Capítulo 529:

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«¿Por qué la dejas volver a entrar? ¿No hemos soportado ya suficiente humillación?».

La ira de Caiden era inconfundible, y Daniela pudo verlo claramente en su expresión. Sin embargo, ella permaneció impasible, con la voz firme, mientras respondía: «Antes tenías razón en una cosa. Esta villa pertenecía a mi madre.

Tú tienes derecho a echar a la gente, y yo tengo derecho a dejarla entrar. Cuando trajiste a gente sin consultarme, me pareció justo. Ahora no necesito tu permiso».

Caiden frunció el ceño aún más. Daniela esbozó una leve sonrisa y miró a Caiden.

«Si quisiera, incluso podría echarte».

El rostro de Joyce se iluminó al escuchar las audaces palabras de Daniela. Su expresión engreída volvió, su confianza se restableció. Algunas personas nunca parecían aprender la lección. Caiden apretó los dientes, sus ojos siguieron a Joyce mientras subía la maleta por las escaleras.

Cuando la habitación quedó en silencio, Caiden volvió a hablar.

«Daniela, ¿a qué juegas? Está claro que no los soportas, pero no dejas que se vayan. ¿Qué quieres decir?

La expresión de Daniela no cambió, su actitud tranquila era inquebrantable.

—Daniela, los conozco. Cuando se ven acorralados, se defienden —añadió—.

—¿De verdad? Que lo intenten. Tengo curiosidad por ver hasta dónde llegan. Daniela se rió con frialdad. Estaba ansiosa por ver qué jugadas desesperadas harían Katrina y Joyce a continuación.

Caiden apretó la mandíbula con fuerza. Ahora sentía un miedo profundo y genuino hacia Daniela, mucho más de lo que había temido enfadar a Brylee. Con Brylee, podía suavizar las cosas y volver a su habitual despreocupación una vez que se le pasaba el enfado. Pero Daniela era completamente diferente. Era firme e implacable en su postura. Era inmune a las tácticas suaves y duras. Caiden vivía ahora con un miedo constante y persistente de que Daniela pudiera echarlo de la villa en cualquier momento.

«Hagan lo que hagan Katrina y su hija, no tiene nada que ver conmigo. Solo quiero mantenerme al margen. Si causan algún problema, no me culpen a mí», dijo. Daniela podía ver el miedo en él. El vacío de sus bolsillos y la incertidumbre constante eran, en efecto, un tormento lento y agonizante. No le ofreció una sola palabra de consuelo. En cambio, dejó que se preocupara día tras día, creyendo que era la única forma en que podía expiar sus pecados.

Temprano esa mañana, Joyce llenó un termo con el desayuno que la criada había preparado y se dirigió a visitar a Katrina al hospital. Al salir, se fijó en Caiden, pero lo ignoró. La expresión de Caiden se ensombreció mientras escupía con desdén a su figura que se retiraba, arrepintiéndose de todo más que nunca.

Los rumores que la gente había difundido a sus espaldas resonaban en su mente.

«Caiden debe de tener mucho valor. ¿Cómo pudo criar a la hija de otra persona tan voluntariamente?».

«No lo entiendo. Un día, fui a su casa cuando hacía un frío que pelaba, y Daniela no llevaba nada más que una camisa fina. Le pregunté a la criada por qué no le había hecho ponerse algo más abrigado, y me dijo que Daniela era así de testaruda: no sentía el frío».

«Si la criada fue tan atrevida como para hablar así, Katrina debió de ser aún más dura con ella».

«Caiden es un tonto. Debería haber cuidado de su propia hija. Vi a Joyce verter agua helada sobre Daniela en pleno invierno. Caiden también lo vio, pero actuó como si no se diera cuenta».

«Al final tendrá que afrontar las consecuencias de sus actos».

«Maldita sea, Caiden».

Había habido innumerables comentarios similares, pero Caiden siempre los había desestimado como chismes ociosos. Ahora, sin embargo, sentía el peso de cada palabra cobrando vida. La realidad de todo se hundió en él, y finalmente comprendió: se enfrentaba a las consecuencias que había evitado durante mucho tiempo, las que realmente merecía.

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