Capítulo 1654:

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Hurley se dio cuenta de que Christina se había detenido bruscamente, con la mirada fija en el hombre sentado al borde de la carretera. Una ligera arruga se formó entre sus cejas. Se preguntó si su compasión se había apoderado de ella, obligándola a intervenir.

«Bonnie, ¿estás pensando en ayudarlo?», le preguntó en voz baja.

Si eso era lo que ella quería, podía pedirle a alguien que le diera dinero, pero la bondad excesiva no siempre era aconsejable. Había demasiada gente en el mundo viviendo en la miseria como para salvarlos a todos, especialmente cuando no sabías quiénes eran realmente o qué decisiones los habían llevado a esa situación. Algunas personas parecían desgraciadas, pero su pasado podía revelar verdades inquietantes. Ayudar a alguien genuinamente bueno traía paz. Ayudar a la persona equivocada podía convertir un momento de buena voluntad en un desastre para uno mismo y su familia.

Como mucho, Hurley permitiría que un intermediario le entregara algo de dinero, sin revelar ninguna información sobre la familia Jones y sin dejar que su hija se acercara directamente al hombre. Había oído demasiadas historias terribles de mujeres jóvenes que, movidas por la compasión, ayudaban a desconocidos y acababan sufriendo daños. Por muy lo remota que fuera la posibilidad, nunca dejaría que su hija se enfrentara a tal riesgo. Ya la había perdido una vez. No podía volver a ocurrir. Se negaba a poner en juego su seguridad confiando en la bondad humana: los instintos más oscuros de las personas eran mucho más fáciles de despertar.

«Papá, démosle algo de dinero», dijo Christina.

Sabía que el dinero por sí solo no podía resolver el sufrimiento del vagabundo. Sin embargo, por ahora, necesitaba tranquilizar a su padre

; no podía permitir que él notara su preocupación por el envenenamiento del hombre. «Está bien», respondió Hurley sin dudarlo. Sacó todo el dinero que llevaba consigo y se lo puso en la mano.

«¿Crees que es suficiente? Si no lo es, haré que alguien traiga más. No tienes que preocuparte más por esto».

Al observar a su padre, Christina se dio cuenta de que su suposición era correcta. Él realmente quería mantenerla alejada del vagabundo, y el resto de la familia probablemente sentía lo mismo, temerosos de que su compasión pudiera exponerla al peligro. Después de todo, ya la habían perdido una vez. Si había algún riesgo, por pequeño que fuera, nunca le permitirían correrlo.

Cuando Christina permaneció en silencio, Hurley lo interpretó como insatisfacción con su respuesta. Dejó escapar un suspiro de cansancio.

«Bonnie», dijo, «el mundo puede ser un lugar cruel, y no es algo que podamos cambiar solos. Lo único que podemos hacer es dar a la caridad. Transformar el mundo entero es imposible, ni siquiera para una familia con nuestros medios. Las personas se mueven por muchas cosas, y dondequiera que haya seres humanos, hay conflictos. Si sientes compasión, donaremos más. Pero en el futuro, cuando veas a alguien sufriendo, no intervengas tú misma, pide a otra persona que le ofrezca ayuda. Los que parecen dignos de lástima no siempre son lo que parecen. No te estoy diciendo que seas fría, ni te estoy impidiendo hacer el bien. Solo necesito que sepas cómo protegerte. No puedo volver a perderte».

Mientras hablaba, Hurley apretó con fuerza su mano. La mera idea de que le ocurriera algún daño le provocaba una oleada de miedo. Por mucho peligro al que se enfrentara personalmente,

podía mantenerse firme, pero en el instante en que imaginaba a su hija en peligro, su corazón se veía abrumado por un miedo que no podía controlar.

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