Capítulo 103:

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Cuando su madre estaba viva, él se esforzaba por fingir.

Una vez que su madre murió, se distanció por completo, y Daniela creyó ingenuamente que era porque se estaba ahogando en dolor por su muerte.

Sin embargo, antes de que terminara el funeral de su madre, él ya se había vuelto a casar.

Daniela se quedó atónita y completamente confundida.

Trató de racionalizarlo de todas las formas posibles. Quizás necesitaba a alguien que le ayudara a sobrellevarlo, o tal vez estaba tan perdido por la falta de su madre que no podía expresarlo. Después de todo, el amor no siempre tenía que expresarse con palabras; tal vez lo llevaba en silencio.

Sabía que su padre aún era joven, y no era del todo justo esperar que viviera solo el resto de su vida.

Pero todo cambió una abrasadora tarde cuando el aire acondicionado central se averió, sacándola de un sobresalto del calor sofocante.

Queriendo averiguar si había un corte de energía, salió de su habitación.

Pero tan pronto como entró en la sala de estar, se quedó paralizada.

Allí, en medio de la habitación, estaba Katrina. Llevaba puesta la ropa de su madre y estaba sentada en el regazo de Caiden. El sonido de su respiración entrecortada llenó la habitación, como un eco insoportable.

Oyó a Caiden decirle a Katrina: «Katrina, te quiero a ti y solo a ti. Esa horrible mujer por fin se ha ido. Usó su dinero para controlarme, pero ¿qué hombre toleraría que lo trataran como a un sirviente? Todo lo que hizo fue ganar dinero, era…».

Inútil para cualquier otra cosa. Una mujer que ni siquiera puede hacer feliz a un hombre… ¿Qué clase de mujer es esa? Katrina, solo después de conocerte he aprendido lo que se siente al ser un hombre de verdad.

Eres la esposa con la que he elegido pasar mi vida».

Era un abrasador día de verano, y mientras Daniela estaba de pie en lo alto de las escaleras, todo en su vida pareció desmoronarse.

Los vio en la sala de estar, abrazados y sudorosos, con las caras enrojecidas y aturdidos. Sin pensarlo dos veces, corrió a su habitación, se inclinó sobre el inodoro y vomitó incontrolablemente.

Para todos los demás, Caiden parecía ser el marido ideal y un padre cariñoso.

Nadie podría haber imaginado que detrás de su respetable fachada se escondía un corazón tan retorcido y depravado que era imposible de ver.

Perdida en sus pensamientos, Daniela no se dio cuenta de que la puerta de la oficina se había abierto con un chirrido.

Las duras palabras de Joyce («Incluso dice que cada vez que ve a Daniela, le recuerda a su madre y siente una repulsión absoluta») sonaban en bucle en su mente.

Se aferraba a cada palabra como si fuera un castigo, como si estuviera grabando la crueldad de Caiden en su memoria, hiriéndose una y otra vez.

Entonces, una mano le quitó el teléfono de los dedos.

Daniela parpadeó, saliendo de su aturdimiento, y levantó la vista, confundida. Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, alguien se arrodilló frente a ella, envolviéndola en un abrazo reconfortante.

La voz baja y firme de Cedric llenó la tranquila habitación.

«¡Daniela! No estás sola. No tengas miedo. Siempre estaré a tu lado».

En ese instante, Daniela bajó la guardia, rindiéndose a su fuerza mientras se apoyaba en su hombro.

Ella no era de las que lloraban.

Desde aquel verano, no había derramado ni una lágrima.

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