Capítulo 1976:

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—Lo siento. Es culpa mía haberte hecho preocuparte así —dijo en voz baja, rodeándola con los brazos y abrazándola con fuerza mientras le dolía el corazón. Los sentimientos de ella hacia él eran profundos, y los suyos hacia ella no lo eran menos. Le dio unas palmaditas suaves en la espalda y murmuró: «No pasa nada. Estoy bien, ¿ves? Siempre he tenido suerte. Estaré bien».

Aún tenía un futuro que construir con ella. No podía permitirse derrumbarse allí.

Christina levantó la cabeza y lo besó sin pensárselo dos veces. Sus labios eran cálidos y apasionados, y desprendían un aroma tenue y delicado que perduraba. Dylan se derritió en el beso, perdiéndose por completo en el momento. Al cabo de un rato, por fin se separaron, ambos respirando entrecortadamente.

Dylan alzó la mano y le apartó un mechón de pelo suelto detrás de la oreja, con la mirada oscura de ternura y anhelo. Le dio un suave beso en la frente, conteniendo las emociones que se agitaban en su interior.

Entonces Christina se inclinó hacia su oído, y una repentina oleada le recorrió el pecho. Se le calentó el rostro, hasta las orejas se le sonrojaron. Sus dientes le rozaron ligeramente el lóbulo de la oreja —un mordisco provocador que le provocó un escalofrío en la espalda y casi rompió su autocontrol.

—Dylan —susurró ella, con voz suave y seductora.

—¿Sí? —respondió él en voz baja, completamente cautivado.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, con los ojos fijos y decididos. —Casémonos.

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Tomado por sorpresa por la inesperada declaración de Christina, Dylan se quedó completamente inmóvil, con el asombro reflejado en sus rasgos. En cuestión de segundos, esa sorpresa se disolvió en una sonrisa radiante e incontrolable que le iluminó el rostro.

—Chrissie, ¿lo dices en serio? —preguntó él, con la emoción temblando en su voz.

—Sí —afirmó ella con un gesto de cabeza decidido, la mirada firme y segura—. He tomado mi decisión. Quiero casarme contigo.

La vida era demasiado frágil, demasiado incierta; nadie podía predecir cuándo todo podría llegar a su fin. Se negaba a dejar que el miedo o las dudas le impidieran elegir lo que su corazón deseaba mientras aún tuviera la oportunidad.

A medida que la oleada inicial de alegría se desvanecía, los pensamientos de Dylan se volvieron más pesados, devolviéndole a la realidad. El brillo de su sonrisa se atenuó, sustituido por una silenciosa lucha reflejada en sus ojos.

«Chrissie, no puedo», dijo con suavidad, levantando la mano para acariciarle la mejilla con tierna vacilación.

El peligro que le rodeaba nunca había desaparecido. En cualquier momento, la muerte podía alcanzarle, y no podía atarla a semejante destino. Si se producía una tragedia, ella se quedaría viuda, agobiada por los rumores maliciosos y los juicios de los demás. Peor aún, casarse con él podría ponerla directamente en peligro: sus enemigos podrían fijarse fácilmente en ella. Para él, la seguridad de ella pesaba más incluso que su propia vida.

—¿Por qué? —preguntó Christina en voz baja, guiando su mano hacia su mejilla y acurrucándose contra su tacto como si buscara calor—. ¿No quieres casarte conmigo?

—Por supuesto que sí —respondió Dylan de inmediato—. Pero mientras el peligro me aceche, mi vida nunca estará a salvo. Si me pasara algo, te quedarías sola. Y si la gente nos descubre, tú también podrías convertirte en un objetivo.

Christina apretó con más fuerza su mano. «Pero yo no tengo miedo».

Dylan soltó un suspiro de cansancio, con un tono de frustración en la voz. «Pero yo sí. Chrissie, si alguna vez te hicieran daño por mi culpa, nunca me lo perdonaría».

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