Capítulo 1683:

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Violette esbozó una sonrisa y miró hacia el personal de ventas. «¿Alguien aquí reconoce la tarjeta que lleva en la mano? Probablemente esté usando una falsificación. ¿Por qué nadie ha llamado a la policía todavía?».

Los dependientes fijaron la mirada en la tarjeta gris que Christina tenía en la mano, todos ellos visiblemente desconcertados. Ninguna de las tarjetas de socio de la tienda se le parecía en lo más mínimo. Llevaban años trabajando allí y nunca habían visto una tarjeta gris; ni siquiera aparecía mencionada en sus materiales de formación. ¿Podría ser que esta mujer realmente hubiera falsificado una?

«Solo comprueben la tarjeta y vean si es auténtica», dijo Christina con tono tranquilo, con una leve sonrisa en el rostro.

La subgerente respondió de inmediato. «Tiene razón. Podemos verificarla». Aunque, en realidad, ella no tenía autoridad para hacerlo por sí misma. Solo el gerente podía autorizar ese proceso.

«¿Qué hay que verificar? ¡Es claramente falsa!», espetó Irene. «¿Alguno de ustedes ha visto alguna vez una tarjeta gris como esa?».

«No», respondieron al unísono, negando con la cabeza. Realmente nunca se habían encontrado con un cliente de alto nivel que presentara una tarjeta gris.

«Sáquenla de aquí ahora mismo. Se me está acabando la paciencia», dijo Violette con frialdad. «Si se niegan a actuar, presentaré una queja y me aseguraré de que todos ustedes pierdan su trabajo».

Los dependientes y el subgerente intercambiaron miradas nerviosas, pero nadie dio un paso al frente. La elegante mujer que sostenía la tarjeta gris irradiaba una presencia abrumadora; su total falta de miedo dejaba claro que no era alguien a quien se pudiera provocar a la ligera. Ni siquiera había pestañeado al mencionar a la familia Hewitt. ¿Cómo iban a atreverse a acercarse a ella de forma imprudente? Sin embargo, no actuar significaba ofender a Violette, la propia hija de la familia Hewitt. Estaban atrapados, sabiendo que enfadar a cualquiera de las dos partes equivalía a cavar su propia tumba.

Christina estaba sentada tranquilamente en el lujoso sofá, con la niña descansando en sus brazos y una pierna cruzada perezosamente sobre la otra. Su expresión era indiferente y serena. Incluso sentada, su presencia era más imponente que la de quienes la rodeaban, ejerciendo una presión silenciosa sobre todos los presentes en la sala.

—Llama a tu jefe —dijo Christina en voz baja.

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—Sí, ahora mismo —respondió la subdirectora, bajando la cabeza sin pensarlo. Había algo en Christina que imponía obediencia: su tono era suave y nada amenazante, pero transmitía una autoridad incuestionable.

«¿Por qué le hacéis caso?», espetó Irene furiosa. «No es más que una estafadora que va por ahí esgrimiendo una tarjeta falsa. ¿Es que no tenéis cerebro? Si os dejáis intimidar tan fácilmente, sois completamente inútiles. ¡Cuando llegue el gerente, me aseguraré de que os despidan a todos!».

Estaba a punto de continuar cuando una mirada penetrante de Violette la silenció.

Violette frunció el ceño, su descontento era inconfundible. Irene no era más que una seguidora, y sin embargo se comportaba como si fuera la verdadera hija de la familia Hewitt. Una vez que llegara el gerente, sería la autoridad de Violette la que importaría, no la de Irene. Irene no era más que una sombra que la seguía.

«Lo siento», murmuró Irene apresuradamente, bajando la cabeza. Tras la disculpa, apretaba los dientes y sus ojos ardían con un resentimiento silencioso.

En el corazón de Irene, Violette no era mejor que ella, solo más afortunada por nacimiento. Algún día, se elevaría por encima de la familia Hewitt y obligaría a Violette a inclinarse ante ella, vengándose de cada humillación que había soportado a su lado. Violette siempre había puesto sus miras en casarse con Alban, pero él ni siquiera le dedicaba una mirada. Irene creía que, si aprovechaba la oportunidad adecuada, podría cambiar su destino por completo: llevar a toda su familia a la riqueza y, con el tiempo, aplastar a la familia Hewitt bajo su propia influencia.

Estaba desesperada por obtener poder a través de la familia Jones, pero no tenía forma de acercarse directamente a Bain. Su único camino era aferrarse a Violette, y así fue como había conocido a Alban —aunque aún no había encontrado el momento perfecto para actuar.

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