Capítulo 1717:

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Los más perspicaces ya habían comenzado a recopilar en silencio cualquier dato que pudieran encontrar sobre Christina.

«Juro que todo es cierto… No es solo una conservadora de arte, sino también una tiradora de élite, una corredora de primera categoría, una diseñadora de moda con talento, una campeona de boxeo, una pianista magistral y una jugadora legendaria…», soltó alguien.

Quienes descubrieron la información difundieron inmediatamente sus múltiples identidades para que todos las vieran. Los invitados, que apenas se habían recuperado de su sorpresa inicial, se quedaron sin palabras una vez más.

«¿Es siquiera humana? No puedo entenderlo. ¿Cómo puede una sola persona ser tan extraordinaria?»

«Estar a su lado me hace sentir completamente inútil. ¿Cómo puede alguien tener un talento tan absurdo?»

«¿Son siquiera legítimas estas identidades? ¿O las compró? ¿Existe realmente alguien así?

Al darse cuenta de que el ambiente empezaba a descontrolarse, Violette sacó por fin su teléfono. Segundos después, se quedó pálida: todo lo que temía acababa de confirmarse. Aquella mujer era realmente la mentora de Magnus y, además, poseía un número asombroso de identidades.

¿Cómo es posible que alguien haya logrado tanto?

Si esos títulos se hubieran repartido entre diferentes personas, Violette quizá habría podido aceptarlo. Pero ver que todos pertenecían a una sola persona le hizo sentir como si todo su mundo se hubiera derrumbado.

«Imposible. Esto es completamente imposible», murmuró Violette, con la voz quebrada. «¿Cómo podría un ser humano destacar en todo y alcanzar la cima en cada campo? Me niego a creerlo».

Tener talento para la pintura y ganarse el reconocimiento de un puñado de maestros artistas la había llenado en su día de un inmenso orgullo. Simplemente no podía comprender cómo una sola persona podía ser perfecta en todas las disciplinas. Lo que más la humillaba era que había creído de verdad que podía aplastar a Christina, pisoteándola bajo su talón. Ahora, esa confianza le parecía una broma cruel.

La mente de Violette volvió al momento en que había propuesto la apuesta, y a cómo Christina la había aceptado sin la más mínima vacilación. A los ojos de Christina, probablemente no había sido más que una broma desde el principio.

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—Señorita Hewitt, sus limitaciones no definen las de nadie más —dijo Ronald con frialdad, con una expresión desprovista de calidez.

Pero cuando se volvió hacia Christina, su actitud cambió de inmediato, esbozando una sonrisa entusiasta, casi infantil.

—Señorita Jones, ¿puedo preguntarle si sigue dispuesta a aceptar a otro aprendiz? —Un leve rubor se apoderó de sus mejillas mientras reunía el valor para hablar.

Acababa de repasar su extensa lista de identidades. No importaba qué papel desempeñara: siempre que pudiera acogerse a su tutela, valdría la pena. Era joven, pero ostentaba innumerables títulos y destacaba en todos y cada uno de ellos. Esa era la definición misma de un prodigio más allá de los prodigios. El rango y la antigüedad no significaban nada comparados con la habilidad genuina; a los verdaderos maestros solo los definía su destreza.

Una vez más, toda la atención se centró en Christina. La sala quedó en completo silencio, todos contenían la respiración a la espera de su respuesta.

Violette apretó los dientes, hirviendo de resentimiento, con los celos ardiendo tan intensamente en su interior que sentía que estaban a punto de devorarla por completo. ¿Qué hacía a Christina tan excepcional? ¿Por qué esos ancianos tan respetados estaban tan desesperados por llamarla su maestra? Debían de estar locos, ofreciéndose descaradamente como aprendices ante alguien tan joven.

Al observar el marcado contraste entre cómo la trataba Ronald a ella y cómo trataba a Christina, los celos de Violette se desataron violentamente. Maldijo para sus adentros, convencida de que aquel viejo tonto debía de haberse quedado ciego.

«Señor Burton… esto no me parece del todo apropiado», dijo Christina, con evidente vacilación.

«¿Qué tiene de inapropiado? Valoramos el talento, no la edad. Además, si Magnus puede ser su aprendiz, yo también puedo—y soy incluso más joven que él», respondió Ronald rápidamente, dejando clara su postura.

No podía permitirse dejar escapar una oportunidad así. Cualquiera capaz de dominar tantos campos y destacar en todos ellos sería, sin duda, formidable también en el mundo de la tasación. Quizás ella fuera una gran maestra oculta dentro del propio círculo de la tasación.

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