Capítulo 1276:

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Desde el borde de la reunión, Damon y Duran fijaron la mirada en Cedric. Sus miradas eran agudas y penetrantes, llenas de una amargura que era a la vez evidente y palpable.

—Cedric, por fin has llegado —lo saludó Hamilton, extendiendo la mano en un gesto de invitación, pero Cedric lo evitó. Sin inmutarse por la incomodidad, Hamilton no perdió la sonrisa—. Ya estás en casa. No tienes que estar tan a la defensiva aquí.

Mientras se volvía hacia el bullicioso patio, Hamilton llamó a sus cinco hijos. «Este es Cedric, vuestro hermano mayor».

Los cinco permanecieron en silencio. Ninguno de ellos dio un paso adelante para dar la bienvenida a Cedric como a un hermano.

Duran rompió el silencio con un gesto escéptico, arqueando las cejas. —¿Quién puede estar seguro de que es uno de los nuestros? La riqueza y el prestigio de nuestra familia son codiciados en todas partes. ¿Y si todo esto es una estafa? ¿No nos convertiría eso en el hazmerreír de todos? Nuestra familia tiene un legado honorable, ya lo sabes. No cualquiera puede llevar ese nombre.

Una sombra de irritación se dibujó en el rostro de Hamilton, rápidamente enmascarada por una calma controlada. —¿Qué tonterías estás insinuando, Duran? —replicó con dureza—. No hay ninguna duda. Solo hay que mirarlo. Se parece mucho a mí. Cedric ya ha sufrido bastante. ¿Esperas que lo someta a una prueba de ADN cuando regrese?

La multitud se movió, y un murmullo de comprensión se extendió entre ellos.

¡Era cierto! No habían tenido en cuenta la falta de una prueba de ADN.

Duran insistió, con tono inflexible. —Papá, nuestro linaje es nuestra base. Sin pruebas concretas, ¿cómo podemos aceptarlo como un McCoy? No se trata de la herencia, me preocupa preservar la integridad de nuestro linaje. Si realmente pertenece a la familia, ¿por qué debería temer la prueba?

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Mientras declaraba sus intenciones, una sombra de sospecha se cernió sobre los rostros de sus hermanos. Entrecerraron los ojos, tramando en silencio. Si Cedric accedía a hacerse la prueba de ADN, ya habían ideado estrategias para asegurarse de que el resultado no le fuera favorable. Una chispa de esperanza pareció reavivarse en ellos.

Duran continuó: —Papá, realmente tenemos que hacer la prueba de ADN. Las dudas persistentes solo envenenarán la armonía de nuestra familia. Damon, siempre el instigador, presionó aún más. —Exacto, papá. ¡Debemos resolver esto hoy, sin demora!

Nikolas, aprovechando el momento, añadió su propio toque de urgencia. «No es ninguna molestia. Tenemos todo el equipo médico necesario aquí mismo, en casa. Llamaré a nuestro personal inmediatamente. Con todos nuestros parientes y amigos reunidos aquí para el banquete, ¿qué mejor momento para resolver esto? Si Cedric es realmente tu hijo, podemos celebrar su legitimidad hoy mismo y acallar de una vez por todas las dudas externas. ¿No es eso lo que todos queremos?».

En medio de este fervor, Hamilton volvió la mirada hacia Cedric con expresión preocupada. Parecía un padre amoroso que se resistía a someter a su hijo a más penurias.

—Creo que, tal vez, no sea necesario continuar con esta prueba después de todo —sugirió Hamilton, con un tono de esperanza en su voz mientras miraba a Daniela—. Somos familia. ¿Realmente necesitamos una prueba para confirmar lo que ya sabemos?

Sus palabras, destinadas a proteger a Cedric, avivaron sin querer las sospechas de sus otros hijos.

Nikolas, rápido en responder, replicó con dureza: «Si no hay nada que ocultar, no hay nada que temer, ¿verdad?».

Kohen se inclinó hacia delante, con un tono desafiante en la voz. —En efecto. ¿Te asusta la idea de que quizá no seas nuestro hermano?

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