Capítulo 9:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Renee había sido moldeada por la influencia de Johnny, adoptando gran parte de su actitud sensata y su presencia imponente. Cuando fijó a todos con una mirada firme e inquebrantable, hubo un instante en el que la habitación se quedó en silencio, como si todos estuvieran demasiado intimidados para mirarla a los ojos.

La tensión en el aire se intensificó y nadie se atrevió a pronunciar una sola palabra.

«¡Adele!», la voz de Renee rompió el silencio como un cuchillo.

Adele se estremeció y se acercó rápidamente, con la voz temblorosa. «S-sí… Siempre estuviste cerca del abuelo, cuidándolo. Dime, ¿qué pasó realmente?», exigió Renee con tono severo.

Adele bajó la mirada, evitando la penetrante mirada de Renee. Habló con cautela. «Ayer, la señora Mitchell… vino a ver al señor Carter…».

El pulso de Renee se aceleró.

Adele dudó y luego continuó. «Le enseñó unas fotos, fotos tuyas con…». Echó un rápido vistazo al rostro de Renee, evaluando su reacción, antes de continuar con vacilación: «Las fotos eran de ti y otros hombres en un bar. Afirmó que el señor Mitchell quiere divorciarse y quiere que el señor Carter le apoye».

¿William quería divorciarse? La idea hizo que un escalofrío recorriera la espalda de Renee.

Renee no pudo evitar sonreír con desdén. Ahora todo tenía sentido. Con Sylvia embarazada, William probablemente estaba tratando de asegurar una posición legítima para ella y su hijo, y esta era su forma de hacerlo.

Al final del pasillo, William apareció caminando hacia ellas. Renee levantó la mirada y, por un instante, sintió que la distancia entre ella y William se hacía más grande con cada paso. Adele, de pie a su lado, añadió: «Después de que la señora Mitchell se marchara, el señor Carter estaba de muy mal humor. Se saltó la cena y, más tarde esa noche, él…».

De repente, Renee lo entendió todo. No era de extrañar que las personas que la rodeaban hubieran cambiado tan drásticamente su comportamiento.

Lo nuevo está en ɴσνєʟα𝓼4ƒ𝒶𝓷.c🍩𝗺 con contenido nuevo

Con la muerte de Johnny y los Mitchell presionando para divorciarse, Renee se encontró sin nadie a quien recurrir, abandonada a su suerte de la noche a la mañana. Ahora todos la veían como un blanco fácil.

«¡Quítate de mi camino! ¡Necesito ver al abuelo!». La voz de Renee era feroz mientras levantaba la cabeza, con los ojos rojos y ardientes de determinación.

En ese momento, William llegó a su lado, con la mirada escudriñando a la multitud con una mirada aguda e inquisitiva. Siempre había sido consciente de la tensión entre Renee y Nixon.

«¿Qué pasa?». Le puso suavemente una mano en el hombro a Renee, con la esperanza de ofrecerle un poco de consuelo y tranquilidad.

Pero Renee ni siquiera le dirigió una mirada. Se movió sutilmente hacia adelante, como si quisiera distanciarse de su contacto sin decir una palabra.

William percibió el cambio en su estado de ánimo y supuso que se trataba de otra discusión con Nixon, que la había dejado de mal humor. No queriendo insistir más, no le dio más vueltas al asunto. En cambio, la guió suavemente hacia adelante y le dijo: «Vamos a ver a tu abuelo».

Con William a su lado, nadie se atrevió a detener a Renee y, juntos, entraron en la habitación.

Al ver a Johnny tumbado en la cama, cubierto por una sábana blanca y limpia, solo en esa habitación estéril, Renee no pudo contenerse más.

Sus piernas se doblaron, pero, afortunadamente, William la sujetó rápidamente con firmeza.

Renee había perdido a su madre cuando solo tenía cinco años y, pocos meses después, Nixon se casó con Sally. Al principio, Johnny se opuso a la idea, pero, con Sally embarazada, no tuvo más remedio que tragarse su orgullo y aceptarlo. Siempre se había asegurado de que Renee supiera que la quería, permaneciendo a su lado, haciéndola sentir como la niña de sus ojos, sin querer que se sintiera abandonada.

