Capítulo 90:

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«¿Así que tú eres la orgullosa madre de este pequeño gordito?», preguntó Ryland con el ceño fruncido.

En cuanto las palabras llegaron a sus oídos, los ojos de la mujer se abrieron como dos dagas gemelas. Con una mirada ardiente, respondió: «¿Bombón? ¡Tienes mucho descaro! Lo has hecho llorar y aún no he tenido oportunidad de decirte lo que pienso, ¿y ahora lo llamas así?».

«¿Lo que pienso?», Ryland soltó una risa aguda y sacudió la cabeza con incredulidad. Señaló con el dedo al pequeño y regordete alborotador antes de volver a hablar. «¿Por qué no le preguntas qué ha hecho? Le ha quitado el juguete a mi hijo y le ha empujado. No tiene modales. Pero bueno, no me extraña, teniendo en cuenta quién le está criando».

Ryland no era de los que rehuían una discusión. Le encantaban los enfrentamientos y, cuando se trataba de discutir con alguien como esta mujer, lo importante era quién podía ser más inflexible.

La cara de la mujer se contorsionó de furia mientras señalaba con el dedo a Ryland. —Más te vale cuidar lo que dices. Los padres de Jimmy no son gente con la que te convenga meterte. Pídele perdón ahora mismo. Si te perdonan, dejaremos pasar esto. Si no, te arrepentirás.

Ryland sonrió con aire burlón. —¿Ah, sí? ¿Ni siquiera eres su madre? ¿Solo eres la niñera? Eso explica muchas cosas. Sus padres deben de ser muy poderosos si incluso su personal se siente con derecho a dar órdenes».

Intuyendo que se avecinaba una tormenta, el personal cercano se apresuró a calmar los ánimos. Pero Ryland no era de los que se echaban atrás, al menos no ante nadie excepto Renee. De vez en cuando, se mordía la lengua por William, pero eso era solo por respeto a Renee.

««Quédate quieto, amigo». Cogió a Félix en brazos y lo sentó en una trona, acomodándolo para que estuviera cómodo.

Luego se volvió hacia la niñera, con voz llena de desprecio. «Tu precioso principito le ha quitado el juguete a Félix y lo ha empujado. Él es quien debería disculparse. Si no, créeme, serás tú quien lo lamente».

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La niñera temblaba de rabia, mientras Jimmy, envalentonado por su presencia, se secaba las lágrimas y miraba a Ryland con una mirada venenosa. Hinchó el pecho, olvidando al instante sus sollozos anteriores. «Estás en un gran problema. Voy a llamar a mi padre. Él se encargará de ti. ¡Tú eres el malo!».

Mientras hablaba, comenzó a teclear furiosamente en su reloj inteligente, con sus pequeños dedos moviéndose con dramática urgencia.

La niñera avivó las llamas, con voz llena de triunfo. «¡Así es, Jimmy! Llama al Sr. Pérez. Deja que él se ocupe de estos dos alborotadores».

Ryland se limitó a cruzar los brazos, sin impresionarse. «A ver qué tipo de pez gordo traen», pensó.

Diez minutos más tarde, una pareja irrumpió en escena, con la preocupación reflejada en sus rostros. La mujer se apresuró a acercarse y cogió a Jimmy en brazos con gran afecto. «Cariño, ya estamos aquí. No tengas miedo, pequeño».

«Jimmy, cuéntame exactamente qué ha pasado. Lo solucionaremos». El hombre que acompañaba a la mujer observó la escena con indignación apenas disimulada.

Ryland casi se echó a reír. ¿Así que ya habían decidido que su angelito no tenía la culpa? ¡Qué predecible! Jimmy no perdió tiempo en hacerse la víctima. «¡Papá, son ellos! ¡Ese hombre malo y su pequeño lisiado!».

Las palabras le golpearon como una bofetada y Ryland vio rojo. Apretó la mandíbula y señaló directamente a Jimmy. «¿Qué acabas de decir?», preguntó con voz baja y peligrosa. «¿Pequeño lisiado? Más te vale cuidar lo que dices. Le has robado su juguete. ¿Y ahora te haces el inocente?».

Jimmy cruzó los brazos, desafiante. «No he robado nada. Si lo quiero, es mío».

«Pequeño…».

Ryland dio un paso adelante, pero el padre de Jimmy fue más rápido. Se interpuso entre Ryland y su familia, erguido, con los hombros anchos y listo para el enfrentamiento.

El hombre se cernía sobre Ryland, su amplia complexión proyectaba una sombra intimidante. A su lado, Ryland parecía casi un tamaño más pequeño, una clara desventaja si las cosas llegaban a un enfrentamiento físico.

Aun así, Ryland se mantuvo firme, sin vacilar. Retroceder simplemente no estaba en su naturaleza.

—Respóndeme a esto —desafió Ryland con voz afilada—. Tu hijo empezó esto. ¿De verdad no vas a reconocerlo?

El hombre se burló. —Mi hijo dice que no ha cogido nada. ¿Tienes alguna prueba de que lo haya hecho?

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