Capítulo 155:

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El momento se desarrolló como una escena ensayada innumerables veces. Aquella noche tormentosa la hizo abrirse, y por una vez, ella se acercó; algo en ello despertó algo primitivo en él, un impulso enterrado de protegerla. Su mano encontró su cabello, y sus dedos lo acariciaron con silencioso cuidado.

Katherine se aferró a él con fuerza, aún temblando por haberse despertado sobresaltada.

Él sintió la tensión de sus músculos y murmuró contra su sien: «Solo son truenos».

Fuera lo que fuera —su calor constante o el ritmo tranquilo de su mano—, algo en ella comenzó a relajarse.

Entonces brotaron las lágrimas de golpe, empapando su camisa, anclando un peso en su pecho que le retorcía el corazón con un dolor impotente. No era habitual verla derrumbarse así, no con una devastación tan silenciosa.

Con la cabeza apoyada en su hombro, su voz se quebró y se volvió áspera al preguntar: «¿Por qué te vas?».

No captó cada palabra, pero el significado era claro.

—No me iré —dijo él en voz baja, acariciándole la cabeza.

Ella seguía aferrada a él cuando la levantó para acostarla en la cama, con los dedos crispados en la tela de su camisa. —No te vayas…

Él no tenía intención de irse a ningún sitio.

Tomándole la muñeca con la mano, dijo: —Suéltame un momento. Necesito darme una ducha. Pero Katherine negó con la cabeza, dejando un rastro de lágrimas y mocos por su camisa como una niña obstinada.

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Sus labios se crisparon con incredulidad. Tras respirar hondo, murmuró: «Si intentas ganarte mi compasión, quizá te estés pasando un poco». Un sollozo ahogado fue su única respuesta.

Sin otra opción, se tumbó a su lado y volvió a rodearla con los brazos.

La tormenta seguía rugiendo fuera, pero su estruendo había perdido fuerza, dejando solo el calor entre ellos.

Hacia las cinco de la mañana, una lluvia ligera golpeaba la ventana y Katherine se movió.

Había estado envuelta en un sueño encantador, pero al despertar se encontró de nuevo en los brazos de Julian, y su rostro fue lo primero que vio.

La alegría de su rostro se transformó en otra cosa: sorpresa, y luego un lento desvanecimiento hacia una emoción más tranquila y tenue que Julian captó en un instante.

Entornó los ojos. ¿Era decepción lo que veía?

A medida que los recuerdos de la noche volvían a aflorar, Katherine se soltó con suavidad, con voz baja e insegura. —Lo siento. He tenido una pesadilla. Los truenos me han asustado y yo… he perdido el sentido por un momento.

Julian solo se había quedado dormido un rato, sin soltar a Katherine ni cambiar de postura. Tenía la ropa húmeda de sudor, pegada a la piel.

Dejándola ir, se puso de pie.

«¿Y luego qué?», preguntó. «¿Hacemos como si nada hubiera pasado?»

Katherine se vio tomada por sorpresa por lo que él dijo y, por un momento, no supo cómo responder.

Mientras Julian se quitaba la camisa, sus ojos se fijaron en el dedo lesionado de ella. Se le ocurrió una idea y habló. «La ama de llaves dijo que has estado practicando piano en un estudio».

Sentada en la cama, con los brazos bien apretados alrededor de las rodillas, respondió con voz débil. «Sí».

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