Capítulo 3:

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Están en el comedor. Contenedores de comida para llevar esparcidos por la mesa como un picnic, la cara de Nathan animada de una manera que no había visto en semanas. Cuando me ven con mis bolsas del mandado, ambos se congelan —niños culpables atrapados con las manos en la masa.

Nathan se levanta de un salto, todo solicitud y preocupación. “¡Vivian! Pensé que habías ido con Harper… te veías molesta, así que Meredith pidió comida ya que los dos teníamos hambre…”

Me está quitando las bolsas de las manos, guiándome a una silla, interpretando el papel de esposo atento con el entusiasmo de un hombre que sabe que lo están observando.

Meredith me sonríe. Es una sonrisa cuidadosa, calibrada para parecer cálida. “Perdón por la confusión. Nathan, ¿podrías traerle unos platos a Vivian?”

Nathan. No “tu esposo”. No “él”. Nombre de pila, casual e íntimo, como si tuviera todo el derecho de usarlo. Como si ella perteneciera aquí.

La veo acomodarse en su silla, completamente a gusto, mientras yo me siento al borde de la mía como una visitante en mi propia casa.

Nathan pone un plato de fajitas frente a mí. El olor del aceite de chile y los pimientos asados sube, y mi estómago se aprieta en advertencia.

“Estas son tus favoritas, amor. ¡Come!”

Eran mis favoritas. Antes de que el embarazo convirtiera mi sistema digestivo en una zona de guerra. Antes de que la simple idea de lo picante hiciera que mis entrañas se rebelaran. Él sabría esto, si hubiera estado poniendo atención. Si hubiera estado en casa lo suficiente para darse cuenta.

“Sí, Vivian, no te enojes con Nathan”. La voz de Meredith es dulce como la miel. “Solo me trajo aquí porque no tenía a dónde ir. Estaba completamente sola y desamparada”.

La palabra queda flotando en el aire: desamparada. Esta mujer con su cabello perfectamente arreglado y su muñeca artísticamente vendada y su talento para hacer que cada hombre en el cuarto quiera protegerla. Desamparada.

Tomo mi tenedor.

Lo intento.

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El primer bocado llega unos tres centímetros antes de que mi cuerpo lo rechace por completo. La sensación de ardor me atraviesa, y ya estoy de pie, mano sobre la boca, corriendo al baño otra vez.

Detrás de mí, escucho la voz de Meredith, con el tono calculado para que se oiga: “Sé que no te caigo bien, Vivian, pero no tienes que ser tan dramática. ¿Vomitar en cuanto llego? ¿De verdad soy tan repulsiva?”

Su voz tiembla. Lágrimas, inminentes y cronometradas con precisión.

No volteo. No tengo tiempo.

Desde el baño, entre arcadas, atrapo fragmentos de la respuesta de Nathan —algo reconfortante, algo de disculpa— y me doy cuenta con una claridad repentina: nunca le dijo que estoy embarazada. Por supuesto que no.

Si lo hubiera sabido, tal vez no habría venido.

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