Capítulo 82:

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«¿Quién eres?», preguntó William con voz fría, desprovista de calidez. «¿Y por qué estás aquí?».

La expresión alegre de la mujer se desvaneció. Dos veces en un solo día le habían hecho la misma pregunta. ¿De verdad causaba tan poca impresión? No le encontraba sentido. Forzando una sonrisa, respondió: «William, soy yo, Roxanne».

William frunció el ceño. «¿Roxanne?».

Ella asintió con entusiasmo, tratando de parecer encantadora. «Sí, soy yo, William. Ahora lo recuerdas, ¿verdad? ¡Somos primos!».

Su rostro permaneció indiferente, impasible ante su intento de mostrarse familiar. En lugar de responder, su mirada se desplazó hacia la mesa del comedor, donde ya se habían colocado varios platos. La vista no suavizó su expresión. Más bien al contrario, sus rasgos se volvieron aún más fríos y bajó la voz. «¿Cómo has entrado?».

Roxanne sonrió como si la respuesta fuera obvia. —La tía Esme me dio el código. Me dijo que vives solo y que a menudo te olvidas de comer a tiempo, lo cual no es bueno para tu salud. Así que me pidió que viniera a cocinar para ti.

—Eso no es necesario. Vete, y no vuelvas nunca más. Sin mirarla, William se dio la vuelta y subió las escaleras.

Esta casa les pertenecía a él y a Renee. Aunque Esme sabía el código, rara vez le permitía visitarlo, y ahora ella había decidido darle acceso a Roxanne. Sin duda, había actuado por preocupación, temiendo que descuidar sus comidas pudiera empeorar su condición estomacal.

—¡William! —La voz de Roxanne temblaba de urgencia mientras lo veía subir las escaleras. Había pasado por demasiados problemas para acercarse a él, no iba a dejar escapar esta oportunidad.

—¿Qué pasa ahora? —William se detuvo a mitad de camino y se volvió hacia ella.

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Su actitud fría no hizo más que aumentar su nerviosismo. Ella bajó la cabeza y se retorció las manos mientras luchaba por encontrar la voz.

La paciencia de William ya estaba al límite. Verla allí de pie, buscando algo que decir, solo lo irritó aún más. Su humor se había agriado en el momento en que la vio: ahora no era más que una extraña para él.

Justo cuando estaba a punto de marcharse, Roxanne finalmente habló, con voz temblorosa. —William… La tía Esme dijo… que debía quedarme y cuidar de ti…

—No es necesario. —Su rechazo fue rápido y definitivo.

Sin mirar atrás, se dio la vuelta y subió las escaleras a zancadas. Pero a mitad de camino, algo le vino a la mente. Se detuvo bruscamente y se volvió con una expresión severa e indescifrable. Roxanne, aún con la mirada baja, se sonrojó avergonzada.

Justo delante de ella, sacó su teléfono y marcó el número de Esme. La llamada se conectó casi de inmediato y la alegre voz de su madre resonó en el auricular.

«¡William! Has conocido a Roxanne, ¿verdad? Esa niña siempre ha sido muy buena y se ha portado muy bien. No seas demasiado duro con ella».

Su tono era seco y lleno de moderación. «Mamá, ¿qué crees que estás haciendo exactamente?».

«Nada especial», respondió Esme con indiferencia. «Trabajas mucho y apenas te cuidas, así que he encontrado a alguien atento que te ayude. Al principio quería a Sylvia, pero… bueno, ya sabes cómo acabó eso. Entonces, por casualidad, Roxanne vino a mí. Pensé…».

«¡Mamá!», la interrumpió William con tono severo. —Soy un hombre adulto. Puedo cuidar de mí mismo. ¿Lo has olvidado? Me crié en el ejército, donde la autosuficiencia era una necesidad. No necesito que nadie me mime. —

Esme suspiró, claramente poco impresionada—. Está bien, tal vez no necesites a alguien que cocine y limpie por ti. Pero, ¿qué hay de tu deber para con esta familia? Te niegas a casarte con Sylvia, pero ¿no sigues necesitando un heredero?»

William apretó la mandíbula. Así que esa era su verdadera preocupación. Sabía que esto iba a pasar, sobre todo después de que ella descubriera que Renee tenía un hijo.

«Mamá», le advirtió.

«William, Roxanne es de mi familia. Aunque no te cases con ella, si tiene un hijo tuyo, el bebé seguirá siendo parte de nuestro linaje, ¿no?».

Su paciencia se agotó. —Mamá, nunca me casaré ni tendré hijos con nadie más que con Renee. Te lo digo ahora: no vuelvas a intentar nada parecido.

La frustración de Esme estalló al mencionar a Renee. Levantó la voz. —¡William, despierta! ¿De verdad vas a dejar que esa mujer te ate para siempre? ¿Qué tiene ella que te tiene tan obsesionado? ¡Esto es ridículo!

Su respuesta fue tranquila, pero firme. «No es perfecta. Pero es a quien he elegido, con sus defectos y todo. Tienes que aceptarlo».

Colgó el teléfono y respiró hondo, tratando de controlar su frustración. Pero, al instante siguiente, la rabia se apoderó de él. Con una fuerza repentina, lanzó el teléfono al otro lado de la habitación, y el impacto lo destrozó contra la pared con un estruendo seco y resonante.

«¡Vete! ¡Ahora mismo!», tronó William por toda la habitación, con una furia inconfundible.

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