo, Evelina reunió su valor, con los ojos brillando cautelosamente. —Vi la retransmisión de la subasta. Esos pendientes son realmente preciosos…

Cary la interrumpió bruscamente: —Son para Esme.

Al mencionar a su primer amor, Esme Barton, la voz de Cary se suavizó notablemente. —Por fin ha aceptado volver conmigo. Naturalmente, necesitaba algo especial para darle la bienvenida.

Evelina sintió que se le oprimía el pecho dolorosamente y se le cortaba la respiración.

Así que a quien se sentía en deuda era a Esme Barton, la misma mujer que lo había abandonado.

¿Y eso en qué la convertía a ella, la esposa devota que había permanecido a su lado durante tres años sin quejarse, sin pedir nunca reconocimiento?

Incapaz de soportarlo, la voz de Evelina tembló de dolor. —Cary, ¿has olvidado de quién fue la culpa del accidente, el que te dejó ciego?

Aquel terrible día, Esme había montado una rabieta por algo insignificante, distrayendo a Cary y provocando que chocara.

Cuando se supo que Cary probablemente había perdido la vista para siempre, Esme desapareció rápidamente, inventándose una excusa poco convincente antes de huir al extranjero ese mismo día.

No dejó rastro, desapareció por completo.

Su boda ya se había anunciado y se habían enviado las invitaciones. Ni Esme ni su familia podían ser localizados.

Si Evelina no hubiera intervenido valientemente en el último momento, la familia Gibson se habría convertido en el escándalo de toda la ciudad.

—¡No sabes nada al respecto! —replicó Cary con dureza—. ¡Esme no tuvo la culpa! —Se negaba a tolerar cualquier crítica dirigida a su supuesto amor verdadero.

—Esme organizó las operaciones de mis ojos —respondió a la defensiva—. Si alguien no hubiera revelado accidentalmente la verdad, nunca habría sabido todo lo que ella hizo en secreto por mí.

Atónita, Evelina apenas podía encontrar palabras. «¿Qué… estás diciendo?».

Fue la propia Evelina quien realizó sus operaciones. Su abuela prácticamente le había suplicado que le ayudara. Había llevado a cabo tres procedimientos críticos, esforzándose hasta el agotamiento. Pasó innumerables noches en vela cuidando de él, sin revelar nunca que era la famosa Tejedora de la Vista, dedicándose por completo a Cary.

¿Cómo había acabado Esme con todo el mérito?

«¿Estás seguro? ¿Te crees todos los rumores que oyes?».

«Por supuesto. Esme fue la última aprendiz del profesor Landen Mitchell, la única persona en la Tierra cualificada para realizar esas cirugías», respondió Cary con orgullo y gratitud inquebrantables.

Pero, ¿no era Evelina en realidad la última aprendiz del profesor Mitchell? ¿Cuánto tiempo llevaba Esme fingiendo ser ella?

Evelina quería desesperadamente desenmascarar el engaño de Esme en ese mismo instante, pero rápidamente recordó la muerte de su mentor seis meses antes.

Por supuesto, Esme elegiría ese momento para regresar.

Sin Landen, nadie podía cuestionar las afirmaciones de Esme. Y Cary, completamente curado gracias a los cuidados de Evelina, ahora tenía una influencia significativa como director del Grupo Gibson. El momento elegido por Esme era impecablemente estratégico.

Evelina no tenía pruebas, ni forma de revelar la verdad. En silencio, con amargura, preguntó: «Entonces, ¿qué haces aquí esta noche? ¿No deberías estar celebrando con Esme?».

Evelina se quitó el delantal de golpe y sintió cómo la desesperación le carcomía dolorosamente el corazón. La respuesta de Cary fue casual e indiferente. «Estoy agotado, Evelina. Acabemos con este matrimonio. Acordamos tres años y ya lo he aguantado bastante».

¿Lo ha aguantado bastante? ¿Cómo se atrevía a descartar con tanta indiferencia todos sus sacrificios? Durante tres largos años, ella había dedicado todo lo que tenía a curarle de su ceguera, convirtiéndolo en el hombre poderoso en el que se había convertido.

Sin siquiera reconocer la angustia en su rostro, Cary sacó con calma un conjunto de documentos de divorcio, obviamente preparados con antelación. «Revísalos. Si no tienes objeciones, fírmalos. Ya he perdido bastante tiempo. No haré esperar más a Esme».

Evelina echó un vistazo a los papeles y se centró con amargura en el acuerdo de divorcio: un apartamento lejos del centro de la ciudad, el coche destartalado que había utilizado para hacer la compra y solo tres millones de dólares.

Increíble. Su audacia era asombrosa.

Le había regalado unos pendientes de zafiro valorados en trescientos millones a la mujer responsable de su ceguera, pero solo le ofrecía tres míseros millones a la esposa que lo había salvado.

Tres millones ni siquiera cubrirían el coste de una de sus operaciones, por no hablar de compensar los innumerables procedimientos que había rechazado durante estos tres años que había pasado escondida, cuidando solo de él.

—Si quieres más… —Cary anticipó lágrimas o súplicas por parte de Evelina.

En cambio, ella se burló suavemente, cogió el bolígrafo con decisión y firmó con determinación.

Cary vaciló, desconcertado. No esperaba que ella se rindiera tan rápidamente. Evelina era huérfana, ¿realmente renunciaría a una vida cómoda?

Devolviendo los papeles firmados, Evelina dijo con frialdad y claridad: «Ya está hecho. Pero…».

Cary, más te vale no arrepentirte de tu decisión.

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