Capítulo 1742:

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No se creía ni una palabra de todo aquello. Los Martel y los Jones eran enemigos y, por lo que a él respectaba, aquella visita tenía todas las papeletas de ser una trampa. Sospechaba que habían colocado a aquella mujer allí, que la familia Jones pretendía utilizarla como un medio para infiltrar a alguien en la casa de los Martel, lo suficientemente cerca como para sonsacar secretos comerciales e informar de ellos.

Lo que ninguno de ellos sabía era que había sido Violette quien había orquestado todo el asunto, y que Alban se había visto envuelto en las consecuencias sin saberlo, al igual que Gillian. Ambos habían sido manipulados. Solo Gillian estaba completamente libre de culpa.

«Esa es una pregunta que es mejor hacerle al propio Alban», respondió Christina con suavidad. «Es él quien tiene que responder por lo ocurrido».

En realidad, dada la larga y amarga historia entre las dos familias, Christina no tenía ningún deseo de ver a Gillian casada con los Martel. Temía que la vieran como una espía, la trataran con recelo y le hicieran la vida insoportable desde dentro. Lo que Christina quería hoy era algo más limpio: un acuerdo sustancial, suficiente para que Gillian pudiera valerse por sí misma y no tuviera que mirar nunca más por encima del hombro.

Los padres de Alban intercambiaron una larga mirada en silencio antes de volverse ambos hacia Henrik. Ninguno quería ser el encargado de asumir la decisión, así que esperaron a que el patriarca hablara.

—Llama a Alban —dijo Henrik, con una voz que denotaba la tranquila autoridad de alguien acostumbrado a que le obedecieran—. Dile que vuelva a casa. Ahora mismo.

Solo tenían una versión de la historia. Nada podría resolverse hasta que Alban estuviera en la sala.

—En ello —dijo Santos, ya marcando el número.

Alban apenas se había acomodado en su silla de la oficina cuando su teléfono se iluminó con el nombre de su padre. Descolgó, empezó a hablar… y fue interrumpido de inmediato por una voz seca y fría.

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«Vuelve a casa. Ahora mismo. Tenemos un problema grave».

La línea se cortó antes de que pudiera hacer una sola pregunta.

Se quedó quieto un momento, luego se levantó, cogió su abrigo y ordenó a su chófer que trajera el coche de inmediato.

Mientras tanto, Henrik se volvió hacia sus invitados, haciendo un esfuerzo por mostrarse cortés. «Por favor, tomen un café. Les doy mi palabra: en cuanto tengamos noticias de Alban, les daremos una respuesta adecuada».

Aun mientras hablaba, su mirada no dejaba de vagar hacia la niña acurrucada en los brazos de Gillian. El parecido lo inquietaba de la mejor manera posible. Cuanto más la observaba, más se parecía a Alban cuando era pequeño.

Se encontró deseando que fuera cierto, desesperadamente. No era ningún secreto dentro de la familia que la condición de Alban había sido motivo de un dolor silencioso durante años. Henrik ya había enviado un equipo a Apresh para localizar a un médico llamado King, aunque hasta el momento no había habido noticias. Encontrar a King era una tarea que rozaba lo milagroso, y Henrik no tenía ninguna certeza real de que el encuentro llegara a producirse.

—Espero que cumplas tu palabra —le dijo Christina a Henrik. Luego le dio a Gillian un apretón de manos suave y tranquilizador—. No te preocupes. Yo te apoyo.

—Gracias —susurró Gillian, sintiendo que parte de la tensión en su pecho por fin comenzaba a aliviarse.

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