Capítulo 1955:

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«De acuerdo, confío en ti». Ella se acurrucó contra su pecho como si su presencia la tranquilizara; sin embargo, en el breve instante en que apartó la mirada, algo más frío destelló bajo esa calidez. Un atisbo de malicia, demasiado fugaz para perdurar, demasiado agudo para ignorarlo.

Su objetivo nunca había flaqueado. Christina tenía que ser destruida.

Con un temperamento como el de Christina, no había posibilidad alguna de que se rebajara a competir por el favor de Giovanni. En todo caso, lo provocaría, iría demasiado lejos y se abocaría directamente a la ruina. Yvonne nunca había creído ni por un instante que Christina pudiera plantarle cara. Cualquier mujer que cayera en la órbita de Giovanni y se atreviera a resistirse a él solo estaba eligiendo la forma de su propia caída.

Para cuando se anunció la partida de Go, la sala ya se había tensado por la expectación.

Según las reglas del Go de Rothauquia, las negras jugaban primero, y cuando dos jugadores partían en igualdad de condiciones, esa única jugada inicial solía inclinar la balanza. Sin embargo, Christina, sin dudarlo, cedió las piedras negras a su oponente, ofreciendo a Bellamy la primera jugada como si no significara nada en absoluto. Una oleada de incredulidad se extendió entre los espectadores, y las voces se alzaron a medida que asimilaban la decisión.

«¿Le está dejando empezar a él? Eso se lo pone mucho más difícil a ella».

𝗧𝘂 𝗽𝗿𝗼́𝘅𝗶𝗺𝗮 𝗹𝗲𝗰𝘁𝘂𝗿𝗮 𝗳𝗮𝘃𝗼𝗿𝗶𝘁𝗮 𝗲𝘀𝘁𝗮́ 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

«Exacto. Parece que apenas conoce lo básico. Ese hombre, en cambio, tiene el aire de un profesional. No pinta bien para ella».

«Ya han abierto las apuestas. ¡Date prisa, haz la tuya antes de que se cierren!».

Las monedas y las apuestas cambiaban de manos a un ritmo vertiginoso, y la multitud bullía de energía inquieta mientras la mayoría depositaba firmemente su confianza en Bellamy. Un grupito más reducido permanecía al margen, aún dolido por las pérdidas anteriores; tras un momento de vacilación, hicieron apuestas cautelosas, casi a regañadientes, a favor de Christina. Otros repartieron sus apuestas entre ambos bandos, anteponiendo la seguridad a la convicción. Solo los seguidores más fervientes de Christina no mostraron tal moderación: con los rostros iluminados, se abrieron paso con entusiasmo y apostaron hasta el último céntimo de sus ganancias anteriores sin una pizca de duda.

» «No hay marcha atrás si pierde, señorita Jones», dijo Bellamy, mientras ya se hacía con el recipiente de piedras negras, con un tono de voz que denotaba confianza. Ella le había dado ventaja; él no veía motivo para devolverle el favor. Por lo que a él respectaba, su victoria era inevitable.

«Lo mismo te digo», respondió Christina, con voz serena mientras cogía las piedras blancas.

Su confianza no la inquietaba. En todo caso, haría que la derrota fuera más satisfactoria. Casi la esperaba con ansias: ver cómo se resquebrajaba esa compostura, cómo el orgullo se hacía añicos bajo el peso de la derrota y, después, de la ira. Al fin y al cabo, ¿quién mantenía la compostura al ver cómo la mitad de su fortuna se le escapaba de las manos? En comparación, él seguiría siendo afortunado, mucho más que aquel hombre de mediana edad de Hetryea. Al menos esta vez, le quedaría la mitad.

—Señorita Jones, las mujeres seguras de sí mismas como usted me parecen… intrigantes —dijo Bellamy con tono arrastrado, curvando los labios en una sonrisa burlona y delgada—. Me pregunto si seguirá sonriendo cuando pierda.

Los labios de Christina se curvaron —ligeramente, pero con determinación— y su mirada se mantuvo firme al cruzar la de él. —Me temo que se llevará una decepción. Los veteranos demasiado confiados no me interesan en lo más mínimo. Lo que me intriga es qué pinta pondrás tú cuando pierdas».

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