Capítulo 18:

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Nathan llegó a la 1:45, quince minutos antes, viéndose recién planchado y agresivamente optimista. Se había cortado el pelo. Comprado zapatos nuevos. Traía puesta la colonia que le regalé en nuestro primer aniversario.

La actuación de un hombre reformado. Podría haber sido convincente si yo no hubiera pasado diez años aprendiendo a leer sus señales.

“Vivian”. Intentó tomarme las manos cuando abrí la puerta. Retrocedí, guiándolo a la sala. “Te ves… mejor. Descansada”.

Descansada. Como si mi apariencia fuera lo único que había cambiado.

“Siéntate, Nathan”.

Se sentó, todavía sonriendo, todavía irradiando confianza. “He estado pensando mucho, y tienes razón, debí haber estado más presente. Más solidario. Cuando regresemos a Marsten Bay, me voy a tomar un tiempo del trabajo, de verdad enfocarme en nosotros. Podemos remodelar la habitación del bebé, intentar de nuevo cuando estés lista…”

“Quiero el divorcio”.

Su sonrisa titubeó. “Viv, ya hablamos de esto…”

“No. Tú hablaste. Yo escuché. Ahora es mi turno”. Empujé la carpeta sobre la mesa de centro. “Aquí está todo. Estados de cuenta mostrando transferencias a Meredith. Recibos de hotel. Mensajes de texto. Fotos. Una declaración firmada de Trevor confirmando que su relación empezó en la universidad y nunca terminó de verdad”.

Abrió la carpeta. Su cara se puso gris.

“El acuerdo original que te dejé fue generoso”, continué. “Estaba en shock. No estaba pensando con claridad. Esta versión es… más precisa. Quiero la mitad de todo. El departamento. Los ahorros. El carro. Lo que construimos juntos, lo dividimos a la mitad”.

“Esto es… no puedes…” Estaba hojeando las páginas, las manos temblándole. “Vivian, esto me va a destruir. Si esto se hace público, mi reputación, mi trabajo…”

“Entonces firma rápido”. Crucé los brazos. “Firma en silencio. Y tal vez me convenza de mantenerlo en privado”.

La máscara finalmente se agrietó. Su cara se contorsionó, roja y fea, y por un momento vi al verdadero Nathan debajo —no al novio encantador, no al esposo devoto, sino al niño egoísta y consentido que nunca aprendió que las demás personas no eran solo personajes secundarios en su historia.

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“¡No seas malagradecida!” Ya estaba gritando, de pie, la carpeta desparramándose por el piso. “¡Yo te di todo! ¡Yo te cuidé! ¡Me casé contigo cuando podría haber tenido a cualquiera…!”

“Te casaste conmigo porque Meredith se casó con otro primero”. Mi voz era hielo. “Todos lo saben. Trevor lo sabe. La única persona que creyó otra cosa fui yo, y ya me curé de esa ilusión en particular”.

Me miró fijamente, el pecho agitado, los puños apretados a los lados. Por un momento —solo un momento— me pregunté si de verdad me iba a pegar.

Pero Nathan Calloway nunca había sido lo suficientemente valiente para ese tipo de compromiso. Se desinfló como un globo ponchado, su rabia colapsando en algo que parecía casi duelo.

“Todos los hombres cometen errores”, dijo débilmente. “Se supone que debes perdonar…”

“No”. Me puse de pie. “Se supone que debo protegerme. Y eso es exactamente lo que estoy haciendo”. Señalé hacia la puerta. “Firma los papeles, Nathan. O no los firmes, y ve cómo todo lo que has construido se vuelve de dominio público. Tú decides”.

Se fue sin firmar. Pero se llevó la carpeta.

Progreso, pensé. Lento, doloroso, pero real.

Progreso.

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