Capítulo 1387:

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Cualquier apego que Nikolas aún sentía se hizo añicos bajo el despiadado decreto de Hamilton. Asintió con firmeza. «Está bien. Me voy».

Continuó por el pasillo sin dudar. Sus hermanos lo siguieron unos pasos, pero Nikolas levantó una mano. «No me sigáis. Esto no es algo repentino, hace mucho tiempo que quería liberarme. Solo quiero la vida que nunca me han permitido vivir». Con eso, desapareció de la vista.

La voz de Hamilton volvió a tronar. —Si se va, asegúrense de que sea limpio. Joseph, avisa a finanzas. Cancela todas las tarjetas a nombre de Nikolas y congela sus cuentas. Informa a todos nuestros socios de que Nikolas ya no es uno de los nuestros. Sin privilegios, sin favores, sin excepciones.

Un silencio atónito se apoderó de los hermanos McCoy que quedaban. Hamilton pretendía borrar por completo la influencia de Nikolas, convirtiéndolo en un paria. Separado del apoyo de la familia, Nikolas parecía un perro callejero abandonado, sin hogar y sin nombre. Todo lo que llevaba eran unos pocos miles de dólares en efectivo y la ropa que llevaba puesta, ahora sus únicas posesiones de valor.

Más tarde esa noche, Hamilton dio órdenes estrictas a todos los miembros de la familia McCoy.

Si alguien se atrevía a ayudar a Nikolas en secreto, aunque fuera con la más mínima cantidad de dinero, sería expulsado de la familia sin pensarlo dos veces. Y así, en una noche cruel, Nikolas fue completamente abandonado.

Consiguió alquilar una habitación de hotel para dos noches, pero en poco tiempo sus fondos se redujeron a unas pocas monedas sueltas.

Cuando Daniela y Cedric salieron del coche, vieron una figura solitaria encorvada cerca de la villa lejana. Al instante, Cedric se puso en guardia y se colocó delante de Daniela, activando su instinto protector.

—Parece Nikolas —murmuró Daniela, entrecerrando los ojos mientras observaba la silueta.

Después de un momento, Cedric asintió. —Es él. Tomó la mano de Daniela y la guió hacia adelante. «¿Por qué estás aquí?».

Nikolas levantó la cabeza. Lo primero que vio fueron las manos entrelazadas de Daniela y Cedric. Una sombra cruzó su rostro y su expresión se volvió sombría.

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«No tengo a nadie más a quien recurrir», respondió con voz cargada de vergüenza.

Daniela parpadeó, claramente desconcertada. Cedric se quedó en silencio, igualmente sorprendido.

«Eres un McCoy —dijo Cedric lentamente—, ¿y afirmas que no tienes lugar en Oliscoll, una ciudad prácticamente gobernada por tu propia familia?

Nikolas miró a Daniela, que estaba de pie en silencio detrás de Cedric, con el rostro impenetrable. «Ya no soy un McCoy. Ya han publicado un comunicado oficial en el que me despojan de todos los títulos que poseía. ¿No has visto las noticias?

A pesar de su decadencia, conservaba el orgullo de alguien que había sido heredero durante demasiados años. Pero ni Daniela ni Cedric eran propensos a la compasión fácil: la bondad nunca había sido su fuerte.

Cedric ignoró a Nikolas y se volvió hacia Daniela. —Entra. Te prepararé tu plato favorito. El pescado que hemos comprado hoy tiene muy buena pinta. —Sin dirigir una sola mirada a Nikolas, condujo a Daniela hacia la villa.

Nikolas se quedó clavado en el sitio, con la mirada fija en Cedric y Daniela mientras cruzaban el umbral. La puerta principal se abrió suavemente, derramando una luz dorada por el suelo, y luego se cerró silenciosamente detrás de ellos, dejando a Nikolas solo en la creciente oscuridad.

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