Capítulo 1749:

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Las palabras se le atragantaron en la garganta al aflorar un recuerdo: una noche de hacía años en la que se había sentido desorientado y dolorido. Había pasado esa noche con una mujer, pero ella se había marchado antes de que él abriera los ojos, desapareciendo tan por completo que ni siquiera podía recordar su rostro. Había intentado encontrarla después. Su gente la había buscado, pero no habían encontrado nada.

¿Era posible que esa mujer hubiera sido Gillian?

—¿Qué se te acaba de ocurrir? —preguntó Colette, observando cómo cambiaba su expresión.

—Hubo una noche —dijo Alban lentamente—. Hace unos años. Estuve con alguien, pero nunca pude localizarla después. —Hizo una pausa—. La busqué durante mucho tiempo.

El resto de la familia se quedó en silencio. Ninguno de ellos había esperado realmente que la suposición se acercara siquiera a la verdad.

Si esto era cierto, había que hacer una prueba de ADN lo antes posible y con la mayor discreción. Dado que Alban ya no podía tener hijos, si aquella niña era realmente suya, sería la única heredera que tendría la familia Martel.

—Creo que acabamos de descubrir algo extraordinario —dijo Colette, con la voz llena de una emoción apenas contenida.

Alban miró a su familia, que se estaba emocionando, y soltó un suspiro largo y profundo. «La vida no es una serie dramática. No pongáis vuestras esperanzas en una teoría».

No era el tipo de hombre que daba crédito a las coincidencias convenientes. Y había algo más detrás de su cautela: sabía que si se permitía tener esperanzas y resultaba no ser nada, la decepción sería mucho peor que no haberlas tenido en absoluto.

Aun así, en algún lugar bajo el escepticismo, algo silencioso y obstinado se negaba a ser descartado por completo. Si la chica era suya, Gillian podría tener por fin una razón para reconsiderar su propuesta. Apartó ese pensamiento antes de que pudiera echar raíces.

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Alban respiró lentamente, irritado consigo mismo. Nunca había dejado que una mujer se le metiera así en la cabeza. Era inquietante de una forma que no sabía cómo manejar.

—La vida real no tiene por qué seguir ninguna lógica —dijo Colette—. Cada día ocurren coincidencias más extrañas.

—Exacto —asintió Santos, con la mente ya adelantándose—. Coincidencia o no, tenemos que encontrar la manera de conseguir una muestra de ADN y hacer una prueba de paternidad.

Henrik estaba igual de tenso. «Esto afecta al futuro del linaje Martel. Aunque las probabilidades sean escasas, debemos manejar esto con cuidado. No podemos permitirnos cometer un error».

«Entonces iré a hablar con ella», dijo Alban, consciente de que su familia no iba a dejar el asunto así —y, si era sincero consigo mismo, dándose cuenta de que no le disgustaba del todo tener una excusa para volver a ver a Gillian.

«Ni hablar», dijo Henrik con brusquedad. «No puedes simplemente preguntárselo. Hay que hacerlo sin que ella se entere».

Todos entendían por qué. Si Gillian sospechaba que estaban intentando obtener una muestra, daría por hecho que iban tras su hijo de alguna manera y los rechazaría sin pensárselo dos veces. La única forma de seguir adelante era conseguir lo que necesitaban discretamente. Si los resultados confirmaban lo que sospechaban, entonces Alban podría acercarse a Gillian como es debido —como padre, con todo el derecho a hacerlo.

«Yo…», comenzó Alban, pero Henrik le interrumpió antes de que pudiera terminar.

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