Capítulo 206:

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Daniela emitió un breve e indiferente «Hmm» antes de desconectarse.

Una sensación amarga sustituyó a la fugaz sonrisa de Caiden, al reconocer su propio papel en los acontecimientos.

Intentando difundir la noticia positiva, llamó a casa, solo para encontrarse con el tono duro y resentido de Joyce.

«Oh, ¿la operación fue un éxito? Qué pena. ¡Se merecían pudrirse por lo que le hicieron pasar a mamá!».

Con un tono frío, Joyce le recordó antes de colgar.

«Y recuerda, papá, todavía me debes dinero. Espero que me lo devuelvas pronto».

Caiden cerró los ojos, una sola lágrima recorrió su mejilla en silencio.

Desde la esquina de la habitación, Peyton lo observó y soltó una risa burlona.

Durante la estancia en el hospital de Peyton, Ronald y Wyatt, ni Katrina ni Joyce hicieron una visita.

Caiden se vio pidiendo dinero prestado a sus amigos para poder pagar las abrumadoras facturas del hospital.

Ya no buscaba la ayuda de Daniela, agobiado por un profundo sentimiento de vergüenza.

Para minimizar la discordia, organizó su traslado a un modesto apartamento en un barrio diferente.

Una vez instalados, se aventuró a volver a la villa para recoger algunos objetos personales.

Cuando Caiden se acercó a la puerta principal, el sonido de unas risas resonó en el interior.

La mezcla de voces alegres con el olor de una comida que se estaba preparando le golpeó con dureza: le pareció una amarga burla después de soportar innumerables días llenos de fatiga, noches sin dormir y el estrés de cuidar de alguien.

Su aspecto estaba desaliñado, su barba descuidada por días sin el cuidado adecuado. Cuando entró, Joyce lo miró con una mueca, su expresión traspasó su ya sensible espíritu.

«¿Qué demonios, papá? ¡Hueles tan mal que estoy a punto de vomitar! ¿Te has revolcado en un contenedor de basura o qué?», exclamó.

La mirada de Caiden se dirigió a Katrina, que estaba absorta en un programa de televisión. Ella no se molestó en mirar en su dirección; su expresión era gélida, despojada de la calidez y el afecto que una vez irradió hacia él.

Sin decir palabra, Caiden subió las escaleras, deseando aliviar la suciedad y el cansancio de su cuerpo.

Refrescado tras la ducha, estaba a punto de salir de la habitación cuando notó que la caja fuerte estaba abierta. En su interior, no quedaba nada más que el vacío absoluto del que antaño había sido un recipiente seguro.

Inmóvil, Caiden miró fijamente la caja fuerte vacía.

Con la rabia hirviendo, Caiden bajó las escaleras, con los ojos encendidos mientras se preparaba para enfrentarse a Katrina.

Joyce estaba recostada en el sofá, mordiendo tranquilamente una manzana crujiente y de color rojo brillante, sin apenas mirar en su dirección.

«Papá, ¡estás en medio! Muévete, ¡estoy viendo la mejor parte!».

Sin pronunciar palabra, Caiden se acercó y apagó la televisión.

Él cruzó los brazos y la miró fijamente, con un tono que no admitía ningún desafío.

«Sube las escaleras. Ahora mismo».

Joyce, sin inmutarse ante la autoridad de Caiden, sabía bien que en esta casa era Katrina quien llevaba las riendas.

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