Capítulo 64:

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Con voz más suave, Eloise añadió: «No era mi intención molestarte, Julian. El collar era precioso y pensé que a ella le encantaría. ¿He estropeado la sorpresa? ¿Esperabas regalárselo en persona?».

Julian permaneció en silencio unos segundos antes de colgar.

En un principio, Cayson había comprado el collar como regalo para Louisa, pero a Katherine le había encantado, así que Julian se lo había regalado por impulso.

Ahora que había acabado en manos de Louisa, no tenía sentido reclamarlo.

Solo era un accesorio; siempre podía comprarle otro a Katherine.

La conversación dejó a Eloise de mal humor. Louisa, ajustándose el vestido ante el espejo, preguntó qué había pasado.

«No sé por qué se pone tan dramático por algo tan trivial», murmuró Eloise. «Apuesto a que Katherine ha agitado las cosas y ahora él se está desquitando conmigo».

La sonrisa de Louisa se desvaneció ligeramente.

Si la influencia de Katherine bastaba para poner nervioso a Julian, debían de estar en contacto frecuente.

Una inquietud creciente se instaló en el pecho de Louisa. Julian no había aparecido cuando ella estaba eligiendo su atuendo la última vez. A pesar de las repetidas invitaciones a su fiesta de cumpleaños, él solo daba respuestas vagas. Con su temperamento, muchas cosas podían influir en sus acciones.

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Louisa apretó con más fuerza el borde de su vestido, tramando mentalmente su siguiente movimiento.

—Eloise —dijo—, ¿no va a celebrar Lila Grant una fiesta pronto? ¿Sabes dónde va a ser?

Eloise, siempre al tanto de las cotilleos de la élite social, respondió: —Ha alquilado el ala más cara del Hotel Bogue. Va a ser una fiesta enorme, con montones de invitados influyentes.

Su voz se tornó amarga. —A chicas como Lila les llueve el dinero por todas partes. Mientras tanto, yo apenas puedo gastar un centavo sin pedir permiso. Es desesperante».

Los dedos de Louisa jugueteaban con su vestido, y su expresión se torció en una sonrisa fría.

Lila era la hija querida de una unión legítima, nacida del afecto y la legitimidad. Por el contrario, la madre de Eloise se había abierto camino a la fuerza en la casa de los Nash, aferrándose desesperadamente a Laurence con todo tipo de artimañas. No había comparación entre las dos.

Si no fuera por Julian, Louisa ni siquiera se molestaría en hablar con ella.

El comportamiento de Louisa volvió a la suave elegancia. «Eloise, fusionemos mi celebración de cumpleaños con el evento de Lila. Yo me encargaré de la otra mitad del local. ¿Qué te parece?».

Eloise parecía confundida. «¿Por qué combinar las dos cosas? ¿No le quita eso el brillo a tu día especial?».

Louisa respondió con soltura: «Un cumpleaños es solo una fecha. Lo que realmente importa es crear vínculos. Tu familia y la de Lila tienen negocios en común. Podría ser una jugada estratégica».

Eloise se maravilló ante su aplomo. Si fuera ella, habría montado un escándalo. No utilizaría su cumpleaños para hacer contactos.

«Le llevas mil vueltas a Katherine», exclamó efusivamente. « Eres considerada, tienes aplomo… y siempre cuidas de Julian. ¡Sería un tonto si no se enamorara de ti!

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