Capítulo 50:

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Se echó el pelo hacia atrás de nuevo, abandonando la ilusión de la gracia conyugal.

En el fondo, sabía que los halagos no le engañarían.

Julian notó el cambio e inclinó la cabeza. «Entonces, ¿qué quieres?».

Katherine inhaló lentamente y esbozó una pequeña sonrisa. «No es nada importante.

Hoy he visto una corbata y he pensado en ti».

Abrió una caja, dejando al descubierto el regalo que había debajo.

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Los ojos de Julian se detuvieron en el logotipo antes de volver a mirarla.

El mismo diseñador. El mismo sitio que ese jersey.

Entonces, ¿el anciano del que habló Eloise era en realidad él?

Sin expresión alguna, Julian cogió la corbata.

Una imagen borrosa afloró: en algún rincón del trastero, un panel cubierto con innumerables corbatas que ella había seleccionado en su día.

Hace un par de años, había sido meticulosa, combinando tonos y tendencias con esmero. Últimamente, sin embargo, las elecciones parecían apresuradas; cada una se fundía con la siguiente sin alma.

Julian retiró la mano y se volvió hacia ella.

Las pestañas de Katherine se agitaron. —¿Te gusta?

Él vio más allá del gesto y se quitó la corbata que llevaba puesta. —¿Por qué no haces tú los honores?

Ella se detuvo. —No hay nada con lo que desinfectarla. Prefiero no manchar tu lujosa tela.

—No te preocupes por eso.

«Nunca aprendí a atarla correctamente».

«Solías insistir en hacerlo», dijo él, recordándoselo con delicadeza.

Esa era precisamente la razón por la que ella dudaba ahora.

En aquel entonces, rebosaba devoción, siempre buscando una excusa para estar cerca de él. Pero por mucho que lo intentara, él nunca se ablandaba: su distancia se mantenía constante, año tras año, como si incluso rozar las mangas fuera demasiado.

Su sonrisa fingida se desvaneció. «Esa versión de mí ya no existe. Ha pasado mucho tiempo; lo he olvidado todo».

Julian tiró descuidadamente la corbata al suelo y le entregó la nueva.

Su voz carecía de tono. «Averígualo».

Katherine juntó instintivamente las manos a la espalda.

Estaba a punto de negarse, pero Julian la interrumpió con frialdad. «De lo contrario, este gesto no significa nada».

Katherine se vio tomada por sorpresa.

¿Cómo había podido sentirse alguna vez cautivada por su lengua afilada?

Ahora, le parecía una maldición.

Su perspicacia hacía que incluso sus movimientos más sutiles resultaran transparentes. Tras una breve pausa, cedió.

Se acercó poco a poco y comenzó a anudar la tela.

Cuando sus dedos rozaron su pecho, sintió el calor de su piel y percibió su aroma familiar. Se le oprimió el pecho, no por alegría, sino por algo pesado e implacable.

Terminó rápidamente y luego reveló el motivo de su esfuerzo. «Mi padre está preocupado. Pensé que si nos hacíamos unas cuantas fotos juntos, quizá eso aliviaría su inquietud. ¿Te parece bien?».

Julian frunció el ceño mientras desataba el nudo.

«¿Eso es todo?».

Dada su seriedad, él esperaba algo mucho más trascendental.

Ella interpretó su silencio como un permiso y buscó su dispositivo. Interpretar el papel de pareja enamorada parecía fácil en teoría, pero difícil en la práctica.

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