Capítulo 178:

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Mientras tanto, los ojos de Lila se dirigieron hacia Katherine y, tras una larga pausa indescifrable, esbozó una sonrisa pícara y demasiado familiar.

Esa sonrisa golpeó a Louisa como una broma cruel, despojándola de hasta la última pizca de compostura ante la multitud.

A medida que la intensidad de la escena disminuía, los empleados del hotel se apresuraron a limpiar el desorden, y los espectadores, antes curiosos, comenzaron a marcharse poco a poco.

Agobiada por la culpa, Eloise intentó escabullirse sin que nadie la viera.

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Pero Julian estaba lejos de haber terminado con ella.

Cuando la multitud se hubo dispersado por fin y solo quedaban Julian y Eloise, esta se quedó allí, temblando. Entrelazó los dedos como si pudiera exprimir la ansiedad de ellos. «Julian, por favor, tienes que creerme. ¡Yo no tuve nada que ver con esto, lo juro!«

Su desesperada excusa no hizo más que acentuar la frialdad de la mirada de Julian. Sin decir palabra, sacó su teléfono y le dio unas cuantas instrucciones en voz baja a su chófer.

No tardó mucho en llegar un elegante coche, y a Eloise la hicieron subir, con un destino inequívocamente claro: la casa familiar.

El terror le recorrió las venas al darse cuenta: alguien debía de haberlo contado. Mientras los pensamientos sobre la ira de Laurence le inundaban la mente, empezó a dar patadas y a gritar. «¡No voy a volver! ¡Déjame salir ahora mismo!».

El conductor mantuvo un tono educado, pero su determinación no vaciló. «Señorita Nash, su hermano me ha ordenado que la lleve a casa sana y salva. También me ha dicho que le recuerde que, a partir de hoy, tiene castigo durante todo un mes. No puede salir de casa a menos que él lo autorice».

El pánico convirtió las palabras de Eloise en un grito estridente. «¡No tiene derecho a hacer esto! ¡Que compartamos la misma sangre no significa que sea mi dueño!».

Imperturbable ante su rabieta, el conductor respondió con tono sereno: «Dijo que si se niega a cooperar, una vez que Pierson lo confiese todo, la policía estará encantada de asignarle su propia celda».

Se le fue todo el color de la cara y cualquier atisbo de ira que le quedara se desvaneció en silencio.

En el silencioso interior del coche de Julian, Katherine estaba sentada con la mirada perdida, claramente absorta en sus pensamientos.

La audaz declaración de Julian en el hotel seguía resonando en su cabeza, negándose a desaparecer.

Un hombre que antes actuaba como si casarse con ella fuera una condena a cadena perpetua acababa de reclamarla como suya.

Se sorprendió a sí misma lanzándole miradas furtivas, apenas respirando, como si intentara confirmar que seguía siendo la misma persona.

Cada vez que su mirada se desviaba hacia él, Julian se daba cuenta. Al final, se volvió hacia ella, captando su mirada directamente.

Katherine no se inmutó. Le miró a los ojos sin pestañear.

Con un toque de humor seco, Julian tomó la palabra. —Me estás mirando como si estuvieras a punto de saltar a mi regazo.

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