Capítulo 278:

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Una vez que la pareja se alejó para mezclarse con los demás, Katherine se secó rápidamente las comisuras de los ojos, tratando de no dejar que la emoción se reflejara en su rostro. Pero la calidez en su pecho fue rápidamente sustituida por una inquietud familiar, como si alguien la estuviera observando de cerca. La inquietud se posó en su piel como una niebla fría.

Al girar la cabeza, vio a varios hombres que se mezclaban con la multitud en movimiento, con los sombreros calados para ocultar sus rostros, como sombras que se deslizaban a la luz del día.

Antes de que pudiera seguir sus movimientos, sus ojos se cruzaron con los de Julian al otro lado del concurrido salón.

Vestido con un traje que le quedaba a la perfección, se movía entre la multitud como alguien a quien nunca había que pedirle nada dos veces. Cada paso que daba acortaba la distancia entre ellos, trayendo consigo una intensidad silenciosa que envolvía la sala. Cualquier tensión que hubiera flotado en el aire se disipó en el momento en que él apareció.

Katherine se recompuso, apretando ligeramente los dedos alrededor de su copa. Se preparó para una charla cortés, dispuesta a recibirlo con compostura sin importar lo que él trajera consigo.

La mirada de Julian se deslizó justo más allá de su hombro, posándose directamente en la figura que tenía detrás. «Ernest. Menuda sorpresa», dijo con una naturalidad desarmante.

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Katherine se tensó, enderezando la postura al volverse y ver que Ernest se acercaba.

A pesar del cambio de tensión, la sonrisa de Ernest se mantuvo intacta. Aunque había venido con la esperanza de hablar con Katherine, se encontró cara a cara con Julian. Levantando su copa en un brindis cortés, respondió: «Por supuesto, Julian. No me perdería una velada como esta».

Mientras tanto, Katherine permaneció atrapada entre ellos, sin saber de repente dónde colocarse.

Lo que comenzó como una leve sorpresa se convirtió en algo mucho más irritante. Hacía un momento, los ojos de Julian se habían clavado en los suyos, y sus pasos parecían dirigidos solo a ella. Cualquiera habría malinterpretado la situación. ¡Él la estaba engañando deliberadamente!

Sin decir palabra, pasó junto a él, rozando con los dedos el borde de su vestido. Entonces, con un paso tranquilo y decidido, le pisó con el tacón la punta del zapato.

La fuerza no fue suficiente para llamar la atención, pero el golpe fue de precisión quirúrgica. Julian se estremeció, apretando la copa de vino con la mano, y el líquido que contenía reflejó la luz al temblar.

Sin mirar atrás ni una sola vez, Katherine se alejó con un porte sereno y deliberado.

Ernest captó el momento en su totalidad. Ocultando su diversión tras una expresión preocupada, se inclinó hacia él. —¿Te preocupa algo, Julian?

La sonrisa de Julian no se quebró. —No es nada grave. Solo sentí como si algo pequeño me hubiera picado.

La joven que se aferraba a su costado dio un grito ahogado, frunciendo el ceño con alarma. —¿Insectos? ¿Aquí dentro? ¿Estás bien? «

Apartó la mano de ella de su brazo con un gesto despreocupado y se llevó el vino a los labios.

Sin dejar de mirar, Ernest esbozó una sonrisa pícara mientras añadía: «Julian, siempre vienes solo a estas cosas. Pero hoy no. Entonces, ¿es ella la nueva novia?».

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