Capítulo 1657:

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La residencia Martel.

«¿Por qué ignoraste la reunión que organicé para ti?», preguntó Henrik Martel con voz autoritaria, y el peso de las expectativas se hizo sentir con fuerza en la habitación.

En cuanto Alban cruzó la puerta, se encontró con este tema familiar y asfixiante. Su expresión siguió siendo fría, delatando solo un cansancio silencioso. «Abuelo, he estado sumergido en el trabajo. Estoy agotado, ¿cómo voy a encontrar energía para algo así?». Se presionó las sienes con los dedos, tratando de mantener la compostura. «

¿No puede esperar el trabajo por una vez?», replicó Henrik, golpeando el suelo con impaciencia con su bastón. «¿Qué es más importante, tu trabajo o garantizar la continuidad del linaje Martel? Nuestra familia solo ha producido un heredero por generación. Mira a la familia Jones. ¡Ya tienen cuatro!».

Alban exhaló un suspiro cansado, con tono monótono. «Si no estás contento, discútelo con mi padre, no conmigo. Sus defectos son evidentes en comparación con Hurley Jones».

«¡Chico insolente!», estalló Santos Martel, poniéndose en pie de un salto y señalando furioso a Alban. «¡Cómo te atreves a decir eso!».

—No es solo usted, papá —respondió Alban con frialdad—. Ninguno de nosotros se le puede comparar. Ni siquiera el abuelo superó a su rival, Kory Jones, que consiguió criar a dos hijos.

Henrik estaba tan enfurecido que le temblaba la mano cerca de su medicación de emergencia. Levantó el bastón como si fuera a golpear. —¡Niño desvergonzado! ¡Estás avergonzando a toda la familia, convirtiéndonos en el hazmerreír de todos! Sin embargo, las palabras de Alban se acercaban incómodamente a la verdad. Durante generaciones, la familia Martel había luchado por mantenerse, mientras que la familia Jones prosperaba con múltiples descendientes, incluida una preciada hija. Lamentablemente, la heredera Jones había desaparecido hacía años y nadie sabía si seguía viva.

Alban se dejó caer pesadamente en el sofá de cuero. «Abuelo, ya te lo he dicho antes: no me interesa el matrimonio. Nunca me casaré, así que más vale que abandones la idea». Incluso si se casara, tener hijos era imposible. ¿Por qué arrastrar a otra persona a eso?

«Alban, aunque rechaces el matrimonio, deberías considerar tener un hijo», dijo Colette Martel en voz baja. «Si esta línea termina contigo, tu padre y yo cargaremos con la culpa de haber fallado al legado de los Martel por el resto de nuestras vidas».

«Si termina, que termine», dijo Alban, con voz fría y distante. « ¿Por qué aferrarse tan desesperadamente a un nombre? Todo se desvanece con el tiempo, ¿por qué atormentarse por ello?».

«Es fácil para ti decirlo», replicó Colette, con creciente ansiedad. «¿Pero qué pasa con la fortuna de los Martel? ¿Se supone que debemos entregársela a unos desconocidos?». Se trataba de una riqueza y una influencia acumuladas durante generaciones. Transmitirlas fuera de la familia haría que todas sus luchas carecieran de sentido.

Henrik ya había tomado su medicación para el corazón. Si Alban seguía presionándolo, temía que su cuerpo se rindiera por completo. Él y Kory Jones habían luchado durante toda una vida: Henrik le había sobrevivido, pero ahora su propio nieto podría ser su muerte. La idea de que Kory se burlara de él incluso en el más allá solo avivaba aún más su ira.

Golpeó el suelo con su bastón, perdiendo finalmente los estribos. « Te guste o no, te casarás y tendrás un heredero. Niño o niña, no importa, siempre y cuando la sangre de los Martel continúe. Después de eso, vive como te plazca. No interferiré». No había lugar para la discusión. Su decisión era definitiva.

El rostro de Alban seguía siendo indescifrable. No era que Henrik lo intimidara, simplemente no sabía cómo revelar la verdad. La conmoción podría ser demasiado para ellos.

«Alban… por favor. Te lo ruego», imploró Colette, con lágrimas brillando en sus ojos.

Agotado por la presión implacable, Alban se preguntó hasta dónde llegarían para obligarlo a tomar una decisión. Tras una larga y tensa pausa, tomó una tranquila resolución. Ya no podía evitarlo: era hora de contárselo todo.

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