Capítulo 83:

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«Alexander».

Alexander asintió brevemente hacia el gerente.

—Adelante.

Los ojos del gerente brillaron y se apresuró a traer el vino.

Lillian aplaudió y asintió con alegría exagerada.

—Ah, tal como esperaba del Sr. Bennett. Diez millones gastados por amor, ¡qué conmovedor!

La expresión de Alexander se volvió aún más sombría.

Pero Joyce no pudo detener la oleada de dulzura que llenó su pecho. Alexander había hecho mucho por ella hoy, más de lo que jamás hubiera imaginado. Decidió que si Cedric no la trataba mejor, elegiría a Alexander.

Una sonrisa de satisfacción se extendió lentamente por el rostro de Joyce mientras pensaba en ello. Mientras tanto, Lillian no pudo evitar esbozar una leve sonrisa burlona. No podía creer lo ingenua que estaba siendo Joyce.

Servieron el vino.

Joyce extendió la mano para servirle a Lillian, pero Lillian tapó rápidamente su copa, deteniéndola. Joyce la miró fijamente, confundida.

«Ya que eres la anfitriona, deberías ser tú la que beba», dijo Lillian, alargando la frase mientras miraba a Alexander.

«¿O tal vez el Sr. Be se encargará de esto por ti?».

Alexander estaba a punto de responder, pero Lillian lo interrumpió con una risa.

«Esto es entre mujeres. Si interviene un hombre, las cosas podrían complicarse. Mi familia tiene suficientes personas que pueden controlar sus bebidas. ¿Debería traer a algunas?».

Alexander se quedó paralizado, con la mano suspendida en el aire.

El vino seguía en la mesa, el dinero ya gastado.

Joyce apretó los dientes, claramente irritada, pero luego bajó la cabeza y se bebió tres copas en rápida sucesión.

«¡Ya está! ¿Contenta? ¿Podemos pasar a los negocios?».

Lillian la observaba con una sonrisa burlona en el rostro. Todavía estaba furiosa por el vídeo del incendio; solo de pensarlo se le hervía la sangre. ¿De verdad creía Joyce que tres copas lo arreglarían todo? Ni hablar.

«De acuerdo, hablaremos de negocios, pero solo cuando me apetezca», respondió Lillian, con una sonrisa cada vez más amplia.

«Sigue bebiendo».

Joyce había estado protegida toda su vida. Su madre nunca la dejaba beber, e incluso en situaciones en las que los mayores insistían, siempre era Daniela quien intervenía para beber por ella.

Ahora, después de solo tres copas, la visión de Joyce comenzó a nublarse. Le daba vueltas la cabeza y su temperamento estallaba con cada pizca de incomodidad. Golpeando la mesa con la mano, espetó: «¿Te estás burlando de mí?».

Lillian se cruzó de brazos y se rió.

«Sí, lo estoy. ¿Qué vas a hacer al respecto?».

El rostro de Joyce se puso rojo brillante, una mezcla de rabia y vergüenza. Intentó levantarse de su asiento, pero el alcohol ya había tomado el control. Sus piernas se doblaron y ella tropezó hacia atrás, desplomándose pesadamente en su silla y apoyándose en la mesa para sostenerse.

Lillian se burló con desdén antes de dirigir su atención a Alexander, inclinando sutilmente su barbilla en su dirección.

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