Capítulo 173:

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Eloise se enfureció y estaba a punto de desahogarse cuando la fría voz de Julian rompió la tensión. «Eloise».

Lila se volvió hacia él con una leve sonrisa. «Sr. Nash, por respeto a usted, esta vez lo dejaré pasar. Pero quizá debería hablar con su hermana; está claro que se ha perdido algunas lecciones de modales básicos».

Eloise empezó a replicar, pero antes de que pudiera decir una sola palabra, Louisa le tiró suavemente del brazo, haciéndole una señal discreta para que lo dejara estar y prestara atención a lo que realmente importaba.

Eloise resopló, pero no discutió.

Lila, aún sin saber nada de la relación de Julian con Katherine, señaló con la mano hacia la puerta. «Parece que esto es cosa suya. Adelante, señor Nash».

Julian mantuvo la calma. «Las damas primero».

Sin dudarlo, Lila sacó una tarjeta magnética y abrió la puerta. En el instante en que la puerta se abrió, un olor fuerte y nauseabundo les golpeó como una bofetada.

Eloise, que estaba más cerca, recibió todo el impacto y tuvo náuseas, tambaleándose hacia atrás con una mano sobre la boca.

Incluso Louisa frunció la nariz con asco.

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Sus ojos recorrieron la habitación, absorbiendo el desorden: había prendas de ropa esparcidas por todas partes y un vestido yacía hecho jirones en el suelo. No hacía falta mucho para imaginarse lo que acababa de pasar allí dentro. Louisa se acercó a Julian, tapándose la nariz. «Vaya. Esto es… intenso. Julian, quizá sea mejor que no veas esto».

Julian no reaccionó, con una expresión impasible.

Cuando Louisa se lo volvió a ofrecer, él simplemente asintió sin pensarlo mucho. «De acuerdo».

Louisa se quedó desconcertada por un momento. ¿Desde cuándo Julian aceptaba tan fácilmente?

Eloise entró directamente en la habitación con confianza, con el teléfono en alto, grabando ya mientras se dirigía hacia la cama.

Había dos personas bajo la manta, enredadas entre sí. Una de ellas —Pierson— estaba empapada en sudor, con la piel pálida, y parecía que apenas podía respirar.

Los labios de Eloise se curvaron en una sonrisa de satisfacción. Hizo un gesto a Lila para que se acercara, emocionada. Esto era perfecto. El temperamento de Lila era legendario. Si veía esto, destrozaría a Katherine en el acto.

Pero Lila no entró. Se quedó de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados. Pierson, al oír las voces, abrió lentamente los ojos. Tenía la vista borrosa, pero cuando vio a Lila en la puerta, el pánico se apoderó de él.

Se incorporó de un salto, con una mezcla de miedo y confusión en el rostro. «¡Cariño… espera! ¡Puedo explicarlo!»

Su recuerdo de lo sucedido era fragmentario, pero una cosa destacaba: Eloise le había encomendado una tarea. Y si no actuaba rápido, estaba perdido. Con las extremidades temblorosas, se arrastró por la cama, a punto de desplomarse a los pies de Lila. «¡Por favor, escúchame! ¡Solo estaba haciendo lo que Katherine me pidió! Dijo que tenía tu regalo listo y me pidió que pasara por allí… ¡y luego me drogó! Se quitó la ropa… ¡se me insinuó!»

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