Capítulo 19:

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La bofetada resonó por la sala de mis padres como un disparo.

Nunca le había pegado a nadie. Ni una sola vez en veintisiete años. Pero ver a Nathan parado ahí, gritando sobre gratitud —sobre cómo yo le debía algo, sobre cómo todos los hombres cometen errores— algo dentro de mí se rompió de tajo.

Mi palma conectó con su mejilla con la fuerza suficiente para girarle la cabeza de lado. Con la fuerza suficiente para dejar una marca roja floreciendo sobre su piel. Con la fuerza suficiente para por fin, por fin callarlo.

“Si no firmas”, dije, y mi voz era firme como piedra, “nos vemos en el juzgado. Y me voy a asegurar de que cada uno de tus colegas sepa exactamente qué tipo de hombre eres”.

Me miró, una mano presionada contra la cara, los ojos muy abiertos con algo que nunca había visto ahí: miedo. No de mí, exactamente. De lo que me había convertido. De lo que había perdido la capacidad de controlar.

En nuestra relación, yo siempre había sido la que cedía. La que se disculpaba primero, la que ponía excusas, la que suavizaba las cosas. Había construido toda mi identidad alrededor de ser comprensiva. Y él había contado con eso. Dependido de eso. Lo había dado por sentado tan completamente que olvidó que yo era capaz de cualquier otra cosa.

¿De quién es la culpa?, me pregunté. ¿De él por tomar? ¿O mía por dar?

De los dos, probablemente. Pero solo uno de nosotros iba a cambiar.

“No voy a ceder”, dije. “Esta vez no. Nunca más. Aunque tengamos que quemarlo todo, no me voy a echar para atrás”.

Se fue sin firmar.

Por supuesto que sí. Nathan Calloway no había creído ni una sola vez en su vida que alguien no terminaría viendo las cosas a su manera. Se había pasado treinta años siendo guapo y encantador y consiguiendo exactamente lo que quería. ¿Por qué esto sería diferente?

Esa noche, mi teléfono se iluminó con el número de Meredith.

Si me muero, es tu culpa. Me robaste la felicidad que me pertenecía. Me voy a asegurar de que todos lo sepan.

Leí el mensaje dos veces. Tres veces. Esperé a que surgiera algún sentimiento —culpa, tal vez, o miedo, o hasta lástima.

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No llegó nada.

Las reglas de este mundo no son las que inventa Meredith Sloane. La voz que suena más débil no tiene automáticamente la razón. Y amenazar con suicidarte para manipular a la gente no te convierte en víctima, te convierte en secuestradora.

Capturé el mensaje. Se lo mandé a Nathan con una sola línea: Tu ex está amenazando con hacerse daño. Probablemente deberías encargarte. No me culpes si algo pasa.

Luego bloqueé su número, borré la conversación y me fui a dormir.

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