Capítulo 278:

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«Las cosas han cambiado mucho desde entonces. Me he contenido», admitió Cedric con voz lenta pero firme.

«El miedo se ha apoderado de mí: el miedo a presionar demasiado, la inquietud de ofender y la ansiedad de que te sientas incómodo. Me aterrorizaba molestarte de alguna manera. Por eso, decidí esperar el momento oportuno, pensando que tal vez necesitabas espacio para curarte y descubrir tus verdaderos deseos. Intenté abrirme camino en tu vida con delicadeza, como una suave brisa en la que no pensarías dos veces. Mi único deseo era convertirme en alguien importante para ti, sin que te dieras cuenta de lo mucho que significaba para mí. Durante los últimos dieciocho meses, he evitado cuidadosamente sobrepasarme. Me he abstenido de acciones o palabras que pudieran parecer demasiado asertivas. Me he mantenido bajo control, respetando mis propios límites, esperando sin cesar el momento adecuado».

Daniela le dirigió una mirada pensativa.

—No me importa la espera.

Sin embargo, me rompe el corazón verte sufrir, sabiendo que estoy atrapado al margen como un simple amigo. Daniela, anhelo protegerte. Me duele ver que alguien te maltrata. Quiero que el mundo reconozca que tienes un aliado, que nunca estás sola. He tomado una decisión: no esperaré a que el destino decida. Está claro que tú y Alexander habéis terminado, así que voy a dar un paso al frente ahora. Quiero ser quien esté ahí para ti. Que tenga éxito o no es irrelevante para mí. A partir de este momento, reclamo mi lugar en tu mundo. Y cuando estés lista para abrir tu corazón, quiero ser a quien elijas primero».

Cedric desnudó su corazón, hablando con una ardiente determinación que rara vez se permitía mostrar. Durante unos momentos, Daniela permaneció en silencio, entrecerrando los ojos mientras lo evaluaba.

Al darse cuenta de que su atrevimiento podría haber sido demasiado, el comportamiento de Cedric se suavizó, y su voz ahora tenía un toque de desesperación.

«Mira, de ahora en adelante, considérame un pretendiente, ¿de acuerdo? No me dejes fuera. Solo dame una oportunidad». Cedric se levantó bruscamente, con la esperanza de irse con una nota fuerte, pero en su prisa, derribó la silla que tenía detrás.

Confuso, enderezó la silla, con las mejillas enrojecidas por la vergüenza, y salió apresuradamente de la habitación sin decir una palabra más.

Poco después, Lillian entró desde el balcón, tras haber terminado una llamada telefónica. Con una rápida e incrédula mirada a Daniela, sacudió la cabeza con exasperación.

«¿De verdad que Cedric se ha ido así sin más? Después de desahogarse de esa manera, ¿ni siquiera se queda para escuchar tu respuesta? ¿En serio? ¿Te puedes creer que este sea el mismo tipo que ha conseguido ese gran acuerdo internacional recientemente?».

Al amanecer, Caiden se dirigió al Grupo Harper, acompañado por Alexander, cuyo reciente injerto de piel estaba visiblemente curando. Entraron en la oficina del director general, donde Caiden apoyó los pies en el escritorio con indiferencia y le indicó a Alexander que se pusiera cómodo.

Alexander echó una mirada escrutadora a la habitación, con una expresión indescifrable mientras lo observaba todo. El escritorio era una pila caótica de documentos que necesitaban aprobación, sellos oficiales y estampillas, todo desorganizado y disperso. Sus ojos se posaron entonces en un trozo de papel en el suelo. Al agacharse para recogerlo, se dio cuenta de que era la licencia comercial del Grupo Harper.

A pesar de ser consciente del enfoque laxo de Caiden hacia los negocios, el nivel de desorden seguía sorprendiendo a Alexander.

«No te preocupes por eso», comentó Caiden con indiferencia, mientras colocaba una humeante taza de café en una mesa cercana y se reclinaba con aire relajado.

«Daniela llegará pronto para arreglar este desastre. Estoy cansado de dirigir este circo; es su turno de tomar las riendas».

Con una sonrisa de autosatisfacción, Caiden se reclinó aún más.

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