Capítulo 1733:

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Marsha entrelazó los dedos con fuerza, sin apartar la mirada de Zahir ni por un instante. En la casa de los Wade, la autoridad recaía en última instancia sobre él. La decisión pesaba directamente sobre sus hombros.

Zahir apretó los dientes, recomponiéndose antes de hablar. «De acuerdo. Pondremos trescientos millones. Te entregaría hasta el último céntimo si eso es lo que hace falta para que sonrías, Bonnie».

Pronunció las palabras con una sonrisa amable, luciendo la máscara impecable de un patriarca benevolente.

Christina se burló por dentro de esa sonrisa, vacía y ensayada. Los Wade nunca habían actuado por buena voluntad, y Zahir era el más santurrón de todos ellos.

—¿De verdad estás dispuesto a regalar trescientos millones? Una vez que ese dinero salga de tus manos, se habrá ido para siempre, y no hay garantía de que te reporte ningún beneficio. Quizá deberías tomarte un respiro y reconsiderarlo —dijo Christina, con tono generoso, como si les concediera una última oportunidad para pensárselo.

En su interior, la familia Wade sentía como si les estuvieran desgarrando el pecho, pero dar marcha atrás ya no era una opción. Tenían que apostarlo todo por la posibilidad de una recompensa mucho mayor, y ya habían invertido demasiado en Christina. Retirarse ahora significaría asumir una pérdida enorme sin nada a cambio.

«No hay nada que reconsiderar. Si eso te hace feliz, no escatimaremos en gastos», dijo Zahir, presentando cada sacrificio como un acto realizado únicamente por Christina. Los demás le hicieron eco con gestos de asentimiento. «Exactamente. Solo queremos que seas feliz, Bonnie».

«En ese caso, ¡que sean trescientos millones! Gracias a todos por apoyarme. Vuestra generosidad lo es todo para mí», respondió Christina, con una expresión llena de aparente calidez y gratitud.

La familia Wade hervía en silencio, aunque mantuvieran sus agradables sonrisas.

«En realidad, hay algo más que hemos venido a discutir», dijo Zahir, dirigiendo su atención hacia Hurley.

—¿Qué pasa? —preguntó Hurley, con el pulso acelerado.

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Zahir hizo una pausa y luego soltó un largo y pesado suspiro. —Bueno… todo este lío empezó con Jaxen. Le tendieron una trampa y acabó pasando la noche con Violette durante el evento benéfico. Tras investigar el asunto, descubrí que Violette también era inocente. Puesto que ya ha ocurrido algo así, Jaxen debería casarse con ella.

Hurley se quedó sin palabras.

Christina estaba igualmente conmocionada. Nunca había imaginado que de aquella noche surgiera tal desenlace. Había dado por hecho que Jaxen se había escabullido por algún asunto urgente, no que hubiera compartido la cama con Violette.

«Si no me equivoco, Violette siente algo por Alban, ¿no? ¿De verdad aceptaría casarse con Jaxen?», preguntó Christina, dirigiendo la mirada hacia él. «¿No pensaba ella que tú eras quien la había tendido una trampa?»

Incluso Jaxen hubiera sido genuinamente inocente, la animadversión profundamente arraigada entre sus familias habría llevado a Violette a culparlo de todos modos. Después de aquella noche, probablemente lo quería muerto. ¿Cómo podría ella consentir en casarse con él? Aunque ambas familias hubieran confirmado que eran víctimas, era imposible que ella aceptara tal matrimonio de buena gana.

Christina estaba convencida de que había algo más bajo la superficie.

«Al principio ella dudó de mí, y yo también dudé de ella», dijo Jaxen. «Pero yo realmente no estaba detrás de todo eso. Al final, nos dimos cuenta de que ambos habíamos sido manipulados por otra persona». Suspiró, con un tono de cansancio en la voz. «Lo que ha pasado no se puede deshacer. Tengo que ser un hombre responsable. Al principio ella se negó, pero la convencí. Era la única forma de salvaguardar su reputación».

Su explicación mezclaba hechos con inventos. Otros quizá la hubieran aceptado, pero Christina no.

Dado el temperamento de Violette, no habría cedido tan fácilmente, y desde luego no en tan poco tiempo. La familia Wade estaba, sin lugar a dudas, ocultando algo. Si los instintos de Christina eran acertados, estaban urdiendo un plan mucho mayor contra la familia Jones. Aun así, algunas partes de la historia seguían sin cuadrar.

Si Jaxen y Violette simplemente se hubieran visto obligados a pasar esa noche juntos, podrían haber resuelto el asunto discretamente. No había motivo para sacar a la luz el escándalo, ni para concertar un matrimonio a toda prisa. A menos, claro está, que se hubieran visto acorralados, sin otra alternativa.

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