Capítulo 20:

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Julian no dijo nada. Ni siquiera miró la comida; solo tomó un sorbo lento de la sopa, con una expresión indescifrable.

La ama de llaves se quedó allí indecisa. —Señor, ¿no le gusta la comida? La señora Nash dijo que estos eran sus platos favoritos, así que seguí sus instrucciones.

Él la miró con frialdad. —¿Te dijo que estos eran mis favoritos?

—Así es, señor —dijo ella vacilante.

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Sin decir nada más, Julian se levantó de la mesa y se retiró a su estudio para sumergirse en el trabajo.

La oscuridad hacía tiempo que se había instalado cuando Katherine finalmente regresó a casa, visiblemente agotada. Ni siquiera había cerrado la puerta tras de sí cuando la ama de llaves…

Se acercó con cautela. «Sra. Nash, el Sr. Nash le ha pedido que le prepare algo de comer y se lo lleve al estudio. Sigue esperando».

Sorprendida, Katherine miró el reloj.

Era tarde… ¿De verdad aún no había cenado?

«¿No ha probado nada de la cena?», preguntó, frunciendo ligeramente el ceño.

Con un ligero movimiento de cabeza, la ama de llaves respondió: «Solo unos sorbos de sopa».

La frustración hervía con fuerza en el pecho de Katherine.

Hubo un tiempo en que se ocupaba de todo por él: cada comida, cada detalle. Pero esos días habían terminado. Volver a servirle era lo último que deseaba.

Una vez que la ama de llaves se hubo retirado por la noche, Katherine se deslizó directamente a su propia habitación.

Se aseó rápidamente y luego se dejó caer sobre la cama, con la mente sumida en una neblina de cansancio.

Hoy era el cumpleaños de su padre.

Sin embargo, no hubo celebración, ni visita, ni siquiera un atisbo de él. Había movido todos los hilos que pudo, pero su caso era demasiado delicado. No la dejaban acercarse.

En otro tiempo, él había sido tan orgulloso, tan influyente, una fuerza formidable contra el crimen; ahora estaba encarcelado, rodeado de los mismos criminales a los que había ayudado a encarcelar. Imaginar su calvario le provocaba un dolor punzante en el interior.

Más que nada, solo quería saber que él seguía aguantando. Pero había agotado todos sus recursos: ¿qué más podía hacer?

Un dolor intenso le oprimió el pecho. Al darse la vuelta, se puso rígida de repente. Julian estaba sentado con naturalidad en el borde de su colchón, aunque ella no lo había oído entrar.

Alarmada, se incorporó de un salto. En un instante, todo rastro de su tristeza se desvaneció.

«¿Qué demonios haces aquí?».

Nunca habían dormido juntos en la misma cama. Esta habitación siempre había sido suya, sin que él la hubiera tocado.

Julian nunca había ni siquiera cruzado el umbral, y mucho menos se había quedado. Simplemente no le importaba.

Pero ahora, sin una pizca de vacilación, se estaba desabrochando los botones superiores de la camisa como si estuviera en su casa.

Cuando ella habló, él se volvió hacia ella, con un tono frío e imperturbable. «Esta es mi casa. ¿Por qué no podría estar aquí?».

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