Capítulo 34:

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La ama de llaves se apresuró a acercarse y le puso un abrigo con delicadeza. «Está haciendo frío. Por favor, abrígate y cuídate». Katherine le dio las gracias con un pequeño y cortés «gracias».

Pero la ama de llaves siguió intentando hablar. «Y en cuanto al señor Nash, deberías…»

«No pasa nada. Sé lo que hago», respondió Katherine en un tono suave, aunque sus palabras fueron cortantes. «No tengo dinero ni influencia. Lo único que puedo darle es una muestra de lo que él me dio».

La ama de llaves se quedó sin palabras.

En este barrio de lujo no había muchos animales callejeros, pero los pocos que merodeaban por allí estaban bien cuidados y parecían conocer bien a Katherine. Mientras los animales devoraban con avidez la comida, ella los acariciaba con ternura. En su corazón creció una envidia triste y silenciosa por lo libres y despreocupados que vivían.

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Se susurró a sí misma en voz baja: «¿Es el amor realmente tan necesario?». Los gatos y los perros no podían hablar. Simplemente se acurrucaron contra su mano, tranquilos y cálidos, como si estuvieran diciendo que el amor sí importaba. Sin él, ¿cómo podría alguien sobrevivir a días tan fríos y solitarios?

Katherine sintió un poco de calor en su interior, pero sus ojos ardían con lágrimas contenidas. «Al menos cuando cocino para vosotros, me parece que tiene sentido. A diferencia de alguien que se come mi comida y luego sale corriendo a gastar esa energía en otras mujeres».

En ese momento, una sombra apareció silenciosamente a su lado.

Katherine permaneció agachada y no miró atrás. Con su suave ropa de estar por casa color crema, parecía pequeña y delicada. Su largo y sedoso cabello caía sobre un hombro, dejando al descubierto la curva de su cuello.

Seguía acariciando a un perro, pareciendo estar en perfecta paz con algo tan simple como ese momento.

Julian había estado allí de pie, observando en silencio. Su rostro era indescifrable en la tenue luz. Entonces, por fin, habló con voz tranquila: «Ese “alguien” al que te refieres… ¿de quién estás hablando exactamente?».

Quizá se había acostumbrado tanto a sus idas y venidas sin previo aviso que esta vez ni siquiera se inmutó.

El cachorro, sin embargo, no fue tan indulgente. Soltó un gruñido sordo, mostrando los dientes a Julian como si él no pintara nada allí.

Katherine le acarició suavemente la cabeza, como diciéndole que se relajara y siguiera comiendo. «Has vuelto antes de lo esperado», dijo, levantándose, solo para arrepentirse al instante.

Llevaba demasiado tiempo agachada y el movimiento brusco le provocó una oleada de mareo. Le temblaban las rodillas y perdió el equilibrio por un instante.

El rostro de Julian se tensó con alarma y sus manos se lanzaron hacia delante por reflejo. Pero antes de que pudiera tocarla, Katherine giró el cuerpo y se apoyó en el tronco de un árbol cercano. Julian se quedó paralizado, con las manos colgando torpemente en el aire.

Aferrándose al árbol, Katherine recuperó el equilibrio y respiró lenta y profundamente.

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