Capítulo 79:

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En el hospital, Julian se pasó a ver a Louisa, pero no se quedó mucho rato. El hematoma en su abdomen demostraba que la lesión no era un farol, y tuvieron que ingresarla. El golpe de Katherine la había dejado aturdida y profundamente avergonzada. Ahora, el resentimiento le ardía en el pecho y sus palabras estaban teñidas de amargura. «Me humilló delante de todo el mundo, ¿y Julian se quedó ahí parado sin hacer nada?».

Frente a ella, Ernest estaba sentado en una silla, ojeando las etiquetas de las recetas con una expresión indescifrable.

«Ya nos hemos ocupado de los medios. Tu nombre no se verá afectado. En cuanto a Julian…» Sus ojos se posaron directamente en ella. «¿No es bastante obvio cómo te ha tratado todos estos años?»

Apretó los puños, y la tensión en su mandíbula delataba la tormenta que bullía bajo su piel.

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«No querrás que él indague más, ¿verdad?» Se recostó en su asiento, con una sonrisa que lo sabía todo. «Vamos, Louisa. Dime qué pasó realmente con Katherine».

Louisa no dijo nada de inmediato. Pero tras una larga pausa, se sinceró. Cuando oyó lo de la lesión de Katherine, un grito ahogado se le escapó entre los dientes. «Eso es atrevido. ¿No te preocupa ni un poco que él se ponga de su parte?»

Louisa soltó una risa desdeñosa.

«Apenas fue un rasguño. A Julian no le importará. ¿Esa mujer? No es más que alguien a quien tiene cerca para divertirse. Eso es todo lo que es».

Ernest se rió entre dientes. Solía ver a Katherine de la misma manera. Pero después de lo que había pasado hoy, sabía que ella era todo menos simple.

Había algo diferente en ella. Había demostrado su talento ante todos. Tenía la sensación de que no debía subestimarla.

Ernest le entregó la pomada a Louisa, con tono firme. —Tienes que escuchar esto, Louisa. Si tu objetivo es convertirte en la esposa de Julian, entonces averigua qué tipo de mujer es la que él realmente quiere. Pero si intentas estar a su altura, deja de malgastar tu energía en estos trucos inútiles. ¿Entiendes lo que te digo?

Ella no respondió. Tenía los labios apretados en una línea dura y silenciosa.

Sí, su hermano tenía razón. Dejar de lado los rencores insignificantes y dedicar su energía a la ambición parecía bastante sensato. Aun así, eso no hacía que su corazón fuera menos tierno.

Tierno. Ni siquiera años entre sonrisas pulidas y champán podrían despojarla de esa dulzura. La fuerza de Julian la cautivaba. Pero no era solo su presencia en el mundo lo que ella admiraba. Lo amaba por quien era.

¿Por qué tenía que elegir entre el amor y el estatus?

Para cuando Julian entró en la casa, Katherine ya se había ido.

Supuso que solo estaba enfadada y que probablemente estaría curando su orgullo herido en algún lugar tranquilo. Haciéndose a un lado, se dirigió al estudio para terminar un trabajo urgente.

Pero entonces entró la ama de llaves, con el rostro tenso por la preocupación. —Señor, la señora Nash aún no ha regresado.

Cualquier atisbo de tranquilidad que le quedara se desvaneció en un santiamén. El reloj de la pared marcaba pasada la medianoche. ¿Katherine aún no había vuelto? Incluso cuando sus peleas se ponían feas, ella nunca había desaparecido toda la noche.

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