Capítulo 297:

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Daniela logró esbozar una leve sonrisa mientras lo miraba.

«Seamos amigos de por vida, ¿vale? Una vez que la chispa inicial se desvanece, lo que queda es solo los restos de la rutina y el aburrimiento. ¿Por qué pasar por todo ese problema?».

Dicho esto, cogió el pomo de la puerta y la abrió. Salió del coche, pero antes de irse, le echó un vistazo. Su voz era suave, casi amable.

—Vete a casa, Cedric, y descansa un poco. Mañana por la mañana seguiremos siendo amigos en los que podemos confiar. Eso es más que suficiente, ¿no? Siempre he sido distante, Cedric. Amar a alguien nunca me ha resultado natural. Alexander no se equivocaba al decir eso. Si realmente lo hubiera amado durante esos diez años, no me habría ido tan fácilmente como lo hice. Eso solo demuestra que mis sentimientos eran superficiales. La verdad es que siempre me he amado a mí misma más que a nadie».

Daniela le dedicó a Cedric una leve sonrisa, con voz suave pero firme.

«Elegir a alguien como yo, Cedric, solo significaría conformarte con menos de lo que te mereces. ¿Por qué hacerte eso a ti mismo? Eres demasiado inteligente para eso, ¿no?».

Luego salió del coche y cerró la puerta detrás de ella con un suave y decisivo chasquido.

El peso de sus palabras de despedida hizo que Cedric volviera a la realidad. Saltó del coche y corrió tras Daniela.

En la entrada del edificio, le temblaban las manos mientras buscaba a tientas su tarjeta de acceso. Cuando finalmente entró, las puertas del ascensor ya se estaban cerrando. Subió corriendo las escaleras, dos a dos. Pero en cuanto llegó al apartamento de Daniela, oyó el leve clic de su puerta al cerrarse.

Llamó a la puerta, con urgencia en cada golpe. Al cabo de un momento, apareció Josie, con los ojos pesados de sueño.

—Señor, ¿qué le pasa? Parece que haya visto un fantasma.

Cedric no respondió. Su corazón latía con fuerza, consumido por la frustración y el arrepentimiento por la oportunidad perdida. Subió corriendo las escaleras y golpeó la puerta de Daniela con renovada desesperación. Pero la puerta permaneció firmemente cerrada.

Cedric se apoyó en la puerta y su voz se quebró al hablar.

—¡Daniela, deja de mentirme! ¡No eres Alexander, no eres despiadada! Y yo no soy como tú. ¡No dejaré que la desgracia dicte mi vida! Dices que soy inteligente, pero no lo soy. Solo soy un tonto. ¡Cuando me empeño en algo, no lo dejo ir! ¡Nunca!

Incluso después de terminar de hablar, sus respiraciones eran pesadas, pero se mantuvo firme, negándose a ceder.

Al otro extremo del pasillo, Lillian y Ryan se quedaron paralizados, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Después de un momento de silencio atónito, intercambiaron miradas y le dieron a Cedric un pulgar hacia arriba de ánimo. Por primera vez, estaba defendiendo su postura.

Esa noche, Cedric se mantuvo firme. Se sentó en silencio frente a la puerta de Daniela, con la espalda contra la pared, esperando pacientemente. Estaba decidido a dejar al descubierto todas las emociones que había reprimido en su corazón.

A la mañana siguiente, Daniela abrió la puerta y encontró a Cedric agachado afuera, con la mirada como si no se hubiera movido en toda la noche. En el momento en que ella entró en el pasillo, Cedric se puso de pie de un salto y se sacudió los pantalones.

—Daniela, no tengo miedo —espetó Cedric, y su voz rompió el silencio.

Daniela no necesitó que se lo explicara; entendió el peso que había detrás de sus palabras. Le hizo un breve gesto con la cabeza y pasó de largo, con expresión tranquila e inescrutable.

—Ayer dijiste que tú y tu madre pasasteis por eso y que las cosas acabaron mal. ¡Pero eso no significa que mi historia vaya a acabar igual! ¿Por eso me rechazaste? No puedo aceptarlo —insistió Cedric, siguiéndola.

Daniela se dirigió a la cocina, sus movimientos deliberados mientras sacaba platos, cuchillos y tenedores de los armarios. Empezó a poner la mesa, poniendo también un lugar para Cedric. Justo cuando iba a coger el pan para cortarlo, la mano de Cedric se movió más rápido, agarrándolo primero.

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