Capítulo 242:

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«Avancemos juntos en esta industria. Permitir que una entidad domine no es justo. Defendamos la equidad y el progreso colectivo».

«Estás sugiriendo que esto no tiene que ver con la oferta, pero todos sabemos que hay algo más.

Puede que estés tramando algo siniestro. La familia Bennett tiene fama de jugar sucio para conseguir un contrato».

Con una fortuna en juego, las tensiones estaban por las nubes. Nadie estaba dispuesto a echarse atrás ni a arriesgarse a que le superaran en la puja.

Una concesión menor por buena voluntad era manejable, pero ¿en un trato de mil millones de dólares? Nadie estaba dispuesto a absorber tal golpe. Las voces se intensificaron, chocando en la sala, y sus acusaciones punzantes no dieron a Alexander oportunidad de defenderse. Derrotado, retiró su asiento, con una expresión de pura frustración. Le preocupaba que Daniela malinterpretara sus intenciones.

Desde su divorcio, su lugar en su vida se había vuelto cada vez más inestable.

Sin embargo, estaba decidido a buscar un momento a solas con ella. Necesitaba deshacerse de las cargas que pesaban sobre su corazón.

Daniela bajaba las escaleras después de la pausa para el almuerzo cuando el repentino zumbido de su teléfono la detuvo en seco. Mencionó la interrupción a Lillian antes de salir para contestar la llamada.

Mientras saludaba a la persona que llamaba con un seco «Hola», una serie de pasos resonaron detrás de ella.

Cuando se dio la vuelta y vio que Alexander se acercaba, las piezas encajaron al instante.

«Realmente te has superado a ti mismo. ¿Un número de teléfono completamente nuevo solo para localizarme antes de la subasta? Realmente impresionante».

Alexander notó el hielo en los ojos de Daniela mientras lo escudriñaba. Con la reunión de la subasta acercándose, sintió una oleada de urgencia.

«Déjame explicarte, Daniela».

La actitud tranquila de Daniela permaneció intacta mientras asentía levemente.

«Pine, adelante».

En los recuerdos de Alexander, Daniela siempre había sido la joven sensible que se sentía desatendida por su falta de atención. Sin embargo, la mujer que tenía ante sí ahora contrastaba con sus recuerdos. Vestida con un elegante traje de negocios, con el pelo peinado hacia atrás en un recogido pulcro, irradiaba la autoridad de una experimentada directora ejecutiva.

Su mirada era fría, distante, mientras esperaba su inminente tropiezo de palabras.

En ese momento, mientras Alexander se enfrentaba a ella, una ola de incomodidad lo invadió. Daniela, que antes le era familiar y cercana, ahora parecía una extraña, su distancia era palpable y escalofriante.

«¿No ibas a explicarte?», insistió Daniela, con un tono de voz teñido de indiferencia casual.

Su curiosidad estaba despertada; estaba ansiosa por descubrir el tipo de elaboradas excusas que Alexander podría revelar. Tal como había anticipado, las palabras comenzaron a fluir de él.

«Daniela, me doy cuenta de que mi visita de hoy puede inquietarte, pero no soporto la idea de convertirme en un don nadie más. Además, creo que no eres simplemente un eco de tu padre: tienes tu propia visión, tus propias fortalezas, tu propia dignidad. ¿Cómo podrías estar contenta con que tu futuro compañero quedara relegado a un mero ama de casa? Vamos, me subestimas y te subestimas a ti misma».

Sus palabras fluían con una intensidad apasionada, casi haciendo tambalear el escepticismo inicial de Daniela. Al ver su expresión atónita, Alexander sintió una oleada de esperanza y continuó: «Daniela, te entiendo. Te conozco mejor de lo que te conoces a ti misma.

No eres alguien que ansía poder.

Ahora puedes parecer fuerte y decidida, pero sé que en el fondo todavía anhelas ser una niña». Su declaración tenía el poder de derretir la determinación de cualquier mujer, sin importar la edad.

Internamente, Daniela no pudo evitar admirar la actuación. ¡Increíble! ¡Qué muestra de elocuencia! Alexander continuó: «Precisamente por eso estoy aquí hoy. Estoy pidiendo una oportunidad para estar a tu lado. Imagino un futuro en el que, cuando la gente nos mire, no me desestimen por indigno. En cambio, nos verán como una pareja perfecta, afirmando que tu elección fue impecable».

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