Capítulo 7:

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Hace unos meses, cuando Jamole caminaba hacia la terminal de autobuses para tomar el autobús que lo llevaba al trabajo, a menudo rezaba en su interior por los mendigos sin hogar que abarrotaban las frías calles de Antipolo. Pero esa noche, él era literalmente uno de ellos.

Luchando con el peso de su bolsa, Jamole seguía mirando fijamente la oficina de correos mientras se alejaba con dificultad, esperando que Dean Bur cambiara de opinión y le permitiera pasar la noche allí.

«¿Qué clase de vida es esta?», pensó.

«Pillé a mi mujer y a su jefe coqueteando, ella se divorció de mí y ahora soy un vagabundo. ¿Para qué vivo?».

Suspiró, sacudió la cabeza y salió de sus pensamientos. Hacía unas horas, le había pedido matrimonio a Susan, la mendiga discapacitada de la calle. Una vez hecho esto, tenía un plan en marcha: trabajaría más duro para pagar su dote y, con los fondos restantes, alquilaría una casa y la cuidaría.

La mendiga discapacitada era tan poco elegante como él. No parecía cara y no le costaría mucho cuidarla, a diferencia de Stella, su exmujer, que ansiaba un anillo de coral árabe y lujos que le costarían todos los ahorros de su vida. Todo lo que Jamole necesitaba en la última parte de su vida era paz mental, nada más.

No solo había vivido como un indigente, sino que siempre había sido pesimista. Sabía que nunca sería rico como Stella y su jefe, pero podía permitirse una vida tranquila. Proponerle matrimonio a Susan y convertirla en su esposa le traería esa paz.

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Jamole sorbió con fuerza y unas cálidas lágrimas le resbalaron por las mejillas al recordar a sus padres campesinos, que habían muerto en la pobreza. Les había prometido en su lecho de muerte que haría algo con su vida.

Cuando se casó con Stella, que en aquel momento todavía era secretaria en la prestigiosa inmobiliaria Swan Real Estate, pensó que estaba cumpliendo la promesa que había hecho a sus padres. Pensó que por fin estaba saliendo adelante, sobre todo cuando Stella asumió la responsabilidad. Poco sabía él que estaba cavando su propia tumba.

Había pillado a Stella y a su jefe besándose en su cama matrimonial, y ahora se preguntaba cuánto tiempo llevaba ocurriendo esa iniquidad a sus espaldas.

De repente, le temblaron las rodillas y perdió las fuerzas para seguir caminando. Se detuvo, cayó de rodillas y lloró amargamente, golpeando su bolsa con las manos.

Otra parte enloquecedora de su lucha era su jefe, Dean Bur, que se negaba a dejarle quedarse en la oficina de correos hasta que pudiera permitirse una casa.

Como una viuda afligida, Jamole lloraba, con la mirada fija en el cielo oscuro y nublado, suplicando ayuda en silencio.

Entre lágrimas, murmuró para sí mismo: «Stella, tu jefe, Dean Bur, todos vosotros pronto os arrepentiréis de esto…». Sorbió por la nariz y dijo con voz llena de convicción: «Sí, rezo por sobrevivir a este destino, porque volveré…».

Mientras observaba a su alrededor, Jamole vio a varios mendigos discapacitados merodeando por las calles, pidiendo ayuda a los transeúntes. Se preguntó si Susan estaría haciendo lo mismo a esas horas de la noche, quizá descansando en algún rincón.

Ese era el lugar donde había conocido a Susan hacía solo unas horas y le había pedido matrimonio. Pensó que sería prudente volver a ese lugar, ver cómo estaba y quizá compartir sus problemas con ella, ya que era el único consuelo que tenía ahora.

Para Jamole, casarse con una mendiga discapacitada no era el fin del mundo. Lo que más necesitaba era paz y cordura mientras decidía su futuro. Estaba decidido a trabajar más duro para demostrar que la gente se equivocaba.

Sus planes ya estaban tomando forma en su mente y estaba deseando discutirlos con Susan una vez que llegara al puente peatonal. Pero, por ahora, casarse con ella era la máxima prioridad. A pesar de sus dificultades físicas, era atractiva y Jamole estaba seguro de que sería una buena esposa.

Jamole sabía que su matrimonio con Susan provocaría reacciones, especialmente por parte de Stella, que se burlaría de él por su elección de esposa. Pero estaba dispuesto a ignorar sus burlas.

Para él, la vida acababa de empezar. A pesar de las pérdidas, las desilusiones y la humillación, estaba decidido a sobrevivir y llegar a la cima. Desde allí, se vengaría de aquellos que le habían hecho daño.

Sonrió, apretó los dientes y se secó las lágrimas con fuerza mientras seguía caminando.

Cuando llegó al puente peatonal, encontró a unos cuantos mendigos contando el dinero que habían ganado ese día. Miró a su alrededor con cautela, pero Susan no estaba por ninguna parte.

Se dirigió al lugar exacto donde la había visto antes, pero lo único que encontró fue su gran bolso, que recogió con cuidado. Estaba claro que Susan ya no estaba allí y que había terminado sus asuntos del día. Pero ella le había dicho que era indigente y que siempre se encontraba en ese lugar.

«¿Dónde diablos está Susan? ¿Dónde puede estar a estas horas intempestivas? ¿Tiene un hogar? Pero me dijo que siempre estaba aquí», murmuró Jamole para sí mismo, escudriñando nerviosamente la zona con sus ojos nublados.

Se acercó a un mendigo adolescente que estaba cerca, contando sus monedas.

«Hola, por favor, ¿has visto a Susan, la guapa mendiga en silla de ruedas?», preguntó Jamole.

El adolescente asintió con la cabeza.

«¿Susan? Se ha ido a casa para reunirse con su familia. Con suerte, la verás mañana», respondió, volviendo a contar las monedas.

«¿A casa? ¿Tiene casa?», se preguntó Jamole en voz alta.

«¿Tiene familia?». Miró dentro de la bolsa de Susan como si ella pudiera estar dentro.

«¿Quién es ella?». Su mirada recorrió la zona, buscándola.

«¿Quién es Susan?».

Se quedó allí, perdido en sus pensamientos, mientras empezaba a darse cuenta de que Susan podría no ser quien él pensaba que era.

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