Capítulo 891:

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Además, con tanta gente ansiosa por congraciarse con él, ¿cómo iba a dejar pasar una oportunidad tan gratificante? Estaba absolutamente decidido a asistir.

Sin que Richard lo supiera, Hackett se había pasado por Phillips Group antes de dirigirse a su casa.

La secretaria de Cedric, siempre serena y cortés, había entretenido a Hackett con un café por la tarde.

Cuando Hackett se disponía a marcharse, se dejó una insignia.

Al darse cuenta, la secretaria le dedicó una sonrisa amable. —Es usted demasiado generoso, señor Peny. Es demasiado valiosa para que nos la quedemos. Se lo diré al señor Phillips cuando vuelva.

Hackett siguió sonriendo con amabilidad, irradiando un aire amistoso y relajado. —El señor Phillips es una persona realmente excepcional. Ya le hemos invitado a unirse a nuestra asociación, pero su agenda siempre ha estado muy apretada. Aproveché la oportunidad para entregarle esto en persona, ya que estaba por aquí».

El secretario asintió levemente. «Le agradezco su esfuerzo, señor Perry. Si el señor Phillips encuentra un momento libre, sin duda se pondrá en contacto con usted».

Cuando le devolvieron la insignia, la expresión de Hackett cambió sutilmente y su sonrisa se desvaneció, dando paso a una mirada más severa. «¿Así es como el Grupo Phillips muestra su respeto por el presidente de la Asociación Nacional de Comercio, negándome incluso una muestra de respeto?».

El secretario mantuvo la compostura, con las manos cuidadosamente entrelazadas delante de él, irradiando profesionalidad y cortesía. «¿Cómo es posible? Usted es una figura de renombre nacional. Al Sr. Phillips le disgustaría mucho que le faltara al respeto».

A pesar de sus palabras, el desaire era innegable.

Hackett, claramente molesto, se marchó abruptamente con un último comentario. «En el futuro, veremos si Cedric vuelve arrastrándose ante mí para conseguir este privilegio».

Al salir del Grupo Phillips, Hackett se dirigió a Elite Lux, pero ni siquiera consiguió entrar.

Lillian, mucho menos indulgente que el secretario de Cedric, lo rechazó con brusquedad. «La Sra. Harper se está recuperando y no recibe visitas en este momento».

El incidente se desarrolló ante los ojos de muchos espectadores, lo que provocó que el rostro de Hackett se nublará de furia.

Afortunadamente, Richard le permitió entrar e incluso aceptó una placa; de lo contrario, Hackett podría haber llegado a su punto de ebullición.

De vuelta en la asociación, Hackett se derrumbó llorando durante una reunión. Los miembros de la asociación intercambiaron miradas de desconcierto. «¿Hay algún problema, Sr. Perry?».

Hackett, con un gesto de la mano y una triste sacudida de cabeza, dejó que las lágrimas cayeran sobre la superficie de la mesa de conferencias.

«¿Qué ha pasado? ¡Le rogamos que nos lo diga!».

Tras haber ocupado el cargo de presidente durante más de veinte años, Hackett era muy respetado en la comunidad.

A lo largo de su dilatada carrera, solo había enfrentado dos crisis importantes.

La primera tuvo que ver con Brylee. Su determinación era tan firme como el acero y su influencia en el mundo de los negocios era inquebrantable. Ejercía su autoridad con un aura tajante y autoritaria.

En un intento por unificar la comunidad, Hackett le había ofrecido una vez la oportunidad de unirse a la asociación.

Pero Brylee se había burlado de la idea. Creía firmemente que los triunfos empresariales se ganaban solo con el mérito personal: la victoria era el premio para los poderosos y la derrota, el castigo para los débiles. ¿Por qué iba a molestarse en formar parte de una asociación tan «pretenciosa»? Para ella, era más sensato invertir ese tiempo y dinero en algo que realmente ayudara a la gente.

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