Capítulo 1735:

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Todos los miembros de la familia Wade observaban a Christina con atención, pendientes de sus próximas palabras.

«¡Por supuesto! Le tengo mucho cariño a Laila. Si se casa con Bain, podré pasar tiempo con ella todos los días», dijo Christina con calidez, entrelazando su brazo con el de Laila como si fueran las mejores amigas.

«¿De verdad soy tan maravillosa?», preguntó Laila, fingiendo timidez aunque una sonrisa de satisfacción se dibujaba en las comisuras de sus labios.

«¡Por supuesto! Cuanto más tiempo paso contigo, más te adoro. Me emocioné mucho en la subasta cuando gastaste tan generosamente en ese artículo que yo quería», dijo Christina.

La sonrisa de Laila se desvaneció en el instante en que se mencionó la subasta, y una auténtica punzada de dolor le atravesó el pecho al recordar todo ese dinero malgastado. Tenía la inquietante sensación de que Christina se estaba burlando de ella en silencio.

«No fue nada. Gastaría lo que fuera necesario para hacerte feliz», dijo Laila, con voz firme a pesar de la mentira que encubría.

«¡Laila, eres demasiado buena conmigo! Espero de verdad que te cases pronto con alguien de la familia», dijo Christina, con un entusiasmo que sonaba totalmente convincente.

«Bueno, eso depende realmente de Bain», respondió Laila, sonrojándose.

Marsha soltó una pequeña risa y se volvió hacia Hurley, aprovechando el momento. «Ya ves lo mucho que Bonnie adora a Laila. Así que… ¿cuándo hacemos oficial el compromiso?». Quería aprovechar mientras el ambiente era favorable y conseguir un compromiso antes de que la oportunidad se le escapara.

Su razonamiento era sencillo: si Hurley y Beth estaban de acuerdo, tal y como parecía estarlo Christina, a Bain le resultaría difícil negarse. Siempre había respetado las decisiones de sus padres, y era un hermano devoto que rara vez le negaba nada a Christina. Incluso una promesa verbal lo comprometería.

Pero Hurley no tenía intención alguna de elegir una esposa para su hijo. Soltó una carcajada. «Tendríamos que hablar con Bain sobre eso. No voy a tomar esa decisión por él. Un matrimonio solo funciona si ambas partes lo desean de verdad».

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En cuanto pronunció esas palabras, todas las sonrisas de la familia Wade se convirtieron en una máscara de decepción apenas disimulada. Si la decisión recayera realmente en Bain, Laila se enfrentaría a una dura batalla.

A pesar de haber crecido a su lado, nunca había conseguido que se enamorara de ella, y la distancia entre ellos parecía aumentar con cada año que pasaba.

A Laila se le encogió el corazón; le resultaba imposible ocultar por completo su desdicha y su frustración. Se había pasado toda la vida persiguiendo a Bain, pero nunca había logrado conquistar su corazón. Él era frío por naturaleza: distante y reservado, un hombre que no dejaba entrar a nadie.

—Si Bain pierde nuestra apuesta, la cumplirá. Nunca se retracta de su palabra, por muy alto que sea lo que hay en juego —dijo Christina, lanzando a los Wade la esperanza justa para mantenerlos interesados. Estaba decidida a asegurarse esa donación de trescientos millones de dólares y, para ello, necesitaba el cebo adecuado.

Los ojos de Laila se iluminaron con una esperanza desesperada. —¿De verdad? ¿Lo dices en serio?

«Por supuesto. ¿Te parece Bain el tipo de hombre que incumple su palabra? Si es lo suficientemente audaz como para apostar contra mí, será lo suficientemente hombre como para aceptar las consecuencias», dijo Christina, con la voz llena de convicción.

En ese mismo momento, Bain estaba sumergido en el trabajo en la oficina, centrado por completo en ampliar los activos de la familia, sin saber en absoluto que Christina lo estaba ofreciendo como garantía.

«Pero… ¿y si se niega? ¿Y si simplemente no se casa conmigo?», preguntó Laila, con la voz temblorosa por la ansiedad.

Christina le dedicó una sonrisa tranquilizadora. «No te preocupes. Haré todo lo que esté en mi mano para asegurarme de que acepte».

Para asegurarse la donación de los Wade, estaba totalmente dispuesta a situar a Bain en el centro de su estrategia.

«¡Bonnie, eres realmente la mejor!», exclamó Laila, abrazando con fuerza a Christina. «Ya verás: en cuanto seamos oficialmente familia, te trataré como a una reina».

Christina reprimió el impulso de apartarse y le devolvió el abrazo. «Maravilloso. Cuento con ello».

En realidad, no creía ni una sola palabra de lo que decía Laila. Si Laila alguna vez lograba casarse con Bain, sería un desastre para toda la familia Jones. Los Wade eran como depredadores al acecho: no pararían hasta haber dejado la fortuna de los Jones reducida a la nada.

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