Capítulo 598:

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Hubo un tiempo en el que se sentaba bajo ese árbol con su abuelo, los dos bebiendo refrescos y charlando, entre risas. Pero ahora, Johnny se había ido y ella se había mudado, dejando el árbol solo, como un centinela silencioso del pasado. Sus ramas, antes llenas de vida, parecían reflejar el vacío que se había apoderado de la casa. La calidez que antes llenaba estas paredes había desaparecido hacía tiempo.

Mientras Renee se sumía en sus pensamientos, Adele entró desde fuera. En cuanto vio a Renee, su rostro se iluminó con sorpresa y alegría.

«¡¿Señorita Carter?! ¿Es usted de verdad? ¡Ha vuelto!».

La voz de Adele temblaba de emoción y sus ojos brillaban con lágrimas contenidas.

Renee también sintió una oleada de sorpresa y emoción. Después de que Nixon la expulsara de la familia Carter hacía tantos años, nunca tuvo la oportunidad de despedirse adecuadamente de Adele. Había oído que Adele había regresado a su ciudad natal, y Renee se había resignado a la idea de que nunca volverían a cruzarse en esta vida.

A ella también se le llenaron los ojos de lágrimas. Ver a Adele le trajo un torrente de recuerdos, recuerdos de su abuelo que parecían flotar en el aire a su alrededor.

«Adele… cuánto tiempo. ¿Cómo has estado todos estos años? ¿Qué te trae por aquí?», preguntó Renee con voz cargada de nostalgia.

Adele asintió con entusiasmo y su rostro se iluminó con calidez.

«He estado bien. He pensado mucho en ti».

Las dos mujeres se estrecharon las manos con fuerza, y el momento entre ellas se llenó de una profunda sensación de conexión, un vínculo que parecía trascender el tiempo y la sangre.

Adele había sido la ama de llaves de Johnny y prácticamente había criado a Renee. En muchos sentidos, Adele se había convertido en más familia para Renee que Nixon.

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La voz de Adele era suave mientras explicaba: «Fue el señor Carter. Vino a mi ciudad natal para traerme de vuelta».

Renee se quedó paralizada, con el corazón latiéndole con fuerza. ¿Nixon fue a traer de vuelta a Adele? Adele dudó, con los ojos brillantes por las palabras no dichas, como si no supiera cómo romper el silencio entre ellas.

Renee captó el cambio en su expresión y, sintiendo la importancia del momento, se acercó con delicadeza. «Adele, si algo te preocupa, por favor, cuéntamelo. Estoy aquí para escucharte».

Adele suspiró, con la voz cargada de emoción. «Sé que tú y tu padre no habéis tenido mucha relación. Yo solo soy una extraña en todo esto, así que no me corresponde decir mucho. Pero la razón por la que acepté volver… es porque él insistió mucho. Dijo que quería restaurar la finca a como era cuando tu abuelo aún vivía, para que cuando volvieras, tuvieras algo a lo que aferrarte».

Renee se quedó en silencio, con la mente llena de mil pensamientos, tratando de dar sentido a lo que Adele había dicho.

Adele continuó, con palabras lentas y mesuradas. —Tu abuelo siempre fue amable conmigo. Una vez me dijo que, aunque sabía cómo te trataba tu padre, nunca perdió la esperanza. Solía decir que un niño no debería crecer sin el amor de sus padres. Como tu madre murió joven, aunque tu padre no pudiera darte mucho, tu abuelo siempre intentó animarlo a mejorar, aferrándose a la creencia de que al menos aún tenías a uno de tus padres ahí para ti.

A Renee se le encogió el pecho. En el fondo, siempre lo había sabido. Su abuelo se había esforzado mucho por darle todo lo que podía, aunque eso significara soportar la distancia entre ella y Nixon.

La voz de Adele se suavizó, sus palabras eran casi melancólicas. «Desde que he vuelto, he notado que tu padre parece arrepentirse de verdad de sus actos. Pasa mucho tiempo solo en el patio, mirando al vacío. A veces me pregunta: «¿Renee solía jugar aquí? ¿Alguna vez se cayó aquí?». Oírle hacer esas preguntas… también me conmueve a mí».

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