Capítulo 1642:

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Antes de que nadie pudiera reaccionar, Christina volcó todo el cubo de agua helada directamente sobre la cabeza de Jaxen. Laila, que estaba demasiado cerca, también recibió salpicaduras y se enderezó instintivamente, apresurándose a esquivar el chorro.

—Laila, tú eres la siguiente —dijo Christina con ligereza, levantando el segundo cubo rebosante de agua helada—. ¿Podrías ponerte en cuclillas?

—Yo… Los ojos de Laila se enrojecían. Se giró y lanzó una mirada desesperada y suplicante a los tres hermanos Jones.

Estos no reaccionaron en absoluto. Uno de ellos incluso dio un paso adelante, como si estuviera dispuesto a ayudar a Christina a sujetar el pesado cubo.

«Ponte en cuclillas de una vez», dijo Gerry con impaciencia, frunciendo el ceño. «A Bonnie se le están cansando los brazos».

Los tres hermanos parecían genuinamente inquietos al ver a Christina sostener el peso, preocupados de que pudiera esforzarse demasiado. Al ver cómo la protegían instintivamente, Laila apretó la mandíbula con furia impotente. Miró a su hermano, empapado y temblando incontrolablemente, antes de finalmente agacharse.

Esta humillación no sería olvidada.

Laila se agachó allí, con todo el cuerpo tenso, temblando de miedo. No tenía forma de saber cuándo llegaría el agua, y la espera se volvió insoportable. Justo cuando sus nervios llegaron al límite, el agua helada cayó desde arriba. Un frío penetrante inundó su piel y llegó hasta los huesos, provocándole violentos escalofríos.

—Vaya, Laila, lo has hecho muy bien —dijo Christina alegremente, con auténtico tono de admiración.

Laila apretó los dientes con tanta fuerza que podrían haberse roto, pero aun así forzó sus labios en una curva cortés. —Christina es la impresionante, llevando algo tan pesado con tanta facilidad.

—Eso no es cierto. —Christina dudó, y una pizca de culpa se reflejó en su rostro—. Lo siento, solo gané por casualidad y tú acabaste siendo castigada por ello. No me odias por eso, ¿verdad?

«Por supuesto que no. ¿Cómo podría alguien odiarte? Eres adorable», dijo Laila con una sonrisa, reprimiendo la amargura que sentía.

Jaxen se tragó su irritación y adoptó una expresión amistosa. «Bonnie, lo pasamos muy bien. No te culpes, no hay nada de qué sentirte mal».

«Temía que me culparas», dijo Christina, parpadeando con inocente preocupación.

«Sois todos muy amables conmigo. Me caéis muy bien».

Sus dulces palabras la hicieron reír en silencio. Captó cada sutil cambio en sus expresiones, y la comisura de sus labios se levantó en una sonrisa tenue, casi invisible. Creían que ella era la presa. No tenían ni idea de que era ella quien había tendido la trampa.

Los hermanos Wade creían que soportar un cubo de agua fría había ganado la buena voluntad de Christina y había despertado la culpa en su corazón. Para ellos, ella era solo una chica de campo protegida, sencilla y fácil de manejar. Se felicitaron en silencio, convencidos de que pronto estaría firmemente bajo su influencia. No se daban cuenta de que ya habían caído directamente en su trampa.

Al día siguiente, Laila llamó e invitó a Christina a visitar la finca de los Wade. Habían planeado salir la noche anterior, pero después del chaparrón, Laila dijo que se encontraba mal y el plan se abandonó.

—¿Solo yo? —preguntó Christina, haciendo una pausa deliberada.

—Sí —respondió Laila—. Bonnie, no me encuentro bien, creo que el agua fría me ha sentado mal. ¿Podrías venir a verme? No tengo muchos amigos… Su voz lastimera y suplicante llenó la línea, y Christina esbozó una leve sonrisa. Si se negaba a subir al tablero, ¿cómo podría avanzar el juego?

Después de dejar que el silencio se prolongara durante unos segundos, habló en voz baja. «Está bien. Traeré algo de fruta y vendré a verte».

«Haré que un conductor vaya a buscarte», dijo Laila rápidamente.

«No hace falta, sería una molestia. La familia Jones ya tiene chófer», dijo Christina, rechazando la oferta sin dudarlo. Preocupada por que Christina pudiera reconsiderarlo, Laila decidió no insistir más.

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