Capítulo 1712:

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La sala bullía con murmullos bajos y secretos mientras la gente observaba la nube de tormenta en el rostro de Ronald.

«La familia Jones está a punto de quedar en ridículo delante de todos».

«Incluso intentaron hacer valer su influencia para presionar a Ronald, pero él no es de los que se doblegan».

«Por la forma en que se comporta Bain, esa mujer no puede ser la verdadera Wyvena».

Las conversaciones en voz baja se desvanecieron en el instante en que Bain barrió la sala con una mirada gélida. Nadie se atrevió a seguir hablando. Nadie quería provocarlo.

Ronald mantuvo una expresión fría e indescifrable mientras su aguda mirada recorría a Christina y Violette con contenida desaprobación. En un santiamén, todas las miradas de la sala se posaron en él.

«Señor Burton, es ella quien se hace pasar por Wyvena», dijo Violette, señalando directamente a Christina con un dedo. «Debe desenmascararla antes de que engañe a alguien más y dañe la reputación de Wyvena».

«Señor Burton, este cuadro es mío», respondió Christina, con una leve curva en los labios mientras señalaba la obra de arte.

La expresión de Ronald no se suavizó. No hizo ningún movimiento para examinar el cuadro de inmediato. En cambio, su atención se centró en la compostura firme y serena de ella. La calma de Christina era sorprendente, lo que la identificaba claramente como alguien fuera de lo común. La tranquila seguridad que desprendía alivió ligeramente sus dudas iniciales.

Aun así, le costaba aceptar que alguien tan joven pudiera haber creado una obra a la altura de la de Wyvena. Wyvena llevaba mucho tiempo siendo famosa y, a juzgar por los años transcurridos, esta mujer apenas habría entrado en la adolescencia cuando Wyvena alcanzó la fama por primera vez —una edad demasiado temprana para transmitir la profundidad y la sutileza que se encontraban en el arte de Wyvena. Incluso ahora, igualar ese nivel parecía improbable. Sin una gran experiencia vital, tal maestría era inalcanzable, incluso para artistas consagrados. Para Ronald, el talento de Wyvena era único en la escena mundial. Otros podían imitar los métodos, pero siempre faltaría el espíritu, dejando solo una copia vacía. Creía firmemente que nadie en su vida podría eclipsar jamás la brillantez de Wyvena.

Con expresión severa, Ronald se acercó por fin al cuadro de Christina. Solo entonces las rosas del papel se revelaron por completo. A diferencia de «Rosewind Expanse», que había sido pintado al óleo,

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esta obra había sido realizada con lápices de colores; sin embargo, a pesar del cambio de técnica, las rosas eran igual de vívidas y cautivadoras.

Los ojos de Ronald se abrieron de par en par mientras examinaba la obra, irresistiblemente atraído por su encanto. Reprimiendo su sorpresa, sacó sus instrumentos y comenzó una minuciosa verificación. Cuanto más la observaba, más se intensificaban su emoción y su incredulidad; aunque, para quienes lo observaban, su rostro solemne no delataba nada de la tormenta que se desataba en su interior.

Estaba completamente absorto, reconociendo el estilo inconfundible —sin duda el de Wyvena, una firma que nadie más podría reproducir.

Los espectadores no tenían ni idea de lo que se estaba gestando en la mente de Ronald. Al notar el rubor que se extendía por su rostro, supusieron que estaba ardiendo de ira por la audacia de Christina.

«Ronald parece furioso. Debe de haber confirmado que es una falsificación.»

«Como he estado diciendo: Wyvena es la mejor pintora viva. ¿Cómo podría alguien tan joven como esta mujer haber creado obras como esas?»

«La familia Jones se ha deshonrado por completo al respaldar a una impostora. Solo hay que mirarlo: tiene la cara roja de furia.»

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