Capítulo 945:

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Bruno se levantó lentamente, con voz aguda. «Así que te reuniste con Cedric a nuestras espaldas».

Farley esbozó una sonrisa amarga. —Me dijiste que tu hija mayor era la pareja perfecta para mi hijo. Incluso dijiste que deberían comprometerse después de Navidad.

Marcus entrecerró los ojos. —Tú fuiste quien dejó claro que nadie debía ponerse en contacto con Daniela o Cedric a solas.

Huey soltó una risa despectiva. —Hackett, eres increíble. ¿Intentando hacer un trato secreto con Cedric? Parece que él te ha engañado a ti».

Hackett dio un paso atrás, pálido. La incredulidad se reflejó en su rostro, seguida del miedo.

Había construido su imperio en la industria del entretenimiento, donde la ilusión del empoderamiento femenino había sido una mina de oro. Pero con este escándalo, todas las actrices, modelos y marcas vinculadas a él se verían arrastradas también.

Graves Group se precipitaba hacia el desastre.

Esa noche, al amparo de la oscuridad, Hackett visitó de nuevo a Alexander, con las manos llenas de regalos extravagantes.

Esa noche, Alexander estaba en casa. En su estudio, una mampara seguía dividiendo la habitación.

Esta vez, Hackett no discutió como había hecho antes. Ya estaba acorralado, con el público en su contra. Incluso los miembros de la asociación mantenían las distancias.

Tenía que contraatacar, y con fuerza.

—Alexander, por favor, ¡tienes que ayudarme! ¡Esa grabación que circula por Internet es una completa mentira! Cedric lo inventó todo, yo no tuve nada que ver. ¡Cedric es despiadado! Se presentó en casa de mi familia y lo único que hice fue presentarle a mi hija. ¡Eso es todo! Pero ahora lo está tergiversando todo. ¿Lo peor? ¡Ni siquiera dije esas cosas! ¡Todo son calumnias!

Al otro lado de la mampara, Alexander estaba sentado en su escritorio, sirviéndose tranquilamente una taza de café.

Hackett, sudando, miró hacia la mampara e intentó pasar, pero los guardaespaldas lo detuvieron.

Se secó la frente con una mano temblorosa. —Alexander, si me ayudas a salir de esto, considéralo un favor que podrás cobrar en cualquier momento. ¿Qué me dices?

El silencio se prolongó entre ellos, hasta que una risa suave y burlona se escuchó al otro lado de la mampara. —Apenas puedes mantenerte a flote en este momento. ¿Qué te hace pensar que tu favor vale algo para mí?

Hackett apretó la mandíbula. Sacó un cheque del bolsillo y lo mostró. —Esto es solo una pequeña muestra de mi gratitud. Una vez que todo este lío se haya solucionado, te prometo que te lo devolveré con creces. El guardaespaldas le entregó el cheque a Alexander, que apenas le echó un vistazo. —Necesito que aceptes una condición.

El pulso de Hackett se aceleró. —¿Qué condición?

La voz de Alexander era suave, pero firme. —Una vez que esta crisis haya terminado, dimitirás de la asociación y yo asumiré la presidencia.

La sonrisa forzada de Hackett se torció. Su plan original era dejar que Alexander ocupara el cargo temporalmente, para luego reunir a los otros siete miembros y obligarlo a dimitir una vez que se calmaran las aguas.

Alexander no le dio tiempo a pensarlo. —Los otros siete deben dimitir contigo.

Hackett apretó los puños. No se trataba de una concesión menor, sino de entregar un imperio que había tardado años en construir. Respiró hondo, apenas ocultando su frustración. —¿No crees que estás pidiendo demasiado?

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