Capítulo 1786:

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«¿Se te ha ocurrido que entrar en mi territorio podría complicar un poco las cosas a la hora de marcharte?», dijo, con intención de intimidarla.

No se esperaba la mirada con la que ella le devolvió la palabra.

Algo cambió en los ojos de Christina: tranquila, sin prisas y mucho más peligrosa que cualquier cosa que él estuviera proyectando. Era depredadora de una forma que no necesitaba anunciarse. Alban había pretendido inquietarla. En cambio, sintió un frío escalofrío de inquietud recorrerle la espalda.

Ella parecía completamente tranquila. Sus ojos comunicaban algo sencillo y absoluto: si él intentaba detenerla, ella misma pondría fin a la situación —y de forma mucho más eficaz que cualquier veneno en su torrente sanguíneo.

«Me gustaría de verdad que lo intentaras», dijo Christina, con una sonrisa pequeña y precisa que no transmitía calidez alguna.

Alban soltó una risa breve e incómoda. —Estaba bromeando. Tranquila.

—Entonces muévete —dijo ella, con una voz que transmitía el peso de alguien que hablaba en serio.

Él no se movió de inmediato. —Ese veneno del que has hablado… ¿tienes alguna forma de eliminarlo?

La pregunta salió más en voz baja de lo que él pretendía, sin rastro de bravuconería.

Si ella había sido lo suficientemente perspicaz como para detectarlo en primer lugar, probablemente era la única persona que podía hacer algo al respecto.

«Pensaba que no te creías ni una palabra de lo que decía», respondió Christina, levantando una ceja.

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«No voy a jugarme la vida», dijo Alban.

La realidad se apoderó de él al decirlo; el peso de la situación cayó sobre él con toda su fuerza. Lo había achacado todo al estrés y a la falta de sueño. Pero esa era la verdadera razón por la que su cuerpo se sentía así. Alguien lo estaba matando, lenta y silenciosamente, y él había estado viviendo con ello sin darse cuenta.

«Puedo eliminar la toxina de tu organismo», dijo Christina. «Pero debes seguir mis instrucciones al pie de la letra, sin discutir. ¿Puedes hacerlo? »

Alban dudó. «¿Por qué me ayudarías? Nuestras familias han sido enemigas durante años. Tienes todas las razones para dejar que esto siga su curso».

«Compartimos los mismos enemigos. Eso nos convierte en algo más parecido a aliados que a adversarios». Hizo una pausa. «Y tú eres el padre biológico de Adelaide. Ya lo has confirmado mediante una prueba de ADN; supongo que sabes que es cierto. «

Alban se quedó quieto por un instante. Luego dijo: «También has deducido eso».

«Tu familia hizo todo lo posible por parecer neutral, pero la forma en que todos miráis a Adelaide lo delata por completo», dijo Christina, con una pequeña expresión de complicidad.

«Los Jones se merecen su reputación», dijo él, y algo en su postura cambió: el último vestigio de la farsa se desvaneció. «No se te escapa casi nada».

«Si lo he entendido bien, son los Hewitt quienes te están envenenando», dijo Christina, volviendo a un tono directo y profesional. «Imagino que preferirías que se resolviera ese problema. Este acuerdo nos beneficia a ambos».

» «La lógica es sólida», dijo Alban, «pero ¿cómo sé que no usarás esto para posicionarte en nuestra contra una vez que los Hewitt hayan desaparecido? Tu familia no es precisamente conocida por tener las manos limpias».

Eliminar a los Hewitt acabaría con una amenaza significativa, pero también dejaría a los Martel sin un aliado clave, y los Jones no eran gente a la que pudiera permitirse exponerse sin algún tipo de ventaja.

Christina soltó una risa silenciosa. «No somos tan despiadados como tú has decidido que somos. Creo que nuestras familias llevan años asumiendo lo peor unas de otras sin muchas pruebas. No tengo por costumbre traicionar a quienes se han tratado conmigo con honestidad. Y además, esto no es una pérdida unilateral». Lo miró a los ojos con serenidad. «Estamos perdiendo nuestra conexión con los Wade de la misma forma que tú estás perdiendo a los Hewitt. Los Hewitt y los Wade ya están trabajando juntos, y si esa alianza se mantiene, vendrán a por todo lo que nuestras familias han construido. Esa es la verdadera amenaza aquí. »

Tanto la familia Jones como la Martel se enfrentaban a la misma incómoda realidad: estaban cortando lazos con sus respectivos aliados exactamente al mismo tiempo. Cada una había pasado años preocupada de que cualquier signo de debilidad invitara a la otra a actuar en su contra. En el mundo en el que operaban, siempre había alguien en posición de beneficiarse del colapso de otra familia.

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