Pero ni en un millón de años Renee había imaginado que perdería a Johnny tan repentinamente. La idea de que ni siquiera había tenido la oportunidad de despedirse la atormentaba, y el dolor de ello, de los últimos momentos de Johnny anhelándola, era como una daga en su pecho.

«Está bien llorar. Déjalo salir todo, Renee». La voz de William era suave, un susurro reconfortante en la tormenta de sus emociones.

Era la primera vez que William veía a Renee tan frágil, como si fuera a romperse en mil pedazos en cualquier momento. La abrazó con delicadeza, temeroso de que un movimiento en falso pudiera hacerla caer al suelo.

«Abuelo…», sollozó Renee, con la voz llena de angustia, pero no hubo respuesta, solo un silencio inquietante. Había perdido a Johnny para siempre.

Entonces Nixon irrumpió en la habitación, flanqueado por otras personas, y un grupo de personal médico entró para trasladar el cuerpo de Johnny. Al verlos acercarse, Renee se puso rápidamente en pie y corrió hacia Johnny, desesperada por mantenerlos alejados.

«¡No lo toquen! ¡Que nadie se mueva!».

«Renee, ¿qué demonios estás haciendo?», gritó Nixon, con la ira desbordándose. «¿No puedes dejarlo descansar en paz? ¡Quítate de en medio!».

«¡Quítate de en medio!», espetó Renee, con los ojos brillantes de rebeldía. Pero, para no montar una escena, sacó su teléfono, con las manos temblorosas.

«Sr. Guerrero, soy Renee. Estamos en el hospital militar. ¿Puede enviar a alguien para que nos lleve a casa?».

Clive Guerrero había sido la mano derecha de Johnny durante décadas. Solo en los últimos dos años Johnny le había concedido el raro permiso de ir a casa y pasar tiempo con su familia. Aun así, Johnny siempre le había dejado claro a Renee que si alguna vez se encontraba en apuros, Clive era en quien podía confiar.

El deber de un soldado era sencillo: responder a la llamada, sin importar la hora o el lugar.

Cuando recibió la llamada de Renee, Clive no perdió tiempo. Llegó rápidamente, acompañado de su equipo, todos ellos firmes, con una presencia imponente y solemne, mientras rendían sus respetos de la única manera que sabían: honrando su deber.

—Señor Guerrero —dijo Nixon, cambiando su tono de enfado a una cautelosa cortesía en cuanto vio a Clive.

Clive era solo un año más joven que Nixon. Pero desde que Clive tenía unos 18 años, había estado al lado de Johnny, y en aquellos primeros años, a menudo era él quien ejecutaba las órdenes de Johnny, especialmente cuando se trataba de disciplinar a los hijos de Johnny, incluido Nixon. Con el tiempo, esto le dio a Clive cierta autoridad, y Nixon, junto con sus hermanos, no podía evitar sentir una cierta inquietud cada vez que Clive estaba cerca.

«Señora Carter», dijo Clive, con voz firme y respetuosa, mientras se acercaba a Renee.

Renee se levantó lentamente, con los ojos hinchados y enrojecidos por horas de llanto silencioso.

Al ver a Renee en un estado tan frágil, con el rostro bañado en lágrimas y la figura sin vida cubierta por un paño blanco detrás de ella, a Clive se le encogió el corazón. En ese momento, comprendió inmediatamente lo que había sucedido. Incluso un guerrero curtido en mil batallas podía quebrarse.

La voz de Clive temblaba, cargada de emoción, mientras susurraba: «Comandante…».

Renee asintió sutilmente, con voz tranquila pero llena de una silenciosa súplica.

—Por favor, llévenos a mí y al abuelo a casa.

A Clive se le llenaron los ojos de lágrimas, pero mantuvo la cabeza alta.

Con fuerza y determinación inquebrantables, hizo un saludo, honrando a Johnny por última vez. —¡Saludos al comandante Carter!

Su voz se quebró, pero estaba llena de feroz determinación. —¡Los llevaré a casa!

.

.

.